Autor: Cathy Montalva

Chile ha alcanzado un hito significativo en la percepción pública de su industria minera, logrando el mayor nivel de confianza en los últimos cuatro años. Datos reflejados en la encuesta realizada por el Centro de Estudios Brújula Minera (2024), análisis comparativo realizado en ocho países de América del Sur, en el cual Chile destaca como el país con mayor nivel de credibilidad hacia esta actividad productiva, alcanzando 38% de confianza, frente al 27% registrado en el promedio regional.

Marko Razmilic, presidente de la Asociación de Industriales de Antofagasta, AIA, destacó que “estos resultados reflejan el compromiso de la minería con la responsabilidad y el valor social. La encuesta indica también que esta es la cuarta institución con mayor confianza en Chile, superando a los partidos políticos, al Congreso y al sistema judicial. Este reconocimiento subraya el impacto positivo de la minería en el ámbito económico, así como en el sector social, laboral y tecnológico, lo que impacta en una mejor calidad de vida para la comunidad”.

En ese contexto, el 83% de los encuestados considera que la minería chilena tiene un impacto positivo en el país, en contraste con el 64% que marca el continente. Este alto nivel de apoyo resalta cómo la industria nacional es vista como un motor clave para el progreso y la estabilidad económica, lo mismo en temas relacionados al avance en la transición energética, el desarrollo de innovaciones y tecnologías de vanguardia.

Vinculación con responsabilidad social

Otro aspecto del estudio indica que solo el 15% de los encuestados en Chile opina que la producción minera debería terminar, en comparación con el 40% que sostiene la misma opinión en el resto de la región, cifras que dan cuenta de la importancia que ha significado que la industria genere sólidos vínculos con la comunidad y localidades aledañas a sus operaciones, que dinamicen el desarrollo de estas.

“Para estos resultados es fundamental la vinculación activa y directa con las comunidades, lo que nos mueve en implementar iniciativas y crear junto a ellas programas que generan valor social, los que son ejecutados en conjunto a las 26 mesas de trabajo que tenemos con nuestros vecinos en la región”, indicó Pablo Pisani, Gerente de Asuntos Corporativos, SQM Yodo Nutrición Vegetal.

A ello, Rocío Amarilla Páez, Fiscal General de Sustentabilidad y Asuntos Corporativos, Sierra Gorda SCM, destaca que el diálogo y la colaboración, han permitido lograr los actuales niveles de confianza hacia el rubro. “La credibilidad depositada en las empresas mineras es el resultado de un trabajo constante basado en la transparencia y la colaboración con las comunidades aledañas. Nuestra relación cercana y el compromiso con el desarrollo sostenible, han permitido formar diálogos francos y directos”.

El sólido apoyo a la minería en Chile destaca su papel esencial en el desarrollo económico del país. La confianza en la industria, respaldada por una amplia cartera de proyectos e inversiones, permitirá seguir impulsando el progreso y crecimiento nacional. Espaldarazo ciudadano que fortalece la capacidad de la minería para generar empleo, así como un desarrollo económico inclusivo y sostenido para toda la sociedad.

El proyecto de Ley de Presupuesto de la Nación del año 2025 enviado por el gobierno para su tramitación en el Congreso trae buenas noticias para la Empresa Nacional de Minería (Enami), al incluir una capitalización anual por US$25 millones y un aumento en los recursos para el fomento en pro de la pequeña minería.

Ambos puntos ratifican el anuncio del presidente Gabriel Boric, quien en la entrega de los principales aspectos del erario anunció públicamente que “fortaleceremos financieramente a Enami potenciando su capacidad de apoyo a la pequeña y mediana minería”.

De acuerdo con el vicepresidente ejecutivo de la estatal, Iván Mlynarz, este proyecto de Presupuesto 2025 “es una muestra de la importancia que este gobierno le da a la pequeña minería”.

En especial, añadió, porque los puntos incluidos en el proyecto “recogen algunas de las principales demandas para fortalecer a la Enami que han levantado los pequeños mineros en todas las regiones, sus representantes, asociaciones, la Sociedad Nacional de Minería, e incluso parlamentarios y autoridades regionales”.

