Las transnacionales Rio Tinto y First Quantum Minerals Ltd. concretaron la transacción anunciada en marzo pasado para continuar con la siguiente etapa del proyecto cuprífero La Granja, en Cajamarca, que comprende la culminación del estudio de viabilidad y trabajo con la comunidad en los próximos 2 ó 3 años.
De esta mnera, First Quantum Minerals Ltd. se hace con el 55% de La Granja, mina de cobre llamada a ser una de las más grandes aun sin explotar en el mundo, a cambio de US$105 millones, y tendrá que invertir US$546 adicionales como parte del “financiamiento incial”.
Una parte de este financiamiento inicial será destinado para culminar los estudios de viabilidad, y el resto se utilizará para la construcción de la mina en sí, suponiendo que los resultados sean positivos.
Cuando se acaben los US$546 millones, los gastos posteriores correran a cuenta de ambas empresas según su nivel de participación en La Granja.
El estudio de viabilidad estará oriendado a actualizar el modelo de reservas y recursos geológicos presentes en La Granja, además de evaluaciones metalúrgicas adicionales para establecer las configuraciones óptimas de procesamiento del cobre que se extraiga.
También se prevén estudios que certifiquen los requisitos de infraestructura asociados y vías logísticas para el transporte y posterior comercialización del metal rojo.
La Granja: Rio Tinto y First Quantum se asocian
Rio Tinto adquirió La Granja en 2006 y llevó a cabo un largo programa de perforación que amplió significativamente los recursos declarados y el conocimiento del yacimiento, y estableció asociaciones con las comunidades anfitrionas y los gobiernos locales y nacionales.
La Granja es un yacimiento complejo ubicado en Cajamarca, que tiene el potencial de ser una operación de cobre “grande y de larga vida”, según Río Tinto. Mantiene un recurso mineral inferido de 4.320 millones de toneladas y potencial para expansión.
El proyecto, que ahora compromete las inversiones de First Quantum, es llamado a ser uno de los más grandes en la cartera minera del Perú, con unos US$5.000 millones en inversión total, de acuerdo al Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).
