La minera china Zijin Mining proyecta prolongar en 20 años la vida útil de su operación La Arena, ubicada en la región La Libertad, mediante el desarrollo del proyecto La Arena Sulfuros. Esta iniciativa requeriría una inversión aproximada de US$1,500 millones y estará enfocada principalmente en la producción de cobre.
Marco Balcázar explicó que el proyecto permitirá dar continuidad a la operación actual, cuya vida útil según el Estudio de Impacto Ambiental vigente se extiende hasta 2028. Con la nueva fase, la compañía busca mantener la actividad minera por cerca de dos décadas adicionales.
“El objetivo es extender la vida útil de la mina en aproximadamente 20 años adicionales, esta vez con una operación centrada en el cobre”, señaló Balcázar, detallando que La Arena Sulfuros se encuentra actualmente en etapa de diseño.
El proyecto forma parte de la estrategia de expansión global de Zijin, que recientemente completó una emisión de bonos por más de US$1,500 millones para financiar proyectos de capital en distintos países, incluido Perú. Parte de estos recursos se destinará a la Fase II de La Arena, considerada un activo clave dentro del portafolio de cobre de la compañía.
Según Balcázar, la Fase II se encuentra en fase inicial, y la empresa trabaja en la definición del diseño de la futura operación junto a equipos técnicos y consultoras locales, evaluando la ubicación de la planta y la configuración de la infraestructura necesaria. “Estamos en la etapa de ingeniería y diseño, evaluando distintas alternativas para la ubicación de la planta y la infraestructura necesaria para el proyecto”, indicó.
El avance del proyecto también contempla la interacción con las comunidades cercanas y el cumplimiento de los procesos regulatorios antes de iniciar la construcción. La compañía está desarrollando la línea base ambiental y el relacionamiento social necesario para la elaboración del estudio ambiental del proyecto.
Finalmente, Balcázar destacó que Perú seguirá siendo un destino estratégico para Zijin por su potencial geológico y su trayectoria minera. La empresa continúa evaluando nuevas oportunidades en el país, aunque la prioridad inmediata es avanzar con el desarrollo de La Arena Sulfuros, según explicó.