En este sentido, Mlynarz hizo un llamado a los diputados y senadores, tanto del oficialismo como de la oposición, a aprobar durante la tramitación presupuestaria en el Congreso estos recursos que irán en directo beneficio de la pequeña minería.

El vicepresidente ejecutivo de la estatal añadió que este respaldo del gobierno viene a complementar el trabajo interno realizado por la Enami, que ha tomado una serie de medidas para dar sostenibilidad financiera y operacional a la empresa, en el marco del plan estratégico aprobado por el directorio de la empresa, que fijará los lineamientos de la estatal para los próximos 3 a 5 años.

El proyecto de Presupuesto 2025 contempla una inédita capitalización para la Enami por US$25 millones, un hito que fue especialmente destacado por la autoridad de la estatal. “Nunca en la historia el Estado había capitalizado a esta compañía, y la Enami era la única empresa estatal que no había sido objeto de capitalización. Y esta capitalización nos permitirá contar con recursos para empujar el proyecto de modernización que tiene que desarrollar la Enami y las inversiones necesarias para optimizar la empresa, hacerla más productiva y entregar un mejor servicio a los pequeños mineros”, indicó.

Asimismo, la iniciativa considera US$10 millones en los recursos para fomento, actualizando así la cifra de US$8 millones que se había mantenido sin cambios desde 2003. “Por años, la empresa ha tenido que desembolsar más dinero en fomento directo que el aporte entregado por el Estado. Y lo hicimos, inyectando recursos propios, pese a la difícil situación financiera que enfrentamos, por lo que gracias al Presupuesto 2025 podremos contar con mayor disponibilidad de fondos para apoyar de mejor forma los requerimientos de los productores mineros”, indicó.

En el marco de la discusión general del proyecto de ley boletín Nº17.064-8 que amplía la cobertura del subsidio eléctrico, el presidente de la Asociación Chilena de Energías Renovables y Almacenamiento, Sergio del Campo, presentó en la Comisión de Minería y Energía de la Cámara de Diputados, un análisis detallado de los efectos que esta propuesta tendría en el mercado eléctrico, marcando la postura del gremio frente a varios puntos del proyecto impulsado por el Ejecutivo.

En primer lugar, el presidente destacó que la estimación de recaudación por concepto de IVA está subdimensionada en los cálculos del Ejecutivo.

“Según un estudio encargado por Acera, los recursos potenciales derivados del aumento de recaudación de IVA por alza de tarifas eléctricas, que podrían destinarse al subsidio, serían considerablemente mayores. El Gobierno proyecta una recaudación anual de 80 millones de dólares, sin embargo, la metodología empleada no contempla el impacto que el subsidio tendría en el presupuesto de los hogares beneficiados. De acuerdo a los cálculos del estudio encargado a la consultora Vinken, asociada al Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Pontificia Universidad Católica de Chile, la recaudación real podría llegar hasta los 133 millones de dólares anuales, es decir, 53 millones adicionales, lo que plantea un escenario que permitiría aumentar la participación de los recursos fiscales para el financiamiento de los subsidios”.

Asimismo, Del Campo advirtió que la implementación de la medida “Precio Preferente Pyme” generará perjuicios sobre los generadores con contratos de suministros de clientes regulados, quienes verán reducidos hasta 500 GWh/año de la energía que suministran. “Esto pondría en riesgo el funcionamiento de las licitaciones del mercado regulado, ya que la expropiación de demanda propuesta, provocará un desbalance que impactará la estabilidad regulatoria y la certeza jurídica, pilares fundamentales para el desarrollo del sector eléctrico en Chile”. Del Campo destacó que la percepción de riesgo aumentaría considerablemente, afectando la confianza de los inversionistas y, en consecuencia, incrementando los costos futuros de la energía.

