McEwen Copper anunció la aprobación de la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) para su proyecto de cobre Los Azules. La Declaración de Impacto Ambiental (EIA), que es la resolución ministerial que aprueba la EIA, es un hito clave en la obtención de permisos para la viabilidad, la construcción y la operación futura.
Este EIA, emitido por el Ministerio de Minas del Gobierno Provincial de San Juan, en Argentina, destaca el apoyo a la minería de cobre en la provincia pro minera de San Juan.
A través de un comunicado de prensa, la empresa destacó que desde la presentación de la documentación del EIA en abril de 2023, que fue compilada por la empresa internacional de ingeniería y consultoría Knight Piesold y apoyada por 22 expertos en la materia de San Juan, el Ministerio de Minería y 14 instituciones públicas y privadas que conforman el Comité Evaluador han revisado exhaustivamente más de tres mil páginas del EIA e incluyeron un proceso de consulta pública y una visita al sitio del proyecto. Este riguroso proceso asegura la viabilidad ambiental del proyecto y establece una base sólida para un desarrollo responsable.
Al respecto, el director ejecutivo y fundador de la empresa, Robert McEwen, afirmó que “nuestro compromiso con las prácticas mineras modernas, sostenibles y regenerativas en Los Azules se refleja en nuestra evaluación económica preliminar y evaluación de impacto ambiental, y continuaremos este trabajo a través de nuestro próximo estudio de factibilidad definitivo. Agradecemos a las 14 instituciones por su trabajo, cuyos esfuerzos ayudaron a obtener este permiso ambiental clave”.
En tanto, Michael Meding, vicepresidente y gerente general de McEwen Copper y gerente general del proyecto Los Azules, agregó que “este hito impulsa a Los Azules hacia adelante y destaca su potencial transformador para la provincia y la industria minera de Argentina. A medida que avanzamos, la sostenibilidad y la participación de la comunidad seguirán siendo el centro del desarrollo de nuestro proyecto”.
Con la aprobación del EIA, Los Azules avanza hacia la publicación de un estudio de factibilidad definitivo, esperado para el primer semestre de 2025, con el posible inicio de la construcción tan pronto como en 2026.
De acuerdo a un Estudio Económico Preliminar (PEA), el proyecto prevé un proceso que será de concentración por flotación convencional para producir concentrados de cobre. El recurso total registrado a la fecha es de 1.037 Mton, con una ley de corte de 0,35% Cu. La tasa de extracción sería de 100.000 toneladas de mineral promedio por día (tpd) a lo largo de la vida del proyecto, y de 169.000 toneladas de cobre fino por año. La vida útil de la mina se estima en 25 años y el capex en USD 2.900 millones
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