Una delegación integrada por representantes de instituciones científicas, académicas y empresariales de Alemania visitó las instalaciones de Codelco División Ventanas para conocer los procesos que permanecen operativos y las alternativas que la estatal evalúa para avanzar en la transición industrial y socioambiental del complejo, tras el cierre definitivo de la Fundición en 2023.
La visita fue convocada por la Cámara Chileno-Alemana de Comercio e Industria (AHK Chile) y se desarrolló como parte de las actividades previas al XV Foro Chileno-Alemán de Minería y Recursos Minerales 2026. El encuentro permitió abordar desafíos relacionados con el cierre de instalaciones, la rehabilitación de suelos industriales y la búsqueda de soluciones ambientales aplicables al territorio.
Durante el recorrido, los especialistas conocieron tres sectores del complejo. La primera parada fue la Refinería Electrolítica, donde Codelco mantiene la producción de cátodos de cobre de alta pureza. Posteriormente visitaron la nave de Refino a Fuego (RAF), donde opera el nuevo Horno Cilíndrico Rotatorio, y finalmente llegaron al área de la ex Fundición y al escorial industrial.
Uno de los principales focos de la visita fue precisamente el escorial de la ex Fundición Ventanas, cuya rehabilitación representa uno de los desafíos ambientales del proceso de cierre. El depósito ocupa unas 16 hectáreas y acumula alrededor de 4,5 millones de toneladas de escoria de cobre, además de encontrarse próximo al Humedal Los Maitenes-Campiche, un área protegida desde 2021.
Codelco está incorporando experiencia internacional para definir las alternativas de recuperación del área. En este proceso participa la estatal alemana Wismut, especializada en la remediación de pasivos mineros, recuperación de suelos y tratamiento de aguas afectadas por antiguas operaciones industriales. Ambas empresas formalizaron un acuerdo de colaboración en 2024 para intercambiar conocimientos sobre cierre de faenas, restitución de suelos y prácticas de sustentabilidad.
La experiencia alemana podría aportar alternativas de ingeniería para la rehabilitación del escorial, incluyendo técnicas utilizadas en antiguas zonas mineras de ese país, como el reperfilamiento de escombreras, estabilización de taludes, aplicación de coberturas y revegetación. El objetivo es evaluar soluciones que permitan recuperar progresivamente el espacio y reducir sus impactos ambientales.
La delegación también estuvo integrada por representantes del Instituto Helmholtz de Freiberg para la Tecnología de Recursos, GICON Resources GmbH, la Universidad de Ciencias Aplicadas de Dresden, el Centro de Investigación de Aguas Subterráneas de Dresden, Saxony Trade & Invest y HAVER & BOECKER, entre otras instituciones. Los especialistas destacaron especialmente los desafíos vinculados con la gestión del agua y la reutilización de recursos dentro de los procesos industriales.
La visita se enmarca en el proceso de transformación que Codelco Ventanas impulsa tras el cierre de la Fundición. La División mantiene iniciativas orientadas a fortalecer su refinería, mejorar su desempeño operacional y avanzar hacia una operación con mejores estándares energéticos y ambientales. También desarrolla proyectos relacionados con la reutilización de la escoria de cobre como árido artificial, con el objetivo de transformar este material en un recurso para obras de infraestructura.
Con estas acciones, Codelco busca que el proceso de cierre de Ventanas incorpore criterios de seguridad, recuperación ambiental, economía circular y sostenibilidad, apoyándose tanto en capacidades nacionales como en experiencias internacionales. La cooperación con instituciones alemanas permitirá evaluar alternativas técnicas para la rehabilitación del escorial y otros desafíos asociados a la transformación del complejo industrial.
