La concesión Autopistas del Café presentó un balance de sus casi 30 años de operación en el Eje Cafetero colombiano, en vísperas de la reversión de la infraestructura vial al Estado. La empresa, operada por Odinsa Vías, destacó las obras ejecutadas, las inversiones adicionales y las condiciones de mantenimiento del corredor, cuya terminación contractual está prevista para 2027, sujeta al cumplimiento de las condiciones financieras pactadas.
La infraestructura concesionada comprende aproximadamente 256 kilómetros de vías que conectan a Armenia, Pereira y Manizales, además de extensiones hacia Calarcá y La Paila. Entre sus principales obras se encuentran el Puente Helicoidal, el túnel del Helicoidal, los viaductos La Estampilla y las variantes de Chinchiná, Santa Rosa de Cabal y Condina.
Según la compañía, durante la ejecución del contrato se reinvirtieron $310.000 millones en diseños, obras y actividades de mantenimiento que no estaban contempladas en el alcance inicial del proyecto. La concesión también afirmó haber cumplido la totalidad de las obras y obligaciones de mantenimiento establecidas contractualmente.
Mantenimiento y condiciones de la infraestructura
Uno de los indicadores destacados por la empresa es el índice de estado de la vía, que, de acuerdo con la concesión, alcanza una calificación de 4,6 sobre 5, por encima del mínimo contractual de 4,0. Este indicador es utilizado para evaluar las condiciones de la infraestructura y verificar el cumplimiento de los estándares de conservación.
La etapa final del contrato contempla la preparación técnica y administrativa para transferir el corredor al Estado. Este proceso requiere coordinación entre la concesión, la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) y las entidades responsables de recibir y administrar las vías una vez concluya la operación privada.
La transición también plantea el reto de garantizar la continuidad de las labores de conservación, la atención de emergencias y los servicios para los usuarios. La reversión de los activos no elimina las necesidades de financiación para el mantenimiento ni determina automáticamente las tarifas de peaje que regirán después de la entrega.
¿Cuándo terminará la concesión?
Autopistas del Café estima que el contrato concluirá durante el primer trimestre de 2027. Sin embargo, la fecha definitiva depende del modelo financiero establecido para esta concesión de primera generación, cuyo cierre está vinculado al cumplimiento de la tasa interna de retorno (TIR) pactada.
La fecha estimada ha sido objeto de aclaraciones por parte del Gobierno colombiano. El Ministerio de Transporte señaló que no se ha suscrito una prórroga del contrato y que la actualización del plazo responde a las condiciones contractuales y al laudo arbitral de 2018. Por tanto, la fecha efectiva deberá determinarse mediante los cálculos financieros correspondientes, con la verificación de la ANI y la interventoría.
Una vez formalizada la reversión, la infraestructura deberá continuar prestando servicio bajo el esquema de administración que defina el Estado. La planificación de esta etapa resulta clave para evitar interrupciones en el mantenimiento y preservar la conectividad regional.
Conexión Centro plantea nuevas inversiones viales
Mientras se acerca el cierre de la concesión actual, la iniciativa privada Conexión Centro propone una nueva etapa de intervención vial para los departamentos de Caldas, Risaralda, Quindío y Valle del Cauca.
La propuesta contempla inversiones cercanas a los $7 billones, destinadas a la construcción de segundas calzadas, nuevas intersecciones, ciclorrutas y mejoras en los corredores existentes. El proyecto también incorpora actividades de operación y mantenimiento, así como medidas para responder a necesidades de movilidad planteadas por las comunidades y autoridades regionales.
Entre las intervenciones consideradas figuran nuevos tramos de doble calzada, mejoras en la variante Condina y ajustes en sectores críticos de la red. La iniciativa busca fortalecer la conectividad y responder al crecimiento del tránsito de pasajeros y carga en el Eje Cafetero.
No obstante, la ANI revocó el rechazo inicial de la propuesta para reanudar su evaluación, lo que no equivale a una aprobación definitiva ni a una adjudicación. Conexión Centro deberá superar los análisis técnicos, jurídicos, financieros y sociales correspondientes antes de que se determine su viabilidad.
Así, la reversión de Autopistas del Café y la evaluación de Conexión Centro representan procesos distintos. El primero corresponde al cierre de una concesión que ha operado durante casi tres décadas; el segundo constituye una alternativa para desarrollar nuevas obras y definir el modelo de operación y mantenimiento de la infraestructura vial en los próximos años.