Adicionalmente, el presidente del gremio se refirió a los impactos previstos para la medida “Cargo FET” a ser descontado de la compensación de precio estabilizado PMGD. “Resulta desproporcionado establecer un cargo del 35% de los ingresos a un segmento que representa menos del 9% de la capacidad instalada y apenas el 7,7% de la energía. En este sentido, las empresas PMGD están desempeñando un rol clave en la desconcentración del mercado energético, actuando como una plataforma inicial para inversionistas que luego avanzan hacia proyectos de mayor escala. La disminución de la competencia derivada de esta mayor incertidumbre representaría un retroceso significativo en los avances alcanzados en la última década”.

Finalmente, Sergio del Campo planteó reparos de carácter constitucional, argumentando que algunas de las medidas incluidas en el proyecto podrían ser vistas como expropiatorias, violando principios básicos de proporcionalidad e igualdad ante la ley. Este tipo de intervenciones, según explicó, no solo generan incertidumbre en el sector, sino que también ponen en riesgo inversiones actuales y futuras, afectando el desarrollo de la industria eléctrica.

En un espacio diseñado para el intercambio de conocimientos y para ser una vitrina de innovación minera, líderes de la industria, autoridades, organismos gubernamentales, académicos, investigadores, inversionistas, emprendedores, innovadores, proveedores y sectores vinculados a la minería y energía participaron en el Encuentro Ecosistema CNP 2024. El evento se realizó en Santiago y previamente en Antofagasta, congregando a más de 500 asistentes y convirtiéndose en un punto de encuentro para el ecosistema minero.

La subsecretaria de Minería, Suina Chahuán, abrió el encuentro en Santiago, abordando los desafíos técnicos, sociales y ambientales que enfrenta la minería. Chahuán destacó el papel de la innovación tecnológica para un desarrollo sostenible, mencionando avances en minería a distancia, la sensorización y los gemelos digitales. También se refirió al trabajo junto con Sernageomin para actualizar el Decreto Supremo 132, que establecerá un estándar en el pilotaje tecnológico.

El encuentro fue organizado por el Centro Nacional de Pilotaje (CNP), centro tecnológico de Corfo y cuyo objetivo principal es validar nuevas tecnologías mineras a través de pruebas piloto, acelerando su llegada al mercado y reduciendo los riesgos asociados a su implementación en la industria.

En su intervención, Andrés González, gerente general del CNP, destacó los logros alcanzados en estos seis años por el CNP, que lo posicionan como un referente en Latinoamérica. “El centro ha potenciado la creación de sinergias entre los actores del ecosistema, impulsando la vigilancia tecnológica, el testeo en condiciones operacionales reales y fomentando la innovación, todo con el objetivo de avanzar hacia una minería del futuro”.

Las cifras alcanzadas por el CNP lo consolidan como un referente en la validación tecnológica para la minería. Actualmente opera en seis regiones, con 15 sitios de prueba activos. A lo largo de su trayectoria, ha ejecutado más de 50 pruebas piloto, más 45 vigilancias tecnológicas y establecido más de 30 alianzas con actores estratégicos del ecosistema.

Durante el encuentro, se firmó un convenio de colaboración entre Enami y el CNP, con el objetivo de asesorar y validar tecnologías de extracción directa de litio para el proyecto Salares Altoandinos. El acuerdo fue suscrito por Iván Mlynarz, vicepresidente ejecutivo de Enami y Andrés González, gerente general del CNP. Como testigos del acuerdo, estuvieron la subsecretaria de Minería, Suina Chahuán; María Cristina Vallejos, gerenta general de Desarrollo y Proyectos de Enami ; Juan Cariamo, presidente del directorio del CNP, y Pamela Garrido, directora del CNP.

Colaboración público-privada

Uno de los ejes principales del encuentro fue la colaboración público-privada en la innovación minera, fomentando el intercambio de ideas, la generación de alianzas estratégicas y el impulso de innovaciones que respondan a los desafíos del sector. Juan Cariamo, vicepresidente de Minnovex y presidente del directorio del CNP, señaló que “la innovación no se puede hacer en solitario”, destacando la importancia de la gestión gremial de proveedores de tecnología para la industria minera. Este gremio está compuesto por empresas tecnológicas, centros de investigación y universidades, entre otras entidades.

