Autor: Cathy Montalva

Un hito histórico vivió el centenario campamento minero Sewell, en la cordillera de la Región de O’Higgins. La Comisión de Minería y Energía del Senado sesionó por primera vez en las instalaciones de la División El Teniente, oportunidad en la que el presidente del directorio, Máximo Pacheco expuso los principales lineamientos de la compañía para enfrentar sus desafíos de corto y mediano plazo.

Uno de los principales aspectos que destacó fue el buen comienzo de año en términos de producción. “Este primer trimestre cumplimos 99% del presupuesto de producción. Estamos recuperándonos y seguiremos haciéndolo”, dijo Pacheco a los senadores asistentes. En el período se produjeron casi 300 mil toneladas de cobre

“Cada uno de nuestros trabajadores y trabajadoras está sacándose la mugre para cumplir con nuestra meta de producción y revertir el cuadro que hemos vivido de caída en nuestra producción y retraso en nuestros proyectos estructurales. Y lo vamos a conseguir”, enfatizó a los(as) senadores(as) presentes, Juan Luis Castro, Loreto Carvajal, Rafael Prohens y Yasna Provoste.

Pacheco también entregó a los parlamentarios mayores detalles de la caída en la producción de los últimos tres años. Dijo que en la menor producción de 293 mil toneladas de cobre fino entre 2021 y 2023, más de la mitad (53%) se explica por las menores leyes del mineral. “Esa peor ley, a su vez, fue producto principalmente de las siguientes razones: el menor desarrollo minero en El Teniente, a causa de la pandemia; el deslizamiento de una pared del rajo de División Ministro Hales; el agotamiento de los óxidos de Radomiro Tomic y las disrupciones en el ramp up de Chuquicamata Subterránea”, explicó. “Es decir, más de la mitad de la caída de producción en estos dos últimos años se debe a la ley de mineral y el otro 47% responde a eventos operacionales, además de eventos sísmicos y climáticos”, agregó.

El presidente de Codelco compartió con la comisión las razones que impiden que hoy los proyectos estructurales no estén compensando la merma de producción. “El retraso de los proyectos se debe a que se fueron postergando las decisiones sobre estas inversiones que son necesarias para compensar el agotamiento de las minas, al punto que en 2011 comenzaron en forma simultánea cuatro megaproyectos de inversión. Ninguna empresa de nuestro tamaño habría hecho eso, pero la demora en las decisiones llevó a que los cuatro proyectos coincidieran en el tiempo. El gran aprendizaje es que debemos acelerar el proceso de toma de decisiones. Y lo mismo se aplica a nuestra curva de aprendizaje. Hemos tenido mucha experiencia lidiando con temas en la frontera del conocimiento, tenemos que acelerar ese aprendizaje y con ello ejecutar de una manera diferente los proyectos”.

Sobre este punto, el presidente de la Comisión de Minería y Energía, senador Juan Luis Castro, valoró la sinceridad del presidente del directorio y afirmó que concuerda con su autocrítica de que “es necesario mejorar la velocidad en la toma de decisiones y acelerar los aprendizajes. La pregunta es cómo hacemos para responder a la demanda mundial de cobre, que exige nuevas exploraciones, nuevos yacimientos y nuevos proyectos de inversión, y que se hagan a la brevedad posible, respondiendo al sitial que tiene Chile como primer productor de cobre del planeta. Esto requiere un diálogo, por lo que vamos a convocar nuevamente al presidente del directorio y al presidente ejecutivo durante abril para profundizar los datos que nos han entregado y para analizar qué puede hacer el Poder Legislativo respecto al rol que tiene hoy día Codelco para el país y sobre todo respecto de su futuro”.

Pacheco describió que en 2023 la menor producción incidió en una caída del Ebitda, que cerró el año en US$ 4.184 millones, con una diferencia cercana a US$ 1.600 millones respecto al año previo. Pese a la disminución, destacó que el Ebitda de 2023 es equivalente a una ganancia diaria de US$ 11,5 millones.

También explicó en profundidad las razones del resultado de última línea, que arrojó pérdidas por US$ 591 millones. “Algunos se quedan sólo en el cuestionamiento, sin profundizar en las razones detrás de ese número rojo. La diferencia principal entre los resultados del 2022 y 2023 se explican principalmente por un deterioro extraordinario de nuestra coligada Anglo American Sur por US$ 522 millones y el incremento en intereses y costos financieros, por otros US$ 200 millones”, sostuvo.

