Día: 24 de septiembre de 2026

Chesapeake Gold Corp. reportó avances en la tercera fase de pruebas metalúrgicas de su tecnología patentada de oxidación en pilas, aplicada al proyecto de oro y plata Metates, ubicado en Durango, México. Los resultados preliminares muestran que la compañía logró mantener e incluso mejorar las recuperaciones de metales preciosos mientras reducía de manera significativa los tiempos requeridos para el proceso de oxidación.

En el dominio de Intrusivo Masivo, que representa la mayor parte del futuro plan minero de Metates, las pruebas alcanzaron recuperaciones de hasta 70% de oro y 61% de plata en 90 días. Estos resultados adquieren relevancia frente a las fases anteriores, que contemplaban períodos de oxidación de 180 días en la Fase I y 240 días en la Fase II. La compañía señaló que las recuperaciones obtenidas en la Fase III fueron similares a las de la segunda etapa, pero con un tiempo de procesamiento cercano a un tercio del requerido anteriormente.

Los ensayos también registraron mejoras en el dominio de Brecha Intrusiva, donde las recuperaciones llegaron a 57% para oro y 60% para plata durante 180 días. De acuerdo con Chesapeake, estos resultados prácticamente duplican las recuperaciones obtenidas durante las primeras pruebas realizadas sobre este tipo de material. La empresa continúa evaluando las características metalúrgicas de ambos dominios para determinar cómo incorporar los avances en el futuro diseño del proyecto.

Otro componente de la Fase III corresponde a las pruebas con rodillos de molienda de alta presión (HPGR). Los ensayos comparativos mostraron que el material triturado mediante esta tecnología y sometido a cianuración directa alcanzó recuperaciones de 47% de oro y 65% de plata, lo que representa incrementos de 16% y 23%, respectivamente, frente a la trituración convencional. Chesapeake considera que esta alternativa podría elevar las recuperaciones iniciales antes de aplicar su tecnología de oxidación en pilas.

La recuperación de plata constituye uno de los aspectos centrales del programa, debido al importante contenido de este metal en Metates. En las pruebas de Fase II, la recuperación de plata se ubicó entre 50% y 55%, mientras que los nuevos procedimientos de la Fase III elevaron el resultado a aproximadamente 60%. En los ensayos con HPGR y cianuración directa, la recuperación llegó a 65%, incluso sin utilizar la tecnología de oxidación.

Los resultados serán incorporados a las siguientes etapas de evaluación del proyecto. Chesapeake prevé ampliar las pruebas con HPGR combinadas con oxidación en pilas y avanzar en el diseño de una planta piloto de demostración. Paralelamente, la empresa trabaja en los estudios asociados a una evaluación económica preliminar de prefactibilidad, que deberá considerar las tasas de oxidación, costos, requerimientos de capital y recuperación de oro y plata.

Además de los ensayos realizados en Metates, Chesapeake informó que el interés externo por su tecnología continúa creciendo. Actualmente, seis proyectos de terceros participan en el programa de pruebas, luego de que la compañía recibiera muestras de tres nuevos proyectos. Esta línea de trabajo forma parte de su estrategia para evaluar la aplicación comercial de la tecnología de oxidación en pilas en otros depósitos de metales preciosos.

La mina Velardeña, operada por Industrias Peñoles en el municipio de Cuencamé, Durango, se mantiene como uno de los activos relevantes de la compañía para la producción de zinc en México. La operación subterránea inició actividades comerciales en mayo de 2013 y cuenta con una planta de beneficio con capacidad instalada para procesar 2,8 millones de toneladas de mineral al año.

De acuerdo con información de Peñoles, Velardeña es su principal mina de zinc y ocupa el segundo lugar a nivel nacional. La operación es propiedad al 100% de la compañía y, además del zinc como metal principal, genera concentrados de plomo y cobre. En 2024, la unidad procesó 2,677 millones de toneladas de mineral y produjo 80.941 toneladas de zinc contenido, junto con 2.877 toneladas de plomo y 2.877 toneladas de cobre.

