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Desde hace varios años, Chile ha puesto la mirada en el hidrógeno verde con el objetivo de convertirse en uno de los líderes mundiales en exportación de esta fuente de energía renovable. El país sudamericano anunció en 2020 la Estrategia Nacional de Hidrogeno Verde, una apuesta clave para su desarrollo económico sostenible.

En el norte del país, las condiciones son propicias para la producción de electricidad con fuentes renovables. Por ello, Chile tiene la capacidad de comercializar hidrógeno verde a precios bajos. Además, se compromete a ofrecer precios de 1´50 dólares estadounidenses por kilogramo.

¿Qué es el hidrógeno verde y cómo se obtiene?

El hidrógeno verde es un tipo de hidrógeno que se genera a partir de fuentes o energías renovables que no emiten gases de efecto invernadero (GEI), siendo por tanto un combustible limpio y sostenible con el medio ambiente, contribuyendo de esta manera a acelerar la transición energética que tanto necesita nuestro planeta para luchar contra el cambio climático.

Se obtiene mediante un proceso llamado electrólisis, el cual consiste en la descomposición de la molécula del agua en los gases de oxígeno (O2) e hidrógeno (H2) utilizando una corriente eléctrica continua, impulsada por energías renovables como la energía solar, la energía eólica, la energía geotérmica y la energía hidráulica.

Su índice de contaminación cero puede ser clave como materia prima y no sólo como un vector energético. Se trata de una alternativa muy atractiva para lograr convertirse en el combustible del futuro, ya que puede almacenar la energía que proviene de energías renovables y también se puede utilizar como combustible limpio que sustituya a los combustibles fósiles como el gas natural.

El gran potencial de Chile como exportador de esta fuente de energía renovable

Chile, ubicado en el extremo sur de América del Sur, aprovechar la abundancia de las fuentes de energía renovable como la energía solar y la energía eólica para promover la introducción de hidrógeno verde en su red de gas. El sol y el viento tienen la capacidad de generar la energía necesaria para producir la electrólisis del agua. El resultado que se obtiene de este proceso es que el oxígeno irá a parar a la atmósfera y el hidrógeno se destinará para el uso de las actividades humanas.

El desarrollo de esta fuente de energía renovable es bueno para el consumidor, para el medio ambiente y para progresar hacia una economía sostenible. Chile podría generar 70 veces más electricidad renovable de la que realmente necesita para satisfacer sus propias necesidades, siendo uno de los escenarios más llamativos del mundo para la producción de hidrógeno. Para que el país consiga la neutralidad en carbono en 2050, el hidrógeno verde entre el 17% y el 27% de la demanda energética necesaria para lograr este objetivo.

Las empresas del sector energético de Chile continúan desarrollando proyectos renovables que permitan descarbonizar aún más la matriz, a pesar que hoy en día el escenario está atravesado por una serie de trámites regulatorios y que la industria enfrente retos en cuanto a vertimientos y avances de las redes de transmisión en distintos puntos del país.

Tal es así que Atlas Renewable Energy dio a conocer su cartera de proyectos y tecnologías en desarrollo con los que prevén colaborar con las metas climáticas establecidas para el 2030 y cómo abordan la competitividad de Chile como destino de inversiones en energía limpia.

“Tenemos contratos firmados para desarrollo y operación de tres parques eólicos y estamos preparándonos con un pipeline de aproximadamente 3000 MW para enfrentar el crecimiento futuro de la industria renovable, donde esperamos estar presentes”, detalló Alfredo Solar, gerente general de la compañía, durante un video publicado en las redes sociales.

El portafolio eólico de la firma creada en 2017 es aquel denominado “Alpaca”, el cual consta de tres centrales emplazadas en las regiones de Maule, La Araucanía y Los Lagos, y que se espera entren en operación durante el año 2025.

Como parte de los actos de conmemoración de los 50 años del Golpe de Estado de 1973, la Seremi de Energía, María Luisa Ojeda, realizó un conversatorio para dar a conocer un estudio que elaboró la Universidad de Santiago de Chile, comandado por la Subsecretaría de Minería, que recopiló antecedentes sobre los efectos del golpe en el sector energético nacional.

El documento “Identificación, recopilación y sistematización de información concerniente a los efectos en el sector energético del Golpe de Estado de 1973 y la posterior dictadura civil y militar” se centra en tres ámbitos de investigación: desarrollo del sector, sitios de memoria y personas que sufrieron violaciones a sus derechos humanos.

Dentro de los puntos más álgidos de su exposición, la seremi destacó la mención de aquellas personas vinculadas al sector energético, que fueron detenidas, torturadas o asesinadas durante el Golpe de Estado y/o la dictadura cívico militar.

“Como seremía de Energía no quisimos mantenernos ajenos a esta conmemoración que es tan importante para la memoria de nuestro país”, señaló la seremi “y quisimos hacerlo a través de la presentación de este documento que recopila no solo lo que fue el desarrollo energético a nivel nacional, sino también un episodio muy penoso de nuestra historia, que fue la violación de los derechos humanos”.

Dentro de los casos más conmovedores de violación a los derechos humanos que destaca la investigación, es el de Francisco Betancourt, ingeniero petroquímico de la ENAP, quien con tan solo 22 años, fue detenido y de quién se desconoce su paradero, convirtiéndose, de forma lamentable, en el único detenido desaparecido de la Región de Magallanes, de acuerdo al Informe Rettig.

Junto a la seremi, el sociólogo Manuel Rodríguez fue invitado a presentar su trabajo “La gestión de gobierno 1970-1973”. Una recopilación de antecedentes sobre el desarrollo de la región de Magallanes durante el gobierno de la Unidad Popular, que describe los avances en materia energética que se implementaron bajo el mandato del Presidente Salvador Allende, como el “Plan de Desarrollo de la Región de Magallanes”, que se consigna en el estudio de Rodríguez.

Posteriormente ambos expositores integraron un panel de conversación, al que se sumaron el seremi de Minería, Juan Montecinos; el vicepresidente del sindicato de trabajadores de la Enap, Carlos Aro y  José Retamales, académico y ex rector de la UMAG.

El diálogo abordó temáticas relativas al sector, destacando la situación de algunas de las empresas estatales que posterior al golpe se privatizaron, donde a juicio de Carlos Aro “algunas de ellas  surgieron al alero de la organización de sus trabajadores y que, tras el golpe, fueron desmanteladas por el nuevo sistema imperante”, indicó.

Finalmente, el espacio de conversación recibió comentarios e inquietudes del público, quienes mencionaron el desarrollo de la región en cuanto a su proyección energética, así como también hubo intervenciones relacionadas a la vulneración de los derechos humanos y la búsqueda de la verdad y la justicia.