Cristián Cifuentes, analista senior de Cesco, destacó la relevancia de impulsar la innovación en el sector minero, subrayando el aporte de las tecnologías a la competitividad de la industria. En ese contexto, se refirió a los retos que enfrenta la mediana minería, a partir de un estudio realizado con Deloitte.

Patricio Aguilera, director nacional del Sernageomin, subrayó que “la innovación surge en ecosistemas donde hay confianza”, destacando el trabajo en curso en materia normativa para apoyar el desarrollo del sector minero. Cristian Rojas, jefe de I+D Minero del Ministerio de Minería, presentó la Estrategia de Desarrollo de Proveedores de Clase Mundial, destacando la necesidad de que evolucione de ser una estrategia de gobierno a una de Estado.

Reinaldo Salazar, subgerente de Estudios de la Sonami, abordó la situación de la pequeña y mediana minería en cuanto a innovación y desarrollo, subrayando que “se hace fundamental la colaboración” para enfrentar desafíos como la caída de las leyes de mineral, la competencia por inversión, las mayores exigencias normativas y el aumento de las cargas fiscales.

Tendencias tecnológicas de la minería del futuro

Este segmento se centró en las tendencias de innovación que están dando forma al futuro de la minería. Rodrigo Subiabre, vicepresidente Latam de Carbono Neutralidad e Innovación de Anglo American, analizó las transformaciones de la industria minera en los últimos 40 años. Andrea López, Principal Tailings Innovation de la misma empresa, complementó con una exposición sobre innovación en relaves mineros.

En representación de Codelco, Macarena Donoso, especialista senior de Innovación y Sustentabilidad, explicó el enfoque de la compañía en la innovación abierta y su vínculo con la sostenibilidad. María Cristina Vallejos, de Enami, habló sobre los desafíos que enfrenta la estatal en el desarrollo de nuevas tecnologías.

Liderazgo femenino en la innovación

Uno de los puntos más destacados del encuentro fue el panel sobre liderazgo femenino en la innovación minera, moderado por Juan Cariamo. Este espacio contó con destacadas mujeres de la industria, como Kattherine Ferrada, de Anglo American; Milka Casanegra, de BHP; Jocelyn Olivari, de Corfo; Paula Zambrano, de ANID; Pamela Garrido, de Antofagasta Minerals; y Dominique Viera, de Aprimin. Se destacó que la dotación femenina en la minería chilena ha alcanzado el 21,8%, superando a países como Canadá y Australia, y se subrayó la importancia de contar con equipos diversos para fomentar la innovación.

Workshops, Pitch Day y premiación ranking de proveedores

En una intensa jornada de la tarde, se llevaron a cabo talleres simultáneos enfocados en vigilancia tecnológica y protocolos de pilotaje, a cargo de expertos del CNP Catalina Campillay y Matías Darlington en el primero; y Roberto Santiago en el segundo. Además, el taller de opciones de financiamiento para postulaciones exitosas, liderado por Manuel Neira; y el taller construcción de modelos de negocios, con Michael Hayes, director del programa Upscale Mining de la UC. También se realizaron presentaciones de tecnologías innovadoras de socios, aliados y desarrolladores.

Un caso de éxito destacado fue el de Smart Mining, una empresa científico-tecnológica con operaciones en Chile y Perú, y que piloteó con el CNP. Danilo Sturiza, director de operaciones de la empresa, contó que desde 2018, han sido pioneros en aplicar el poder de los datos on line y tecnologías de Industria 4.0.

El evento cerró con un Pitch Day donde diversas startups presentaron sus soluciones innovadoras para el sector minero, como IGO, Bruna, Tumi Robotics, Pignus, WeTechs, O2 Company, Blinc y Hibring Ingeniería. El jurado del Pitch Day estuvo compuesto por Karin Schulz, de Codelco; Matías Castro, del CNP; Michael Hayes, de Upscale Mining; Marcela Angulo, de la Universidad de Concepción, y Santiago Oliva, de Enami.

El encuentro culminó con la premiación del Ranking 2024 de Proveedores de la Minería, convocado por Phibrand y que evaluó la competitividad de los proveedores en base a variables más allá del precio.