La Mina Velardeña, operada por Industrias Peñoles en el municipio de Cuencamé, Durango, se mantiene como uno de los principales activos de la compañía para la producción de zinc en México. La operación subterránea inició actividades comerciales en 2013 y cuenta con una planta de beneficio con capacidad instalada para procesar 2,8 millones de toneladas de mineral al año. Peñoles identifica a Velardeña como su mina de zinc más importante y la segunda de mayor tamaño a nivel nacional.
La operación procesa principalmente zinc, aunque también genera concentrados de plomo y cobre. Al cierre de 2025, Velardeña registró 2,763 millones de toneladas de mineral molido, mientras que la producción de zinc contenido alcanzó 77.955 toneladas. En el mismo periodo produjo 1.584 toneladas de plomo, 3.050 toneladas de cobre, 605 mil onzas de plata y 4.177 onzas de oro. La capacidad utilizada de la planta llegó al 96% durante ese año.
La importancia de Velardeña también se refleja en su contribución a la actividad económica de Durango. Actualmente, la unidad genera 1.210 empleos directos, de los cuales el 18% corresponde a mujeres, además de impulsar alrededor de 2.760 empleos indirectos. Considerando el conjunto de sus operaciones, Peñoles genera más de 4.000 empleos directos en el estado durante 2026.
En materia de infraestructura minera, Velardeña dispone de una operación subterránea y una planta de beneficio. La compañía señala que la construcción de la unidad comenzó en 2010 y concluyó a finales de 2012, con una inversión de US$206 millones. Posteriormente, la capacidad de procesamiento fue optimizada mediante proyectos ejecutados en 2018 y 2019, permitiendo que la instalación opere por encima de su diseño original.
La operación también incorpora medidas vinculadas con la gestión ambiental y la eficiencia de sus procesos. Velardeña cuenta con certificaciones ISO 14001, relacionada con gestión ambiental, e ISO 45001, correspondiente a seguridad y salud ocupacional, además de la certificación de Excelencia Ambiental otorgada por PROFEPA. Entre sus instalaciones destacan celdas solares, iluminación LED, plantas de tratamiento de agua y un domo destinado al resguardo del mineral extraído.
Peñoles complementa estas acciones con programas de conservación y relación comunitaria. Entre 2024 y 2026, la empresa reporta la reforestación de 184 hectáreas de predios cercanos mediante más de 20.000 plantas endémicas. Asimismo, la unidad mantiene una reserva ecológica donde se protege a más de 100 ejemplares de fauna y desarrolla programas sociales mediante iniciativas como el Centro Comunitario Peñoles, el Comité Comunitario Agentes de Cambio y la Academia de Futbol Santos-Peñoles.
