El funcionamiento del sistema energético colombiano se apoya en la bolsa de energía, un componente crucial a la hora de determinar los precios por hora en el sector eléctrico del país.
Alberto Mejía Reyes, gerente de Mercado Energía Mayorista Generación de EPM, explica las claves sobre el funcionamiento del sistema energético colombiano.
Además, ilustra la complejidad de los intercambios energéticos internacionales y la estabilidad energética en un contexto marcado por fenómenos climáticos como El Niño.
¿Cómo se fija el precio de bolsa de energía en Colombia?
Diariamente, el sistema eléctrico colombiano utiliza un mecanismo denominado la “bolsa de energía” para establecer el costo de generación por hora. Esta bolsa es un proceso donde diariamente todas las plantas de generación presentan un precio y su disponibilidad para generar energía.
XM, el operador del mercado organiza estos precios de manera ascendente hasta satisfacer la demanda nacional para cada hora del día.
De esta manera, se establece el precio final, conocido como “precio de bolsa”, el cual refleja el valor de la planta necesaria para cubrir el último kilovatio de la demanda nacional.
¿Qué cambios sufre la bolsa de energía con el fenómeno de El Niño?
Colombia atiende su demanda eléctrica principalmente con generación hidráulica, con participaciones entre el 80 y el 85% en épocas de hidrología normal.
Cuando se presenta el Fenómeno de El Niño, las lluvias del país se reducen de manera significativa, esto implica que se requiera una mayor generación térmica que cubra el déficit hidrológico; esto hace que la participación de la generación termoeléctrica en la atención de la demanda suba del 45 % al 90 % o 95 %
Otro asunto relevante es la capacidad de almacenamiento o capacidad de regulación de nuestros embalses. El embalse del Peñol – Guatapé permite generar durante un año de manera continua sin desocuparse, otros como el de Ituango se desocupan en una semana.
Ponderando la capacidad de almacenamiento de todos los embalses del país, encontramos que sólo permitirían atender la demanda eléctrica durante tres meses; en síntesis, las reservas energéticas de nuestros embalses son limitadas, lo cual nos reafirma la necesidad de utilizarlos de manera responsable y en el momento más adecuado.
En Colombia tenemos las estaciones de invierno (mayo – noviembre) y verano (diciembre – abril), las cuales determinan el ciclo de llenado y uso de los embalses: Durante el invierno se aumentan las reservas llegando a los niveles más altos en noviembre, para luego usarlas de manera intensiva durante el verano.
Cuando estamos en el Fenómeno El Niño debemos ser aún más cuidadosos con las reservas energéticas de los embalses, en este momento tenemos el embalse agregado nacional en el 73%. Para tener ese nivel de reservas ha sido necesario que la generación hidráulica disminuya y sea remplazada por térmica, la cual es más costosa debido a los precios de los combustibles.
Con la guerra de Ucrania los precios del carbón, el gas natural importado y el diésel se han mantenido altos, situación que se ha trasladado al costo del kilovatio generado con térmicas
La buena noticia es que contamos con un sistema de generación robusto que se ha preparado para El Niño. Según los análisis energéticos presentados en el Consejo Nacional de Operación -ente encargado de verificar la capacidad del país para satisfacer la demanda energética- se concluye que no existirían riesgos desde el punto de vista energético para cubrir la demanda nacional durante este fenómeno de El Niño.
Esta evaluación se respalda en un adecuado manejo de los embalses, la disponibilidad de las plantas de generación y el suministro en firme de combustibles para las plantas térmicas.
¿Cómo impactaría el precio de energía en bolsa en la tarifa para los usuarios?
La tarifa que los usuarios abonan incluye diversos componentes, siendo uno de ellos la generación, que está subdividida en dos precios: el que los comercializadores adquieren energía en contratos a largo plazo y el de bolsa, usado para cubrir lo que no se logra cubrir en esos contratos.
