Tocvan Ventures reportó resultados positivos de su programa independiente de pruebas metalúrgicas de lixiviación en columna de circuito cerrado para el proyecto de oro y plata Gran Pilar, ubicado en Sonora, México. Los ensayos registraron recuperaciones de oro de entre 75,4% y 82,3%, fortaleciendo la evaluación técnica de la planta piloto de lixiviación en pilas de 50.000 toneladas que la compañía prepara para el proyecto.
Las pruebas fueron realizadas por el Laboratorio Tecnológico de Metalurgia (LTM) sobre aproximadamente 1.037 kilogramos de material, con leyes de cabeza de entre 2,19 y 2,21 gramos por tonelada de oro y de 14,9 a 15,4 gramos por tonelada de plata. El programa utilizó cuatro columnas durante 84 días y comparó dos tamaños de trituración, P80 de 3/4 de pulgada y P80 de 3/8 de pulgada, además de evaluar material aglomerado y no aglomerado.
Los mejores resultados correspondieron al material triturado a P80 de 3/8 de pulgada, que alcanzó recuperaciones de oro de entre 81,6% y 82,3%, frente al rango de 75,4% a 76,4% obtenido con una trituración más gruesa. La recuperación máxima llegó a 82,25% de oro y 57,99% de plata, lo que representa una mejora de aproximadamente seis puntos porcentuales en la extracción de oro respecto del tamaño de trituración mayor.
El programa también determinó que la aglomeración con cemento Portland no produjo mejoras relevantes en la recuperación de oro o plata. En cambio, elevó el consumo de cianuro de sodio. Las columnas sin aglomeración registraron consumos de entre 1,08 y 1,29 kilogramos de NaCN por tonelada, mientras que las aglomeradas alcanzaron entre 1,55 y 1,74 kg/t. La disolución de cobre, por su parte, se mantuvo baja, entre 3,3% y 5,4%, reduciendo su interferencia en el proceso de lixiviación.
Los resultados representan una mejora frente a la prueba de muestra a granel realizada en 2023, cuando se obtuvo una recuperación de oro de 62% durante 46 días con material de mayor tamaño. Según Tocvan, los nuevos datos respaldan el uso de lixiviación en pilas para la planta piloto de Gran Pilar, cuya primera producción de oro y plata está prevista para el cuarto trimestre de 2026.
La compañía también inició trabajos adicionales de caracterización metalúrgica y del producto comercial a solicitud de potenciales compradores. Estas evaluaciones buscan avanzar en los requerimientos de debida diligencia y preparar la comercialización de las primeras barras doré de oro y plata cuando la planta piloto entre en funcionamiento.
