Autor: Construnoticias Central

La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) entregó este martes las nuevas proyecciones de precio, demanda y oferta del metal para los años 2026 y 2027, contenidas en el Informe de Tendencias del Mercado del Cobre, correspondiente al primer trimestre de este año.

El biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, señaló que “Cochilco elevó el precio promedio del cobre para 2026 a US$5,55 la libra; y a US$5,10 la libra para 2027, niveles históricamente altos que reflejan una demanda mundial sólida y un mercado con estrechez de oferta, en línea con los factores que explican los recientes niveles récord alcanzados por el precio del metal. Esta es una clara señal de que el mercado global continúa con una oferta inestable y episodios recurrentes de estrechez de suministro para la transición hacia energías renovables, la electromovilidad y el desarrollo de nuevas tecnologías e inteligencia artificial, que seguirán impulsando una mayor necesidad de cobre en el mundo”.

Agregó que “esta es una buena noticia para Chile porque un escenario de precios altos fortalece los ingresos fiscales y reafirma el rol estratégico de Chile como principal productor mundial de cobre. Al mismo tiempo, este contexto nos desafía a seguir avanzando en productividad, continuidad operacional y desarrollo de nuevos proyectos para mantener el liderazgo de nuestra minería”.

Respecto a la demanda, la vicepresidenta ejecutiva (s) de Cochilco, Claudia Rodríguez, señaló que China seguiría siendo el principal soporte del consumo global de cobre, aunque con menor dinamismo por la debilidad inmobiliaria y una recuperación industrial más gradual. Agregó que India mantendrá una expansión relevante, Estados Unidos aportaría por infraestructura eléctrica, centros de datos y manufactura crítica, mientras Europa y Japón mostrarían una recuperación más moderada.

En este contexto, sostuvo que para el año 2026 el consumo mundial del cobre refinado crecería 1,5%; y 2,3% en 2027, alcanzando 28,2 y 28,8 millones de toneladas, respectivamente.

Oferta de cobre

Desde la perspectiva de la oferta, el informe de Cochilco señala que se prevé que la producción mundial de cobre mina llegue a 23,3 millones de toneladas en 2026, lo que representa un alza de 0,5%; mientras que en 2027 la producción alcanzaría a 24,39 millones de toneladas con una expansión de 4,7%. Este mayor dinamismo estaría impulsado principalmente por un grupo reducido de países, entre ellos República Democrática del Congo, Zambia, Mongolia, Canadá y Estados Unidos.

No obstante, el informe advierte que las proyecciones continúan sujetas a importantes factores de riesgo, asociados a la puesta en marcha efectiva de proyectos mineros, a la continuidad operacional de las faenas, la disponibilidad de insumos críticos, así como a las condiciones regulatorias y logísticas de cada jurisdicción.

En este contexto, el mercado mundial de cobre refinado continuaría mostrando un escenario de estrechez. Luego de registrar un déficit estimado de 124 mil toneladas en 2025, se proyecta un leve superávit de 12 mil toneladas en 2026 y uno moderado de 153 mil toneladas en 2027.

Chile

Por su parte, Chile conservará su posición como principal productor mundial de cobre, con una participación cercana al 22% de la producción global. No obstante, se prevé una disminución de 2,0% en la producción nacional durante 2026, hasta alcanzar 5,3 millones de toneladas, seguida de una recuperación de 4,0% en 2027, con una producción estimada de 5,5 millones de toneladas.

“La caída proyectada para 2026 responde principalmente a menores leyes minerales, mantenciones programadas, restricciones operacionales y a un débil desempeño registrado al inicio del año”, explica el Informe.

La transición energética que vive la minería chilena está dejando de ser solo una respuesta operacional frente a mayores exigencias productivas. Hoy, el avance de las energías renovables se está transformando en un factor clave para la competitividad del cobre nacional y para su posicionamiento en los mercados internacionales.

