Día: 9 de junio de 2025

En el marco del Sustainable Mining 2025, la productora de litio Albemarle, en colaboración con la consultora Ausenco, dio a conocer los avances de su programa de restauración ecológica en el Salar de Atacama, una de las zonas más sensibles del norte chileno.

La iniciativa, implementada desde 2020 como parte de un compromiso ambiental voluntario, apunta a conservar y propagar especies vegetales nativas y fortalecer los ecosistemas del salar, donde la compañía mantiene operaciones productivas. Uno de los hitos del proyecto es la construcción de un vivero experimental al interior de la Planta Salar, desde el cual se lideran ensayos de propagación, plantación y monitoreo de flora local.

Ciencia aplicada y vínculo comunitario

El proyecto contempló una fase inicial de investigación, recolección de material vegetal y diseño de protocolos de viverización, que dio paso en 2023 al inicio de la producción en el sitio. Desde este año, el vivero opera con fines tanto científicos como comunitarios: además de conservar especies clave, busca generar espacios de colaboración con comunidades como Peine, a través de la entrega de plantas nativas y actividades de educación ambiental.

“Este trabajo demuestra que la sostenibilidad en minería no es solo un desafío, sino una oportunidad concreta de integrar ciencia, territorio y cultura local”, sostuvo Carolina Vargas, líder en biodiversidad de Ausenco, quien presentó los resultados junto a Jonathan Avendaño, analista de reportabilidad de Albemarle, y el biólogo Manuel Pérez.

El área de estudio comprendió sectores como Tilopozo, Tilomonte, Silolao, Quelana y Peine, donde se identificaron poblaciones vegetales prioritarias para la recolección de semillas y material vegetativo. Esta información sirvió como base para una estrategia de viverización adaptada a las condiciones extremas del salar.

Datos clave del proyecto

Entre los principales resultados del programa, se destacan la identificación de 336 especies pertenecientes a 50 familias vegetales, de las cuales un 82% son nativas; el reconocimiento de 17 formaciones vegetacionales, con presencia de nueve especies en categoría de conservación; y la sistematización de usos tradicionales de especies y levantamiento de información ecológica (biótica y abiótica), incluyendo servicios ecosistémicos.

Jonathan Avendaño destacó la importancia de integrar conocimiento ancestral en el diseño del vivero. “Esta experiencia ha sido clave para reducir brechas técnicas y ecológicas sobre el ecosistema del salar. La combinación de ciencia y saber local nos permitió optimizar protocolos de cultivo y avanzar hacia una minería más consciente”, señaló.

La continuidad del vivero busca aportar a la restauración de áreas degradadas, fortalecer el vínculo entre industria y comunidades, y generar datos que nutran futuras políticas públicas y decisiones regulatorias.

En dependencias de la Fiscalía Nacional Económica (FNE), se presentó la agenda regulatoria elaborada por organismos públicos para la implementación de la rebaja de umbral para optar a cliente libre para pequeñas y medianas empresas (pymes).

En la actividad estuvieron presentes los ministros de Energía, Diego Pardow; y de Economía, Fomento y Turismo, Nicolás Grau, junto al Fiscal Nacional Económico, Jorge Grunberg, y representantes del Coordinador Eléctrico Nacional (CEN), parlamentarios y líderes gremiales de pymes y empresas del sector energético.

Durante la actividad, la FNE dio a conocer detalles del trabajo realizado en torno a la evaluación de competencia para la reducción del umbral de clientes libres. Por su parte, el CEN presentó un informe sobre la reducción del límite de potencia y el acceso a la información de clientes libres, a través de la actualización de un reporte que se publica en su sitio web.

Por último, desde el Ministerio de Energía lanzaron la “Guía Indicativa: Principales consideraciones sobre el cambio de régimen de cliente regulado a cliente libre” y se refirieron a las medidas regulatorias complementarias de apoyo a clientes comerciales de menor tamaño.

Finalizada la actividad, el ministro Diego Pardow señaló que “esta guía busca es nivelar información para facilitarle a las pymes la migración al mercado de clientes libres. Las pymes son un sector productivo muy diverso y por lo tanto sus necesidades energéticas son muy variables. En el mercado de los clientes libres pueden encontrar servicios que se adecúen más a sus necesidades”.

