La iniciativa busca desarrollar cobre libre de oxígeno para abastecer proyectos científicos de alto nivel, como la expansión del CERN, y abrir nuevas oportunidades de valor agregado para la principal industria minera del país.
Codelco, junto con los ministerios de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Minería y Economía, avanzó en una mesa de trabajo intersectorial destinada a evaluar la producción de cobre libre de oxígeno (OFC, Oxygen Free Copper), un material de ultra alta pureza utilizado en investigación científica, electrónica avanzada y aplicaciones tecnológicas de alto desempeño. La iniciativa busca posicionar a Chile en segmentos de mayor valor agregado dentro de la cadena global del cobre.
Durante la reunión participaron autoridades de los tres ministerios y ejecutivos de Codelco División Ventanas, encabezados por su gerente general, Ricardo Weishaupt, quien explicó que el objetivo inicial consiste en abastecer con cobre OFC la futura ampliación del Centro Europeo para la Investigación Nuclear (CERN), proyectada hacia 2030. Para ello, la empresa desarrolla actualmente pruebas técnicas, análisis económicos e ingeniería de perfil que permitan determinar la viabilidad comercial y tecnológica del proyecto.
El gerente corporativo de Innovación y Tecnología de Codelco, Felipe Lagno, señaló que la iniciativa representa una oportunidad para avanzar desde la exportación de materias primas hacia la producción de cobre refinado con mayor nivel de elaboración y aplicaciones especializadas. En los próximos meses, la compañía trabajará en la identificación de potenciales líneas de negocio, alternativas de financiamiento y espacios de colaboración entre el sector público, la academia y la industria para impulsar el desarrollo del proyecto.
La producción de cobre libre de oxígeno forma parte de la estrategia de innovación con la que Chile busca diversificar el uso de su principal recurso minero y fortalecer su competitividad internacional. Además de abastecer proyectos científicos de gran escala, el material posee aplicaciones en sectores como la electrónica de precisión, aceleradores de partículas, infraestructura tecnológica y manufactura avanzada, lo que permitiría generar nuevas oportunidades de desarrollo industrial y aumentar el valor agregado de las exportaciones chilenas de cobre.