Este proceso ocurre en un contexto de creciente demanda eléctrica para la industria. De acuerdo con proyecciones de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), el consumo eléctrico de la minería del cobre aumentará desde 28 TWh en 2025 a 33 TWh en 2034, equivalente a un crecimiento de 20%, impulsado principalmente por el mayor peso de las plantas concentradoras y el uso de agua de mar en las operaciones mineras.

Al mismo tiempo, la matriz energética que abastece al sector avanzará aceleradamente hacia fuentes limpias. Cochilco estima que en 2030 el 99% de la electricidad consumida por la minería del cobre en Chile provendrá de energías renovables, con 29,1 TWh de origen renovable sobre un consumo total proyectado de 29,5 TWh para ese año.

Desde Plusmining y Sigdo Koppers Ingeniería y Construcción (SKIC), adherentes de Compromiso Minero, plantean que la descarbonización de la matriz eléctrica minera está redefiniendo el valor estratégico del cobre producido en Chile.

Este proceso ocurre en un escenario global cada vez más exigente. Las industrias que lideran la transición energética, como la electromovilidad, las energías renovables y la infraestructura de transmisión, donde no solo requieren más cobre, sino también minerales producidos con menor huella ambiental y mayor trazabilidad.

Para Bastián Del Mauro, Analista de Mercado de Commodities Minerales de Plusmining, el avance hacia energías renovables responde a un cambio profundo en la forma de entender la minería. “La transición hacia energías renovables no es una consecuencia espontánea del mercado ni una mera decisión técnica de abastecimiento. Es la respuesta de la industria a un creciente escrutinio ambiental y social sobre la forma de hacer minería”, explica.

En esa línea, sostiene que Chile ha logrado construir una ventaja relevante frente a otras jurisdicciones mineras, apoyada en la rápida descarbonización del sistema eléctrico nacional. “El cobre chileno está en camino de producirse con una de las matrices eléctricas más limpias entre los grandes países productores”, afirma.

Esa condición, agrega Del Mauro, será cada vez más decisiva para acceder a mercados donde la trazabilidad ambiental dejó de ser un atributo deseable y pasó a formar parte de las exigencias de competitividad.

Desde la mirada de infraestructura y operación minera, Andrés Lagos, gerente general de Dessau Ingeniería (filial de SKIC), plantea que Chile cuenta con condiciones especialmente favorables para acelerar este proceso. “La coincidencia geográfica entre la abundancia de recursos renovables y los grandes yacimientos mineros entrega una oportunidad de integración directa”, indica.

“Contar con un cobre producido con energía limpia y trazable constituye un insumo diferenciador para la fabricación de tecnologías de electromovilidad y descarbonización”, afirma Lagos.

Desde Antofagasta Minerals, adherente de Compromiso Minero destacan que la compañía ya es parte activa de esta transición. La minera consume cerca del 5% de la energía eléctrica de Chile y, a partir de 2027, sus compañías incrementarán su consumo conjunto en aproximadamente 1,2 TWh/año, principalmente por el uso de concentradoras, impulsión de agua de mar y desalación. Este crecimiento, señalan, ya cuenta con contratos de suministro eléctrico respaldados por fuentes 100% renovables.

Asimismo, la compañía recuerda que en 2022 alcanzó la meta de contar con contratos de suministro eléctrico respaldados por fuentes 100% renovables, política que mantendrá frente a futuros aumentos de demanda o vencimientos contractuales, evaluando alternativas como generación solar fotovoltaica in situ y sistemas de almacenamiento.

Según Cochilco, hacia 2034 las plantas concentradoras explicarán el 55% del consumo eléctrico de la minería del cobre, mientras que los procesos asociados al uso de agua de mar mostrarán los mayores crecimientos relativos, con alzas superiores al 59% en desalación e impulsión.

En este escenario, Jaime Moreno, analista de Cochilco y autor del informe, plantea que la transición energética del sector minero ya no debe leerse solo como una adaptación operacional, sino como un factor de posicionamiento estratégico para el país. “El avance hacia una matriz eléctrica renovable fortalece la competitividad del cobre chileno, porque permite responder a una demanda global que no solo exige más cobre, sino también minerales producidos con menor huella de carbono y mayor trazabilidad”, sostiene.