En la oportunidad, Pacheco también describió a los parlamentarios las fortalezas y oportunidades de la Corporación en una mirada de mediano y largo plazo. Entre ellas, la gigantesca base minera, cuyos recursos permitirán prolongar la vida de Codelco en el futuro; la oportunidad que entrega el cambio climático y la incidencia de metales críticos como el cobre para la descarbonización a nivel global; el expertise de la Corporación y sus trabajadores en su historia de más de 50 años; y la importancia de Codelco en movilizar la economía y el desarrollo nacional.

“Estamos convencidos de que Codelco es y seguirá siendo el mejor negocio para Chile. Por eso, continuaremos invirtiendo en nuestros proyectos estructurales, aportando nuevos yacimientos, siendo un pilar para la colaboración público-privada, innovando para ser líderes en producción responsable y contribuyendo a la lucha contra el cambio climático con estándares ESG en cobre y litio”, finalizó.

Con el objetivo de formar nuevos talentos para enfrentar los desafíos que demanda la industria energética local, Corfo otorgará más de 500 becas de especialización dirigidas a profesionales y técnicos/as de la zona norte y sur del país. En total son cuatro cursos sobre “Instalación y Montaje” y “Operación y Mantenimiento” de plantas solares fotovoltaicas y parques eólicos.

La iniciativa, que forma parte del Programa de Desarrollo Productivo Sostenible (DPS), liderado por el Ministerio de Economía y financiado con recursos de Corfo, permitirá a los beneficiarios/as adquirir, en menos de siete meses, los conocimientos y las competencias necesarias para insertarse laboralmente en la industria de las energías renovables. Además, en línea con la política de género de la Corporación, se priorizará cumplir con una distribución igualitaria entre hombres y mujeres, y solo en caso de no completarse el cupo de 50% de mujeres que cumplan los requisitos, se complementará con varones.

“Desde Corfo estamos trabajando fuertemente en una estrategia orientada a fomentar el desarrollo y productividad del país, en todo el territorio, proyectando a Chile hacia una economía sostenible, socialmente responsable con los recursos naturales y comprometida con la promoción de una sociedad de más y mejores oportunidades. Estas becas ofrecen una alternativa transversal a todas las industrias y las regiones, para que sus técnicos y profesionales adquieran nuevos conocimientos que les permitan hacer un mayor aporte al país”, señaló el vicepresidente ejecutivo de Corfo, José Miguel Benavente.

A través de una resolución publicada en el Diario Oficial, el Ministerio del Medio Ambiente dio inicio al proceso de revisión y actualización del actual Plan de Prevención y Descontaminación (PPDA) para las comunas de Concón, Quintero y Puchuncaví, y que tiene como objetivo reforzar las medidas que se han tomado para mejorar la calidad del aire en esta área.

La actualización comienza a cinco años desde la publicación del actualmente vigente PPDA para esta zona –publicada el 30 de marzo de 2019-, tal como lo establece la Ley sobre Bases Generales del Medio Ambiente.

De acuerdo a la resolución, se establece un plazo de 60 días hábiles para la recepción de antecedentes sobre la revisión y actualización del PPDA. Cualquier persona podrá aportar antecedentes técnicos, científicos, sociales y económicos sobre esta materia, los que se podrán entregar en la Oficina de Partes del Ministerio del Medio Ambiente o en la Seremi del Medio Ambiente de Valparaíso o a la casilla electrónica ppdacqp@mma.gob.cl.

El seremi del Medio Ambiente de la Región de Valparaíso, Hernán Ramírez, comentó que “esta es una importante oportunidad para fortalecer este instrumento de gestión ambiental y que va de la mano con las otras acciones en curso que nos encontramos trabajando, para avanzar en la descontaminación del aire de las comunas de Concón, Quintero y Puchuncaví, a fin de mejorar la calidad de vida de las vecinas y vecinos que viven en estas comunas”.

Balance

Según datos del Ministerio del Medio Ambiente, gracias a la aplicación del PPDA se han visto reducciones importantes en los principales contaminantes regulados. Por ejemplo, las emisiones de compuestos orgánicos volátiles (COVs) disminuyeron 24% en 2022 si se le compara con 2020. A su vez se registraron caídas en contaminantes como el material particulado (-50%), óxido nítrico (-41%) y dióxido de azufre (-58%) entre 2017 y 2022.

Se espera que existan nuevas reducciones de contaminantes tras el cese de operaciones de la fundición Ventanas. A esto se sumará el retiro programado de la central termoeléctrica Ventanas –que ocurrió en diciembre de 2023- y otras centrales a carbón que han anunciado su cierre para 2025.