El Gobierno de Colombia anunció una hoja de ruta para avanzar en varios proyectos estratégicos de infraestructura en el departamento de Caldas, entre ellos el Aeropuerto del Café (Aerocafé), la concesión Autopistas del Café y nuevas conexiones viales con el corredor Pacífico 3. Los compromisos fueron presentados durante una reunión encabezada por la ministra de Transporte, Elsa Noguera, junto con el gobernador de Caldas, Henry Gutiérrez Ángel, el alcalde de Manizales, Jorge Eduardo Rojas, y representantes de entidades regionales.
Uno de los principales puntos de la agenda es Aerocafé, proyecto aeroportuario ubicado en Palestina que busca mejorar la conectividad aérea de Caldas y del Eje Cafetero. El Gobierno anunció la designación de la ingeniera Claudia Pilar Calderón como representante presidencial ante el Comité Fiduciario del patrimonio autónomo del proyecto. Además, se prevé avanzar en la selección de un nuevo gerente para coordinar las siguientes etapas de ejecución.
La ministra señaló que la prioridad es reactivar los frentes de obra que ya cuentan con contratos vigentes y gestionar los recursos necesarios para construir la terminal de pasajeros, correspondiente al lado tierra del aeropuerto. Los contratos actuales se concentran en el lado aire, que comprende la pista y las calles de rodaje. También se buscará establecer las bases técnicas para una futura ampliación de la pista que permita recibir vuelos internacionales.
En paralelo, el Ejecutivo confirmó que la concesión Autopistas del Café continuará operando hasta septiembre de 2027, mientras la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) estructura una alternativa para el futuro del corredor. La extensión busca mantener los estándares de operación, mantenimiento y atención a los usuarios mientras se define el modelo de desarrollo de esta infraestructura vial.
Entre las posibilidades que podrían volver a evaluarse figura el proyecto IP Conexión Centro, que había perdido impulso durante el Gobierno anterior. Su eventual reactivación dependerá de las decisiones de estructuración de la ANI y de la evaluación de los mecanismos que permitan garantizar la continuidad de las obras y la financiación requerida.
La agenda también contempla destrabar tres proyectos viales que presentan dificultades administrativas ante el Ministerio de Transporte y la ANI. Entre ellos se encuentra el puente La María, en Aguadas, cuya conexión requiere una definición sobre las alternativas de retorno hacia la Troncal de Occidente; el puente La Manuela, en Palestina, y la vía Supía-Caramanta, que necesita ajustes técnicos y recursos adicionales para ejecutar trabajos de contención, estabilización y manejo de aguas.
En el caso de la vía Supía-Caramanta, la Gobernación de Caldas ha solicitado $14.000 millones adicionales para atender las necesidades de intervención del tramo correspondiente al departamento. La resolución de estos trámites permitiría avanzar en nuevas contrataciones y mejorar las conexiones entre municipios y corredores regionales.
La estrategia incluye además el desarrollo de conexiones que se integrarán a la concesión Pacífico 3. Entre las iniciativas mencionadas están un puente sobre el río Cauca para conectar a Pácora y el ramal La Manuela-Palestina, que facilitaría el acceso hacia Aerocafé. Estas obras buscan mejorar la movilidad regional y fortalecer la articulación entre la infraestructura aeroportuaria y la red vial del Eje Cafetero.
Las autoridades departamentales también presentaron otras necesidades de inversión para su eventual inclusión en el presupuesto de 2027 y en la planificación nacional. Entre ellas figuran el mejoramiento de la vía Arma-La María, en Aguadas, y la segunda etapa de las Vías del Hermanamiento Caldas-Antioquia, en Supía. Asimismo, se planteó gestionar recursos para intervenir nueve kilómetros de la vía Petaqueros-Río Guarinó, corredor que facilita el acceso a varios municipios del oriente de Caldas.
El avance de estos proyectos dependerá de la solución de los trámites pendientes, la disponibilidad presupuestal y la coordinación entre el Gobierno nacional, las autoridades territoriales y las entidades responsables. En Aerocafé, el reto central será financiar las obras complementarias para que la pista pueda operar con una terminal de pasajeros; en materia vial, la prioridad será asegurar la continuidad de la concesión y convertir los compromisos anunciados en obras contratadas y ejecutadas.
Con esta hoja de ruta, el Gobierno busca impulsar la conectividad de Caldas y fortalecer la infraestructura necesaria para el transporte de pasajeros, el movimiento de mercancías y la competitividad regional. La ejecución efectiva de las iniciativas será determinante para reducir las brechas de movilidad y mejorar la integración del departamento con otros corredores estratégicos del país.