El secretario de Estado alertó que la migración al mercado de clientes libres también tiene riesgos, “como bien lo saben los/as emprendedores/as, la relación con los proveedores supone el desafío de cotizar bien, de encontrar buenos contratos, de negociar de buena manera. Obviamente como Ministerio de Energía no podemos hacer recomendaciones específicas, pero sí podemos nivelar la información a través de esta guía y de muchas otras de estas iniciativas con el Coordinador Eléctrico Nacional para entregar una mejor información sobre los precios que están en el mercado”.

A contar de febrero de 2025, todos aquellos clientes, principalmente empresas de menor tamaño, cuya potencia conectada sea superior a 300kW, pueden optar a transitar desde el régimen de cliente regulado al de cliente libre, luego que el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) diera el visto bueno a esta propuesta presentada por el Ejecutivo en diciembre de 2023 a petición de las propias asociaciones de pymes.

Por su parte, el ministro de Economía, Nicolás Grau, afirmó que “este es un caso que nos deja muy satisfechos, porque muestra cómo el diálogo entre el Estado y las empresas de menor tamaño puede traducirse en políticas públicas más justas y efectivas. A partir de una solicitud levantada por los propios gremios, trabajamos en conjunto con el Ministerio de Energía para buscar una solución que no solo fuera viable dentro de nuestra institucionalidad, sino que también diera estabilidad en el tiempo. Hoy, gracias a ese esfuerzo, estas empresas podrán acceder a energía a precios más competitivos y confiable, lo que permite generar más empleo y dinamiza la economía. Esta es una muestra concreta de que cuando los actores productivos participan activamente en el diseño de las políticas que los afectan, se logran mejores resultados”, señaló.

Para más información, puede visitar el siguiente enlace.

Cada vez falta menos para la tercera exhibición y congreso internacional del mundo del hidrógeno verde en Chile, Hyvolution. Durante tres jornadas -2, 3 y 4 de septiembre-, actores y tomadores de decisión de la industria tendrán cita en el centro de convenciones Metropolitan Santiago para conectar, promover nuevas oportunidades de inversión y conversar acerca del futuro del hidrógeno verde en el país.

Debates que importan

Los paneles abordarán una amplia gama de temas relacionados con la industria, desde la creación de valor y competitividad del país en H2 hasta los riesgos y oportunidades de esta energía en un contexto de transición energética. Además, está contemplada una presentación sobre la competitividad de Chile con las claves para la consolidación de la industria.

En este sentido, uno de los paneles más esperados tiene por título Chile en marcha: Propuestas para acelerar el crecimiento desde la perspectiva gremial, en el que se espera que importantes representantes de la cadena de valor del H2 desarrollen sus ideas para el desarrollo del país, de la mano de la transición energética.

Otro panel que destaca en la lista es uno sobre incentivos económicos y financiamiento para la producción y uso del hidrógeno verde y derivados, en el que se tratarán aspectos como las subastas internacionales para el fomento de la industria global, las oportunidades existentes para los desarrolladores chilenos, contratos de largo plazo y mecanismos de precio.

En este año de elecciones presidenciales en Chile, las personas que visiten la feria podrán interiorizarse con lo que piensa cada candidato al cargo y su compromiso con esta energía en una presentación que analizará la presencia del hidrógeno verde en sus programas de gobierno. Otra conversación relevante en el ámbito de gobierno trata sobre las dimensiones regulatorias del hidrógeno verde, abarcando los desafíos para habilitar proyectos de escala comercial en el país.

Eventos paralelos

Por otro lado, están programados tres eventos paralelos a la cumbre Hyvolution 2025. El primero de ellos está orientado a relevar la participación de las mujeres en la industria del hidrógeno verde, con la presencia de las representantes del Ministerio de Energía de Chile, la Superintendencia de Electricidad y Combustible, la asociación Women in Green Hydrogen y EY Chile.

El segundo de estos eventos estará a cargo de la Armada de Chile: Energía y defensa para el mar del futuro. Este evento está alineado con los contenidos de los paneles hidrógeno verde en aviación y transporte marítimo y geopolítica del hidrógeno verde. Se trata de una oportunidad clave para conocer una visión estratégica del desarrollo e implementación de esta energía en el país, con la opinión de expertos de la institución y otros invitados.

