BHP y Amazon pusieron en marcha un proyecto piloto para desarrollar un mecanismo que permita reconocer y comercializar atributos asociados a menores emisiones de gases de efecto invernadero en el cobre producido en Escondida, la mayor mina de cobre del mundo. La iniciativa busca establecer una metodología que conecte a productores de cobre con menores emisiones con compradores interesados en materiales con atributos ambientales verificables.
El piloto contempla el uso de Certificados de Atributos Medioambientales (EAC), instrumentos que reconocen reducciones de emisiones dentro de la cadena de suministro del cobre. Estos certificados serán generados por productores y podrán ser adquiridos por usuarios finales, quienes posteriormente podrán retirarlos para asociarlos a las emisiones correspondientes al cobre utilizado en sus propias cadenas de suministro.
Amazon aplicará certificados a infraestructura tecnológica
En el marco de la prueba, Amazon podrá retirar los EAC asociados al cobre utilizado en infraestructura de energía, refrigeración y computación. Esto incluye componentes como placas de circuito, chips, interconexiones y sistemas de refrigeración empleados en infraestructura tecnológica vinculada con inteligencia artificial.
El mecanismo se basa en un modelo denominado “in-setting”, ya que los certificados se aplican exclusivamente a las emisiones generadas dentro de la cadena de suministro del cobre. El objetivo es diferenciar este esquema de mecanismos tradicionales de compensación externa y vincular directamente los atributos ambientales con el material utilizado por los compradores.
Escondida aporta energía renovable y agua desalinizada
El piloto se desarrolla en torno al cobre producido en Escondida | BHP, operación que utiliza energía proveniente de fuentes renovables para abastecer su demanda eléctrica y agua desalinizada para sus faenas. La mina produce concentrados y cátodos destinados a distintos mercados internacionales, incluidos aquellos vinculados con infraestructura energética y sistemas digitales.
La iniciativa busca además abordar uno de los principales desafíos ambientales de la cadena del cobre: una vez extraído, el metal atraviesa múltiples etapas de fundición, refinación, fabricación y manufactura antes de llegar al usuario final. Esta complejidad dificulta mantener información clara y verificable sobre las emisiones asociadas a una determinada cantidad de cobre.
Piloto busca evitar doble conteo
Uno de los objetivos centrales será establecer un sistema que permita verificar, rastrear y registrar los atributos ambientales asociados a los certificados, evitando que una misma reducción de emisiones sea contabilizada más de una vez.
La prueba evaluará criterios de elegibilidad, mecanismos de gobernanza y salvaguardas frente al doble conteo. Los resultados podrían servir como base para desarrollar un eventual mercado de certificados de atributos ambientales para cobre con menores emisiones.
La iniciativa se desarrolla en un contexto de creciente demanda mundial de cobre para electrificación, infraestructura energética y tecnologías digitales. BHP y Amazon buscan así explorar una herramienta que permita incorporar señales ambientales verificables a las transacciones de cobre y entregar mayor transparencia sobre las emisiones asociadas a su cadena de suministro.
