Atacama reúne 26 proyectos en evaluación ambiental
La Región de Atacama, en Chile, concentra una cartera de 26 proyectos en proceso de evaluación ambiental que representan inversiones superiores a US$7.325 millones, según informó el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA). El monto equivale al 9% de la inversión total que se encuentra en evaluación en el país y posiciona a la región como la tercera con mayor volumen de iniciativas en trámite.
Las cifras fueron presentadas por el director ejecutivo del SEA, Arturo Farías, durante una jornada de trabajo realizada en Copiapó junto con la delegada presidencial regional, Sofía Cid. En la reunión se revisaron los procedimientos de evaluación y las necesidades de fortalecimiento institucional para atender la cartera de proyectos.
Del total informado, US$3.224 millones corresponden a iniciativas que ingresaron al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) desde el 11 de marzo de 2026, fecha de inicio de la actual administración.
Lobo Marte lidera la cartera de inversión
Entre las iniciativas de mayor envergadura destaca el Proyecto Minero Lobo Marte, con una inversión estimada de US$1.500 millones. El desarrollo aurífero encabeza la lista de proyectos en evaluación ambiental y representa una de las principales apuestas mineras de la región.
También figura la Central de Almacenamiento de Energía Renovable por Bombeo Atacama, que contempla una inversión de US$900 millones. Esta infraestructura busca aportar capacidad de almacenamiento al sistema eléctrico mediante una tecnología que permite acumular energía y utilizarla posteriormente para generar electricidad.
A estos proyectos se suma el parque fotovoltaico Las Cunas, valorizado en US$716 millones, y la iniciativa Delva, que considera obras de subestación, transmisión y almacenamiento por US$600 millones. En conjunto, estas cuatro propuestas representan US$3.716 millones de inversión proyectada.
Infraestructura energética gana participación
La cartera regional evidencia la importancia que están adquiriendo las instalaciones de generación renovable, almacenamiento y transmisión eléctrica en Atacama. La disponibilidad de infraestructura energética resulta fundamental para aprovechar el potencial solar del norte chileno y facilitar la incorporación de nuevas fuentes renovables al sistema.
Los proyectos de almacenamiento también cumplen una función relevante, ya que permiten gestionar la disponibilidad de electricidad cuando la generación solar disminuye o la demanda requiere mayor suministro. Por su parte, las subestaciones y líneas de transmisión son necesarias para conectar las instalaciones de generación con los centros de consumo.
La combinación de iniciativas mineras y energéticas refleja la demanda de infraestructura especializada que requiere el desarrollo productivo de la región, tanto para las operaciones extractivas como para el crecimiento de su capacidad eléctrica.
Proyectos aprobados durante 2026 suman US$2.555 millones
Además de las iniciativas que continúan en evaluación, el SEA informó que durante 2026 se han calificado favorablemente proyectos por US$2.555 millones en la Región de Atacama.
Entre las aprobaciones más destacadas se encuentran el parque solar Peuco, con una inversión de US$794 millones; Cristalería Solar, con US$335 millones; e Isidora Solar, con US$262 millones. Estas tres iniciativas representan US$1.391 millones del monto aprobado durante el año.
Es importante diferenciar estas cifras de la cartera que permanece en evaluación ambiental. La calificación favorable permite avanzar en el proceso de desarrollo, aunque no significa necesariamente que las obras hayan comenzado o que la totalidad de la inversión ya se encuentre ejecutada.
SEA busca agilizar la evaluación de proyectos
Arturo Farías señaló que Atacama enfrenta el desafío de desarrollar procedimientos ambientales oportunos y reducir los plazos de tramitación, manteniendo los estándares técnicos y las exigencias normativas. Para ello, el organismo anunció que reforzará sus equipos en la región con el propósito de fortalecer la gestión de los expedientes.
La capacidad de evaluación será un aspecto importante para atender el volumen de iniciativas que concentra la zona. Los procedimientos deben permitir revisar los impactos ambientales de cada proyecto y establecer las condiciones necesarias para su eventual ejecución.
Con 26 iniciativas que superan los US$7.300 millones, Atacama mantiene una cartera relevante para el desarrollo de la minería y la infraestructura energética chilena. La evolución de estos proyectos dependerá de los resultados de sus respectivos procesos ambientales y de las decisiones de inversión que adopten sus titulares.
