Categoría: Minería

Barrick Perú, filial de la transnacional canadiense Barrick Gold Corporation, sigue en búsqueda de nuevas oportunidades en Áncash, a casi 11 años del inicio del cierre del tajo de su mina Pierina, en esa misma región. En ese sentido, la compañía presentó una solicitud para obtener dos concesiones mineras por 300 hectáreas (ha) en total en dicho departamento, ante el Instituto Geológico Minero y Metalúrgico (Ingemmet).

En específico, el primer pedido apunta a una extensión de 200 hectáreas en un sector del distrito de La Libertad; y el segundo, a 100 hectáreas en el distrito de Pira, ambos en Huaraz.

Dichas solicitudes son el paso inicial para comenzar las labores hacia una futura exploración y explotación de los recursos minerales en las áreas solicitadas. La empresa ya tiene experiencia en la referida provincia a través de su mina Pierina, que está en pleno proceso de cierre. Con esta operación de tajo abierto, la empresa inició sus actividades en Perú en 1998.

Siete años después, la canadiense desarrolló otro proyecto aurífero. En La Libertad, la minera puso en marcha a Lagunas Norte con una inversión de US$340 millones. En 2021, Barrick llegó a un acuerdo para vender el 100 % de su participación a Boroo Pte Ltd (Singapur) por US$ 81 millones y otros compromisos.

Los otros intereses de Barrick

Tras la venta de Lagunas Norte, Barrick -la segunda aurífera más grande del mundo- informó que mantendría un equipo en Perú para seguir desarrollando su cartera de activos de exploración. Entre sus áreas de interés se encuentra el proyecto de oro Austral (Puno), donde ya han probado varios blancos con una campaña de perforación ejecutada durante el tercer trimestre de 2023.

A la par trabaja en tres prospectos de exploración adicionales como Pataqueña (Puno). La minera destacó que el mapeo, muestreo y estudios de geofísica terrestre definieron cuatro grandes objetivos de oro sobre esta operación con geología favorable, en un entorno estructural prometedor.

De igual manera, la empresa impulsa el proyecto Libélula (Áncash). En ese yacimiento, el trabajo en las primeras etapas continúa arrojando resultados alentadores. Así, se realizan mapeos y muestreos de campo detallados, con estudios geofísicos terrestres previstos para principios de este año, con el objetivo de tener objetivos listos para perforar hacia el tercer trimestre de 2024.

El cuarto depósito mineral de interés aun no ha sido públicamente mencionado por la minera, aunque aseguró haber consolidado una posición de escala con una licencia favorable para operar.

La opción en proyecto Tres Marías

A fines de 2023, Barrick firmó un acuerdo de opción con la también canadiense Xali Gold Corp. que le permitiría tomar el 100% del proyecto de oro y plata Tres Marías (Puno). Para alcanzar dicha participación en la referida propiedad, Barrick deberá pagar a Xali Gold US$175,000 durante un período de cinco años y gastar US$500,000 en trabajos de exploración.

En tanto, Xali retendrá una regalía de retorno neto de fundición (NSR) del 1.5 %. Sin embargo, Barrick se reserva el derecho de comprarle el 1 % de las regalías NSR, mediante un pago único de US$ 750,000, lo que reduciría las regalías de Xali de 1.5 % a 0.5 %.

La empresa Fortuna Silver Mines informó que las reservas minerales en su mina polimetálica Caylloma (Arequipa) disminuyeron un 28% al cierre de 2023 frente al 2022, mientras que la ley de plata aumentó un 2 % hasta 83 g/t, la de plomo un 5 % hasta 2.78 % y la del zinc un 4 % hasta 4.04 %. De acuerdo con la compañía canadiense, los cambios responden a diversos factores como el aumento de los costos de explotación.

De igual manera, los ajustes en los parámetros de estimación e interpretación geológica, cambios en las condiciones comerciales y del precio del metal, entre otros, también originaron la reducción de las reservas (en toneladas).

Por su parte, los recursos inferidos de dicha operación minera disminuyeron un 10% interanual. En esa categoría de recursos, las leyes de la plata disminuyeron un 6 %, mientras que las del plomo y el zinc aumentaron un 9 % y un 8 %, respectivamente.