Por último, el tercer evento paralelo espera reunir a los principales gremios del hidrógeno verde en América Latina, con invitados de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, México, Perú y Uruguay. Este encuentro regional tiene como fin aunar perspectivas regionales sobre el crecimiento de la industria y las oportunidades de esta a escala mundial.

Treinta años de historia minera no se construyen solo con producción, también con personas, compromiso y un estrecho vínculo con el territorio. Minera Zaldívar conmemoró tres décadas de operación en la Región de Antofagasta, como parte de una gran familia que ha sido motor de desarrollo social, económico y productivo para el norte del país.

“Son 30 años construidos con esfuerzo, respeto y visión de futuro. Hemos impulsado el crecimiento económico y social de la región y seguimos desafiándonos para hacer una minería más sustentable, eficiente y cercana a las personas”, destacó el gerente general de Minera Zaldívar, Leonardo González.

Además de las actividades de celebración interna, la Compañía prepara una gran corrida familiar en la ciudad y la entrega de reconocimientos a 38 personas que cumplen tres décadas trabajando en la compañía y que son parte importante de la tradición minera construida por la compañía.

Empleo y economía local

A 175 kilómetros de la capital regional, Zaldívar ha crecido junto a su entorno, generando empleo, fortaleciendo capacidades locales y relaciones de colaboración mutua con las comunidades. Actualmente, cerca de 4.000 personas forman parte de esta operación -900 trabajadores propios y casi 3.000 de empresas colaboradoras-. De su dotación directa, el 18,8% son mujeres y el 46% reside en la región, reflejando el compromiso con la empleabilidad local y la diversidad en sus equipos.

Durante el último año, la compañía adjudicó más de US$117 millones en contratos, un tercio de ellos a proveedores regionales, impulsando la economía local y los encadenamientos productivos. Además, promueve la economía circular y la eficiencia operacional mediante iniciativas premiadas como la lixiviación clorurada y proyectos de valorización de residuos industriales.

Zaldívar fue una de las primeras empresas en Chile en iniciar su transición al uso de energía eléctrica proveniente de fuentes renovables y pionera en el Grupo Minero en obtener y renovar el sello internacional The Copper Mark, certificación que acredita altos estándares en la producción responsable de cobre.

Vínculo con las comunidades

Desde sus inicios, la compañía ha demostrado sus lazos con las comunidades. Este año, a través del programa de Becas de Antofagasta Minerals, apoya a 24 estudiantes de Peine, Camar y Socaire, promoviendo el talento local con acompañamiento académico, social y logístico, como parte de su ruta formativa. En esta misma línea, respalda el desarrollo del capital humano mediante la constante realización de su programa de Aprendices.

También ha promovido la recuperación del patrimonio cultural a través de iniciativas como la puesta en valor del Tambo de Camar -sitio arqueológico que busca posicionar la localidad en el turismo internacional de intereses especiales-, la reconstrucción de la Iglesia de Camar y el proyecto ‘Hablemos en Ckunsa’, que difunde el idioma Lickanantay.

Su compromiso con el bienestar territorial también incluye la salud y la educación rural, con el equipamiento completo de la posta de Peine, mejoras en su escuela multigrado y apoyo para extender su cobertura hasta octavo básico, abriendo así nuevas oportunidades para los niños y niñas de la zona, entre otras iniciativas.

Proyección hacia el futuro

Recientemente, la compañía obtuvo la aprobación ambiental para avanzar en su proyecto “Extensión de vida útil con transición hídrica”. Esta autorización le permitirá seguir operando hasta 2028 con su fuente actual de suministro de agua, mientras se analizan alternativas sustentables que aseguren su continuidad operacional hasta 2051. Este logro, fruto de un riguroso proceso técnico y participativo, reafirma sus esfuerzos por desarrollar una minería responsable, innovadora y de largo plazo en la región.

En el marco de una nueva edición del tradicional Desayuno de Proyectos de Aprimin, Jorge Gómez, presidente ejecutivo de Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi, expuso sobre los principales desafíos, oportunidades y planes de crecimiento de la compañía.

La jornada comenzó con palabras de bienvenida de la presidenta de Aprimin, Dominique Viera, quien destacó la importancia de generar espacios de encuentro y actualización para la industria, permitiendo a las empresas socias conocer de primera fuente las estrategias que están marcando el rumbo de la minería nacional.