La importancia de Velardeña también se refleja en su impacto sobre el empleo regional. Actualmente, la unidad genera 1.210 empleos directos y 2.760 indirectos, mientras que el conjunto de operaciones de Peñoles en Durango supera los 4.000 puestos de trabajo directos durante 2026. La empresa opera además otras unidades mineras subterráneas en México, entre ellas Sabinas, Capela, Milpillas y Tizapa.

En materia ambiental y de seguridad, Velardeña cuenta con las certificaciones ISO 14001 e ISO 45001, correspondientes a sus sistemas de gestión ambiental y de seguridad y salud en el trabajo. También posee una certificación de Excelencia Ambiental otorgada por la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA). La compañía mantiene, además, una reserva ecológica certificada ante Semarnat y desarrolla acciones de reforestación en áreas cercanas a la operación.

Entre 2024 y 2026, Peñoles reporta la reforestación de 184 hectáreas en predios aledaños a Velardeña, con más de 20.000 plantas endémicas de la región. Estas acciones forman parte de los programas ambientales que la empresa desarrolla alrededor de sus operaciones, junto con iniciativas relacionadas con el cuidado del agua y la conservación del entorno.

La actividad de Velardeña contribuye así a mantener a Durango entre los principales estados productores de zinc de México. La propia Peñoles señala que la entidad se encuentra entre los tres mayores productores nacionales de este metal, mientras que la compañía mantiene una cartera de operaciones enfocada en zinc, plomo, cobre y otros metales.

Tocvan Ventures Corp. reportó nuevos resultados de perforación en la tendencia El Mezquite, ubicada dentro de su proyecto de oro y plata Gran Pilar, en Sonora, México. El sondeo JES-26-175 interceptó un intervalo continuo de 106,8 metros con una ley promedio de 0,50 g/t de oro y 3,5 g/t de plata, reforzando la continuidad de la mineralización cercana a la superficie. El pozo fue ejecutado aproximadamente 130 metros al norte del sondeo de descubrimiento JES-26-155.

La intercepción forma parte de una envoltura mineralizada más extensa de 271,5 metros, con leyes promedio de 0,3 g/t de oro y 2,4 g/t de plata, que comienza a solo 1,5 metros de profundidad. Dentro de este intervalo también se identificaron sectores de mayor concentración, entre ellos 16,8 metros con 1,0 g/t de oro y otro tramo de 3,1 metros con 1,1 g/t de oro y 23,4 g/t de plata. Según la compañía, estos resultados respaldan la extensión hacia el norte de la brecha hidrotermal mineralizada.

Los nuevos resultados se suman a los avances registrados durante la campaña de exploración de 2026 en El Mezquite. En agosto, el sondeo JES-26-155 había interceptado 215 metros con 0,6 g/t de oro desde 36,6 metros de profundidad, incluyendo intervalos de mayor ley. La compañía también ha reportado posteriormente mineralización continua a lo largo de un corredor que alcanza aproximadamente 1.400 metros.

Para Tocvan, la ubicación de esta mineralización constituye un elemento relevante para el desarrollo de Gran Pilar. El corredor El Mezquite se encuentra a menos de dos kilómetros de una planta piloto de lixiviación en pilas con capacidad de 50.000 toneladas, que cuenta con permisos ambientales y acceso carretero existente. La compañía prevé continuar con perforaciones de extensión y relleno para definir la continuidad de los cuerpos mineralizados e integrar los nuevos resultados con la infraestructura prevista.

Tocvan mantiene como objetivo avanzar hacia una primera extracción de oro y plata en forma de doré durante el cuarto trimestre de 2026, mientras continúa ampliando la información geológica del proyecto. La empresa considera que los resultados de El Mezquite pueden contribuir a incrementar el potencial de recursos de Gran Pilar, aunque la definición de los recursos dependerá de los trabajos de exploración y evaluación técnica que aún están en desarrollo.