“Estos resultados se deben a un aumento en los valores de corte utilizados para reportar los recursos minerales y ajustes en la interpretación geológica, cambios en los términos comerciales y esterilización de material asociado con mineralización aislada o estrecha, compensada por el descubrimiento de 900,000 toneladas a través de la perforación de exploración de las vetas Animas y Animas NE”, indicó la compañía

De otro lado, las toneladas de recursos medidos e indicados, excluidas las reservas minerales, disminuyeron un 37% interanual, hasta 1.8 millones de toneladas (Mt), con un ligero aumento de las leyes de la plata y de plomo de 9 % y el 1 %, respectivamente; y una disminución de las leyes de zinc, de 12 %. En esa contracción, el aumento del valor de corte como consecuencia del incremento de los costos de explotación fue un factor clave,

Al 31 de diciembre de 2023, la Mina Caylloma tiene reservas minerales probadas y probables de 2.3 Mt, que contienen 6.1 millones de onzas (Moz) de plata (Ag), 10,000 onzas (oz) de oro (Au), 64 kilotoneladas (kt) de plomo (Pb), y 93 kt de zinc (Zn), además de recursos inferidos de 4.5 Mt que contienen 14.4 Moz de plata, 63,000 oz de oro, 110 kt de plomo, y 162 kt de zinc.

Inversiones previstas

Para este 2024, Fortuna Silver tiene planeado realizar inversiones de capital por US$21 millones en su mina polimetálica Caylloma (Arequipa). De esa suma, US$19 millones estarán enfocados en gastos de capital de sostenimiento y US$ 2 millones en programas de exploración brownfields (en las mismas zonas de actual operación).

En detalle, los gastos de sostenimiento comprenden US$5.1 millones para el desarrollo minero y US$4.7 millones para el nuevo sistema de relleno de pasta que tendrá la unidad minera. Además, US$4.3 millones parar mejorar la red eléctrica de la subestación de la mina y planta (fase II) de Caylloma.

Asimismo, US$1.2 millones serán utilizados para los permisos de operación y Estándar Global de la Industria sobre Gestión de Relaves (GISTM) y US$ 3.7 millones para el mantenimiento de dicha mina, que es operada por Bateas.

El ministro de Energía y Minas, Rómulo Mucho Mamani, señaló que existe le necesidad de destrabar los grandes proyectos mineros que existen en nuestro país, porque estos son los que generan empleo y recursos para el Estado, lo cual permite atender las necesidades de la población más necesitada y cerrar las brechas sociales.

En esa línea, el titular del sector detalló que los proyectos que deben iniciar próximamente son: Corani (Puno); Reposición Antamina (Áncash), con una inversión de casi US$ 2,000 millones; Chalcobamba (Apurímac); Coroccohuayco (Cusco) y Zafranal (Arequipa), además de otras ampliaciones y proyecciones.

“Se espera que un promedio de US$ 3,000 millones en inversiones mineras se registren en el primer trimestre del año 2024 y estamos en esa línea. Se viene recuperando una estabilidad y paz social, pero estas deben consolidarse para generar confianza”, remarcó.

Mucho también se refirió al proyecto Tía María, en Arequipa, y seguirá haciendo esfuerzos explicar a los agricultores del área de influencia la importancia y los beneficios del proyecto para el desarrollo integral del Valle del Tambo.

Agregó que el Perú se encuentra en recesión y se necesita crear empleo y enfrentar a la pobreza, y en ese sentido el MINEM es uno de los ministerios que más puede hacer por el crecimiento económico y puede contribuir mucho en los tres subsectores a su cargo, como son: la minería, la electricidad y los hidrocarburos.

“Hay que profundizar la promoción interna de la minería en el país. La única condición para derrotar la pobreza es brindar confianza a los inversionistas, lo que atrae las inversiones y genera empleo, dinamizando la economía”, anotó.

Asimismo, el titular del MINEM remarcó que se hará una revisión del proceso integral de formalización minera para mejorarlo en base a las experiencias exitosas que se han presentado en algunas regiones, porque desde el Estado siempre se pueden mejorar los procesos.