Durante su presentación, Jorge Gómez entregó una completa visión sobre la evolución estratégica de Collahuasi, bajo el lema “Desafiando el presente para construir una sociedad mejor”. Expuso las atractivas perspectivas del mercado del cobre, la necesidad global de nuevas toneladas para cubrir la creciente demanda impulsada por la transición energética, y el rol clave que jugará Chile como primer productor mundial.

Además, profundizó en el ambicioso plan de crecimiento de Collahuasi, que contempla una serie de proyectos estratégicos: la expansión progresiva de la capacidad de procesamiento en la Concentradora Ujina, el desarrollo de una nueva planta desaladora que permitirá un uso más sustentable del recurso hídrico, y la construcción de una segunda concentradora que posicionará a Collahuasi entre las operaciones de mayor capacidad a nivel mundial.

El ejecutivo también abordó los desafíos que enfrenta la industria minera, como los mayores tiempos y costos asociados a permisos, infraestructura y participación comunitaria, así como la necesidad de modelos de ejecución más flexibles y adaptados a la realidad actual.

Al cierre del encuentro, Ricardo Garib, primer vicepresidente de Aprimin, agradeció a Jorge Gómez por su completa y estratégica presentación, resaltando el aporte de Collahuasi a la minería nacional y al desarrollo sostenible del país. Garib enfatizó además que Collahuasi ha sido reconocido en cinco oportunidades como Socio Estratégico Aprimin: 2010, 2014, 2015, 2018 y 2022.

Una serie de ventajas del método de extracción directa de litio respecto al sistema tradicional de las piscinas de evaporación arrojó el proceso de pruebas con tecnologías EDL impulsado por la Empresa Nacional de Minería (Enami) para el proyecto Salares Altoandinos en la Región de Atacama.

“Los datos indican que la implementación de un proyecto con extracción directa de litio permite reducir la huella ambiental y mantener el equilibrio hídrico de los salares, en línea con lo que plantea la Estrategia Nacional del Litio. Esto ratifica que esta tecnología es la más adecuada para el proyecto que desarrollaremos en conjunto con Rio Tinto”, explicó el vicepresidente ejecutivo de la estatal, Iván Mlynarz.

Los resultados de las pruebas del proceso desarrollado por Enami muestran números positivos de la extracción directa de litio en consumo hídrico y recuperación global de litio desde la salmuera, lo que se suma a una utilización de superficie sustancialmente menor en relación a la tecnología tradicional.

Cabe recordar que en 2024 Enami abrió un RFI para iniciativas de desarrollo e innovación de tecnologías EDL, en el que participaron 30 instituciones de todo el mundo. Luego de una selección con el apoyo de un comité asesor independiente, se procedió a efectuar pruebas con salmuera de los Salares Altoandinos con laboratorios de ocho empresas, en un proceso que contó con la colaboración del Centro Nacional de Pilotaje (CNP).

La salmuera de los Salares Altoandinos fue sometida a pruebas con las tecnologías EDL que están liderando el mercado (adsorbentes, intercambio iónico, extracción por solventes y membranas). Estas se realizaron en los laboratorios de Adionics (Francia); CADL – Lanshen (China); Eramet (Francia); Rio Tinto (Australia – Inglaterra); SLB (Estados Unidos), en colaboración con Iliad; Summit Nanotech (Canadá) y Water Cycle Technologies (Inglaterra).

Algunos datos que arrojaron estas pruebas:

-En términos de recuperación global, con las EDL se logra el doble que el método evaporítico (92% en promedio versus 42,6%). Esto significa que para obtener la misma cantidad de litio, con las nuevas tecnologías sólo se debe extraer la mitad de salmuera.

– La diferencia de consumo hídrico es significativa, llegando a ser 55 veces menor con las EDL: 36 M3/t LCE (metros cúbicos por tonelada de carbonato de litio equivalente) en el caso de las nuevas tecnologías en promedio versus 1.300 a 2.000 M3/t LCE con el método tradicional. Esto significa que mientras el sistema convencional evapora el equivalente a 7 piscinas olímpicas de salmuera por hora, con las nuevas tecnologías se consume una piscina olímpica por cada 8 horas.

