La minera canadiense Heliostar Metals amplió su programa de perforación en la mina de oro y plata San Agustín, ubicada en el estado de Durango, México, luego de obtener resultados favorables en distintas zonas de exploración cercanas al tajo actual. La compañía incrementó la campaña a entre 25.000 y 30.000 metros de perforación, con una inversión prevista de US$9,75 millones, para identificar nuevos recursos de óxidos y respaldar una posible extensión de hasta dos años en la vida útil de la operación.
Hasta la fecha, Heliostar ha completado 217 barrenos, equivalentes a 22.118 metros, distribuidos en nueve áreas objetivo. La actualización técnica presentada por la empresa incorpora resultados de 164 perforaciones, que suman 16.970 metros, en cuatro sectores prioritarios: Corner Expansion, Phase 3 East, Phase 5 y East Wall.
Nuevas zonas mineralizadas amplían el potencial del yacimiento
Uno de los principales hallazgos corresponde a East Wall, una nueva zona de mineralización de oro oxidado identificada al este del tajo existente. Entre los resultados destacados figuran intersecciones de 100,6 metros con una ley de 0,42 gramos de oro equivalente por tonelada (g/t AuEq) y 94,5 metros con 0,33 g/t AuEq, ambas desde superficie. También se reportó un intervalo de 24,4 metros con 3,44 g/t AuEq, a partir de los 105,2 metros de profundidad.
En el sector Corner Expansion, las perforaciones confirmaron la continuidad de un corredor mineralizado que se extiende más de 200 metros desde el límite de las reservas actuales del tajo abierto. Entre los resultados se encuentran 40,9 metros con una ley de 0,99 g/t AuEq desde los 20 metros de profundidad y 73 metros con 0,38 g/t AuEq desde los 31,9 metros.
Estos resultados permiten identificar nuevas áreas con características de mineralización similares a las que actualmente se encuentran en explotación. Sin embargo, los intervalos reportados corresponden a longitudes de perforación y no representan necesariamente los espesores reales de los cuerpos mineralizados.
Dos sectores podrían aportar la mitad de la extensión proyectada
El director ejecutivo de Heliostar Metals, Charles Funk, indicó que las zonas East Wall y Corner Expansion podrían contribuir aproximadamente con el 50% de los dos años adicionales de vida útil que la empresa busca incorporar a San Agustín.
Para avanzar hacia ese objetivo, la compañía trabaja en la modelación de recursos, evaluaciones metalúrgicas, diseños de ingeniería y modificaciones de permisos. Estos estudios permitirán determinar el potencial económico de las nuevas zonas y evaluar una posible ampliación del tajo más allá de las reservas actualmente consideradas.
La empresa mantiene dos equipos de perforación en operación. Uno utiliza el método de circulación inversa (RC), orientado a la definición de recursos, mientras que el segundo realiza perforaciones diamantinas para obtener muestras destinadas a estudios geotécnicos, hidrogeológicos y pruebas metalúrgicas detalladas.
Programa de exploración continuará durante 2027
La ampliación de la campaña también contempla nuevas pruebas en los objetivos MKT-2, La Isla y Fase 7 de Óxidos, además de la evaluación de posibles zonas de sulfuros ubicadas por debajo de la mineralización oxidada.
La estrategia busca delimitar la extensión de los cuerpos mineralizados y reunir información técnica suficiente para actualizar los recursos y reservas de la operación. Heliostar espera completar los trabajos necesarios para avanzar con su objetivo de expansión durante 2027.
La eventual prolongación de la vida útil de San Agustín dependerá de los resultados de los estudios técnicos, la actualización de las reservas y la obtención de las autorizaciones correspondientes. De concretarse, la iniciativa permitiría mantener la actividad productiva de la mina durante un período adicional y fortalecer la generación de flujo de caja de la compañía mientras avanza el desarrollo de otros activos en México.
