La Comisión de Minería y Energía del Senado de Chile analizó los alcances de la paralización preventiva del proyecto Andes Norte, perteneciente a la División El Teniente de Codelco, luego de que la empresa identificara un nuevo comportamiento de sismicidad en sectores profundos de la mina.
Durante la sesión realizada el 10 de agosto, representantes de Codelco, Sernageomin y organizaciones sindicales expusieron antecedentes técnicos sobre la actividad sísmica y las medidas adoptadas para proteger a los trabajadores. La comisión acordó citar a la plana mayor de Codelco para el próximo 31 de agosto, con el objetivo de profundizar en la situación del proyecto.
Sismicidad profunda motiva suspensión preventiva
Codelco explicó que El Teniente opera mediante el método panel caving, sistema que genera un colapso controlado de la roca y que históricamente ha estado asociado a fenómenos de sismicidad inducida.
Sin embargo, la empresa señaló que desde la construcción de los sectores profundos del denominado Nuevo Nivel Mina, que comprende Andesita, Andes Norte y Diamante, se ha observado un comportamiento sísmico diferente.
Según los antecedentes presentados ante la comisión, durante 2023 y 2025 comenzó a identificarse una actividad sísmica de mayor escala y con características relacionadas también con factores tectónicos de la zona.
Tras el accidente ocurrido en julio de 2025, Codelco implementó nuevos procesos para caracterizar la sismicidad profunda y desarrolló un sistema adicional de monitoreo. La compañía indicó que, luego de detectar nuevos antecedentes, decidió suspender temporalmente las actividades para evitar exponer a personas a eventuales riesgos asociados con la activación de fallas geológicas.
Cerca de 3.000 trabajadores afectados
Uno de los principales temas abordados por los parlamentarios fue el impacto laboral de la paralización.
La suspensión afecta a aproximadamente 3.000 trabajadores, entre personal propio y contratistas, situación que generó preocupación entre los integrantes de la comisión ante la posibilidad de que el cierre se prolongue.
Los senadores plantearon interrogantes sobre la duración de los contratos vigentes y la posibilidad de reubicar a los trabajadores en otras áreas de El Teniente o en nuevas labores dentro de la división.
Codelco señaló que está evaluando diferentes alternativas para mantener la actividad laboral, entre ellas redireccionar faenas hacia otros sectores de El Teniente, adelantar obras de enlace en Diamante, realizar trabajos de mantenimiento y cuidado de activos inmovilizados y desarrollar labores de reparación e inspección técnica.
Debate sobre las alertas sísmicas
La comisión también cuestionó cuándo comenzaron a identificarse las condiciones sísmicas que actualmente afectan al proyecto y si existían antecedentes previos que debieron haber sido considerados.
Los parlamentarios relacionaron esta preocupación con el accidente ocurrido en julio de 2025, que dejó seis trabajadores fallecidos y cuya investigación continúa.
La discusión busca determinar cómo evolucionó el conocimiento técnico sobre la sismicidad de las zonas profundas y qué medidas fueron implementadas antes y después del accidente.
Codelco deberá entregar nuevos antecedentes
Como resultado de la sesión, la Comisión de Minería y Energía acordó recibir nuevamente a la plana mayor de Codelco el 31 de agosto.
La instancia parlamentaria espera conocer con mayor detalle la evolución de la sismicidad, las condiciones de seguridad, el alcance de la suspensión y las medidas adoptadas para mitigar sus efectos sobre los trabajadores.
También se mantiene la atención sobre otros sectores del Nuevo Nivel Mina, como Andesita y Diamante, ante las interrogantes sobre cómo podría evolucionar la situación si la paralización de Andes Norte se extiende.
Seguridad y continuidad operacional
La suspensión de Andes Norte pone de manifiesto uno de los principales desafíos de la minería subterránea a gran profundidad: equilibrar la continuidad de las operaciones con la gestión de riesgos geomecánicos y sísmicos.
Para Codelco, el fortalecimiento del monitoreo constituye una herramienta fundamental para comprender el comportamiento de la roca y tomar decisiones preventivas.
En este contexto, la paralización representa no solo una decisión operacional, sino también un proceso de evaluación técnica que podría definir las condiciones bajo las cuales se retomarán las actividades.
La discusión parlamentaria refleja así la importancia de reforzar los sistemas de monitoreo sísmico, gestión geomecánica y seguridad laboral en proyectos mineros de alta complejidad, mientras Codelco continúa evaluando alternativas para proteger a sus trabajadores y determinar el futuro operativo de Andes Norte.