Desde esa perspectiva, el cobre nacional adquiere un valor adicional en las cadenas globales asociadas a la electromovilidad, las energías renovables y la infraestructura de transmisión.

“En la medida en que Chile consolide un abastecimiento energético limpio para su minería, el cobre producido en el país se posiciona como un insumo clave para la descarbonización global”, concluyen desde Cochilco.

La Sociedad Nacional de Minería (Sonami) manifestó su preocupación ante la reciente resolución del Segundo Tribunal Ambiental, instancia que dejó sin efecto la aprobación del proyecto “Desarrollo de Infraestructura y Mejoramiento de Capacidad Productiva” de la Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi.

Esta iniciativa, estimada en más de US$3.200 millones en la Región de Tarapacá, representa uno de los proyectos mineros más relevantes del país y obtuvo su Resolución de Calificación Ambiental (RCA) en diciembre de 2021.

La decisión judicial ordena retrotraer parcialmente el proceso de evaluación ambiental, paralizando un proceso técnico que ya había sido ratificado por el Comité de Ministros en agosto de 2023, lo cual introduce un complejo factor de incertidumbre para el desarrollo productivo nacional.

Jorge Riesco, presidente de Sonami, advirtió que este tipo de resoluciones “envían una señal preocupante para el clima de inversión en Chile, especialmente cuando se trata de proyectos de gran escala y largo plazo. Hoy vemos cómo una iniciativa que fue aprobada por las instancias técnicas hace cinco años, que ya suma inversiones por sobre los US$3.200 millones y que está prácticamente terminada, vuelve a quedar expuesta a incertidumbres regulatorias”.

El timonel agregó que el fallo del Segundo Tribunal Ambiental “reabre una discusión que el país aún no logra resolver: las dificultades para avanzar con proyectos estratégicos debido a la excesiva permisología y a la falta de estabilidad en los procesos de autorización. Resulta difícil compatibilizar el llamado transversal a impulsar el crecimiento económico y destrabar inversiones con decisiones que vuelven a poner en duda permisos ya otorgados por el propio Estado. Nuestro llamado es a promover la confianza y certeza para incentivar de manera responsable la inversión en Chile”.

Cabe destacar que Collahuasi constituye un actor económico crítico para la Región de Tarapacá, generando más de 7.000 empleos directos e indirectos. Asimismo, su contribución económica total estimada alcanza aproximadamente US$4.731 millones, lo que equivale al 1,32% del PIB nacional y al 46,8% del PIB de la región.

Incertidumbre regulatoria en la cadena de proveedores de la minería

Desde la Asociación de Proveedores Industriales de la Minería (Aprimin), también manifestaron su preocupación ante el reciente fallo que afecta al proyecto de continuidad operacional de Collahuasi. “Esta decisión no solo golpea a una compañía, sino que pone en riesgo la estabilidad de todo el ecosistema de proveedores”, señalaron.

A través de un comunicado, desde la entidad agregaron que “vemos con inquietud cualquier situación que genere incertidumbre regulatoria en proyectos estratégicos para el país, especialmente cuando estos ya presentan un alto nivel de avance. Es fundamental comprender que este tipo de resoluciones tienen un impacto en cadena: no solo afectan al titular del proyecto, sino que golpean directamente a miles de trabajadores, empresas de servicios especializados y a una red de proveedores que planificamos nuestras inversiones y operaciones con horizontes de largo plazo”, precisaron.

Asimismo, destacaron que en “Aprimin estamos convencidos de que la minería debe cumplir con los más altos estándares ambientales y una participación comunitaria efectiva; eso no está en discusión. Sin embargo, para que nosotros, los proveedores, podamos seguir invirtiendo, innovando y generando empleo, necesitamos reglas claras, plazos razonables y decisiones consistentes que nos entreguen certezas”.