– En superficie, también hay notables diferencias respecto a las grandes extensiones de terreno que interviene el sistema de piscinas. Considerando una planta con una producción de 75 mil toneladas al año, como se proyecta en Salares Altoandinos, un proyecto con EDL ocuparía unas 10 hectáreas de superficie, lo que equivale a unas diez cuadras. En contraste, el  mismo proyecto con un método de evaporación requeriría 1.020 hectáreas, que son equivalentes a la comuna de Providencia o un cuarto de toda la ciudad de Copiapó.

“Como empresa pública tenemos una responsabilidad especial por el cuidado del medioambiente que es de todas y todos los chilenos. Las cifras de esta intensa ronda de pruebas tecnológicas con laboratorios internacionales nos confirman que hay alternativas que tienen buen rendimiento y menor impacto ambiental respecto al sistema tradicional de las grandes extensiones de piscinas, y eso es clave cuando hablamos de operaciones sostenibles y responsables en el desierto más árido del mundo”, finalizó el VPE de Enami.

El proyecto Salares Altoandinos comprende la zona de los salares Aguilar, La Isla y Grande en la comuna de Diego de Almagro. Cuenta con más de 15 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE), posicionándose como la iniciativa greenfield con mayor cantidad de recursos de litio en Chile.  Para este proyecto, se desarrolló una consulta indígena que culminó con acuerdo con las seis comunidades participantes. Recientemente, Enami seleccionó a la empresa anglo-australiana Rio Tinto como el socio operador, lo que habilitará una inversión de capital estimada por las partes de US$3 mil millones.

La empresa canadiense Atex  informó nuevos avances en su campaña de exploración en el proyecto de cobre y oro Valeriano, ubicado en la Región de Atacama. En concreto, la compañía dio a conocer los resultados parciales del pozo ATXD29A y los resultados completos del pozo ATXD22C, los séptimo y octavo pozos de su programa de perforación Fase V.

A la fecha, Atex ha completado aproximadamente 16.600 metros de perforación diamantina direccional como parte de esta fase. Entre los resultados destacados, el pozo ATXD29A interceptó 36 metros con una ley de 3,05% de cobre equivalente (CuEq), dentro de un intervalo más amplio de 126 metros con una ley de 2,04% CuEq, extendiéndose aún más hasta 536 metros con un promedio de 1,04% CuEq, desde los 732 metros de profundidad. Según la empresa, estos resultados refuerzan la continuidad de mineralización de alta ley en el núcleo de la Zona B2B, en un área que actualmente se estima con una extensión de 300 metros de rumbo, 100 a 200 metros de ancho y más de 300 metros de altura.

En tanto, el pozo ATXD22C, perforado como relleno en una zona anteriormente no testeada, interceptó 62 metros con 0,88% CuEq y 110 metros con 0,71% CuEq, ambos dentro de un intervalo más amplio de 1.044 metros con 0,61% CuEq desde los 770 metros.

“La Zona B2B continúa ofreciendo resultados impresionantes de alta ley en intervalos significativos”, afirmó Ben Pullinger, presidente y director ejecutivo de Atex. “Desde su descubrimiento en el pozo ATXD26, esta zona ha mostrado un fuerte potencial de crecimiento. Al mismo tiempo, la perforación de relleno dentro de la huella de pórfido conocida continúa produciendo intervalos robustos y bien mineralizados, lo que esperamos tenga un impacto positivo en nuestra próxima Estimación de Recursos Minerales, prevista para el segundo semestre”, detalló.

Tras los resultados récord obtenidos en la Fase V, se prevé que la Fase VI comience en septiembre. Este programa buscará definir con mayor precisión la geometría y la escala de la Zona B2B y otros objetivos de brecha de alta ley al norte del área de exploración actual, a la vez que evaluará nuevos objetivos regionales y continuará definiendo y expandiendo el sistema Valeriano.

Descripción de Valeriano

El proyecto Valeriano se encuentra ubicado aproximadamente a 125 km al sureste de la ciudad de Vallenar, al interior de la Región de Atacama, a una altitud que varía entre los 3.800 a 4.400 metros sobre el nivel del mar.

Se estima que Valeriano alberga un gran recurso de pórfido de cobre y oro: 1.410 millones de toneladas con 0,67% CuEq (0,50% Cu, 0,20 g/t Au, 0,96 g/t Ag y 63,80 g/t Mo), que incluye un núcleo de mayor ley que totaliza 200 millones toneladas al 0,84.