La Dirección de Presupuestos (Dipres) proyecta que la tributación de la gran minería privada crecerá 27,6% en términos reales durante 2026, según el Informe de Finanzas Públicas del primer trimestre, que incorpora ajustes significativos en los precios del cobre y litio que condicionan la estrategia fiscal del gobierno.
El repunte esperado en los ingresos mineros responde fundamentalmente al comportamiento del cobre. La Dipres señaló que el mercado registra un aumento del precio del cobre, impulsado por restricciones de oferta y expectativas asociadas a la transición energética. Esta tendencia favoreble motivó a las autoridades a corregir al alza los supuestos macroeconómicos, ajustando el precio promedio de la libra desde US$5,15 a US$5,46.
Para 2026, se estima que el precio del cobre en la Bolsa de Metales de Londres (BML) promediará 546,4 centavos de dólar por libra, con proyecciones de picos de hasta 582,6 centavos en el primer trimestre. El incremento fiscal será además favorecido por un tipo de cambio más depreciado que el estimado anteriormente, multiplicando el efecto positivo en la recaudación tributaria del sector minero privado.
Litio: caída severa en ingresos fiscales
Contrario al desempeño esperado del cobre, el litio presenta un escenario crítico para las finanzas públicas. Las rentas que percibe el Estado a través de los contratos de arrendamiento de Corfo para la explotación del mineral no metálico se ubicaron en 0,23% del PIB para 2026, muy por debajo del umbral estructural fijado de 0,47% del PIB.
Esta brecha negativa tiene consecuencias operativas significativas: el denominado ajuste prudencial del litio, quedó completamente inutilizable y no será aplicable para este período. La diferencia entre lo efectivamente explotado y la meta técnica impide al fisco disponer de los fondos de reserva previstos para períodos de alta bonanza, limitando los márgenes de maniobra fiscal.
Perspectivas de mediano plazo en cobre
Para el período 2027-2030, el Ministerio de Hacienda proyecta que el cobre continuará en niveles elevados. Según el informe, «habrá una oferta más restringida con un contexto internacional que mantiene una fuerte demanda». El precio estimado para el cierre de la década se sitúa firmemente en un rango de US$5,04 a US$5,06 por libra.
A pesar del fuerte repunte proyectado en minería privada, la caída severa del litio y el debilitamiento de la recaudación tributaria general no minera no permitieron compensar el efecto fiscal positivo. La estimación de ingresos totales del Gobierno Central fue ajustada a la baja, ubicándose en $78.814.783 millones, representando una disminución neta de $347.747 millones frente a la proyección del trimestre anterior.