Finalmente, reiteraron que “como país, no podemos permitirnos contraponer la sostenibilidad con la inversión. Nuestra postura es clara: Chile no debe elegir entre una u otra. Debemos ser capaces de asegurar ambas dimensiones con una institucionalidad moderna, predecible y eficiente, que valore y proteja el rol estratégico de los proveedores en el desarrollo nacional”.

Con la presencia de la ministra de Energía, Ximena Rincón; el alcalde de Providencia, Jaime Bellolio; la superintendenta de Electricidad y Combustible, Marta Cabezas autoridades, vecinos y representantes del sector energético, la Sociedad Transmisora Metropolitana (STM), filial de Grupo Saesa, realizó la ceremonia de primera piedra del Proyecto Nueva Subestación Providencia, una obra de infraestructura que permitirá fortalecer el suministro energético del sector nororiente de Santiago.

El proyecto considera la construcción de una nueva Subestación Providencia, una línea de transmisión subterránea de doble circuito de 2,6 kilómetros entre Providencia y Las Condes, y la modificación de la actual Subestación Vitacura para conectar la nueva infraestructura al sistema eléctrico nacional. La iniciativa contempla una inversión cercana a los US$70 millones y su entrada en operación está proyectada para 2028.

Francisco Alliende, gerente general de Grupo Saesa, destacó la relevancia del proyecto para el desarrollo energético del país y el compromiso de la compañía con infraestructura crítica para Chile.

“Este proyecto representa una obra estratégica para Santiago y para el desarrollo del país. La electrificación de la economía, la electromovilidad, el crecimiento urbano y las nuevas tecnologías exigen sistemas eléctricos cada vez más robustos y resilientes. En Grupo Saesa llevamos 100 años acompañando el desarrollo de Chile y seguimos comprometidos con impulsar infraestructura moderna, segura y sostenible, que permita mejorar la calidad de vida de las personas y preparar al país para los desafíos del futuro”, señaló.

Por su parte, Marcelo Matus, gerente de Transmisión de Grupo Saesa, explicó que la iniciativa incorpora tecnología de alto estándar para integrarse de mejor manera al entorno urbano.

“El Proyecto Providencia permitirá aumentar significativamente la capacidad y respaldo del sistema eléctrico en una zona de alta demanda energética. La nueva subestación utilizará tecnología GIS, que permite desarrollar infraestructura compacta, segura y eficiente, mientras que la línea de transmisión será completamente subterránea. Es un proyecto pensado para responder a las necesidades futuras de Santiago con altos estándares técnicos y ambientales”, indicó.

La ministra de Energía, Ximena Rincón, valoró el avance de obras que permitan fortalecer el sistema eléctrico nacional. “Son 100 mil clientes los que se van a ver beneficiados con esta infraestructura, y obviamente, va a beneficiarlos en distintas dimensiones. Nada de lo que hacemos hoy día en la vida ocurre si no tenemos energía. No es posible el desarrollo en la minería, no es posible el desarrollo en salud, en educación, en emprendimiento, sin energía”, afirmó.

En tanto, el alcalde de Providencia, Jaime Bellolio, destacó el trabajo coordinado desarrollado durante la planificación del proyecto.

“Hoy se están haciendo inversiones que pueden generar algunas incomodidades, pero son necesarias. Esta nueva infraestructura nos asegurará el suministro eléctrico por los próximos 30 años y para una comuna moderna como la nuestra, donde diariamente circulan cerca de dos millones de personas, contar con un sistema eléctrico robusto, confiable y preparado para responder a nuevas demandas no es un lujo: es una necesidad”, sostuvo el edil.

La Comisión Nacional de Energía definió esta iniciativa como una “obra urgente” debido a la necesidad de reforzar el abastecimiento energético en comunas de alta demanda como Santiago, Providencia y Las Condes.

El proyecto busca aumentar la capacidad y resiliencia del sistema eléctrico frente al crecimiento proyectado del consumo energético en la Región Metropolitana, impulsado por factores como la electromovilidad, los data centers y la electrificación de distintos servicios.