El precio del cobre alcanzó un nuevo máximo histórico y acumula una ganancia cercana al 18% durante 2026, impulsado por las expectativas de una mayor demanda mundial y las crecientes preocupaciones sobre la disponibilidad del metal. El avance refuerza el atractivo del cobre como uno de los minerales estratégicos para la transición energética y la expansión de nuevas tecnologías.
Cobre supera los US$6,7 por libra
En el mercado estadounidense, los futuros del cobre llegaron a marcar alrededor de US$6,74 por libra, estableciendo un nuevo récord. En el mercado de Londres, el contrato de referencia a tres meses también alcanzó máximos históricos, superando los US$14.700 por tonelada.
Con este comportamiento, el metal acumula aproximadamente un 18% de avance en lo que va del año, reflejando la fortaleza de la demanda y un mercado cada vez más atento a las restricciones de oferta.
Menor producción minera genera presión
Uno de los principales factores detrás del repunte es el comportamiento de la oferta minera. Datos preliminares del International Copper Study Group (ICSG) muestran que la producción mundial de cobre de mina cayó 1,1% durante el primer semestre de 2026, mientras que la producción de concentrados disminuyó 2,6%.
Las menores producciones registradas en importantes países productores, entre ellos Chile, Indonesia y República Democrática del Congo, han incrementado las preocupaciones sobre la capacidad del mercado para responder al crecimiento de la demanda.
Demanda vinculada a inteligencia artificial
El crecimiento de la demanda de cobre también está relacionado con las inversiones en redes eléctricas, centros de datos, inteligencia artificial y vehículos eléctricos.
La expansión de los centros de datos requiere grandes cantidades de infraestructura eléctrica y cableado, mientras que la transición energética incrementa las necesidades de cobre para redes, generación renovable y sistemas de almacenamiento.
Esta combinación de factores mantiene una perspectiva favorable para el consumo del metal en el mediano y largo plazo.
Aranceles también impulsan el mercado
A los fundamentos de oferta y demanda se suma la incertidumbre relacionada con posibles aranceles estadounidenses al cobre refinado. Las expectativas de nuevas medidas comerciales han incentivado el traslado de grandes volúmenes de cobre hacia Estados Unidos, reduciendo la disponibilidad en otros mercados.
Esta situación ha contribuido a generar una mayor tensión en los inventarios y ha reforzado el movimiento alcista de los precios internacionales.
Perspectivas favorables para los productores
El escenario de precios elevados representa una oportunidad para las compañías mineras, especialmente aquellas con capacidad para incrementar su producción o desarrollar nuevos proyectos.
Sin embargo, el mercado también enfrenta desafíos relacionados con el envejecimiento de algunas operaciones, menores leyes minerales, interrupciones productivas y los largos plazos necesarios para poner nuevas minas en funcionamiento.
El nuevo récord del cobre confirma así la creciente importancia estratégica del metal para la economía mundial y refuerza las expectativas de mayores inversiones destinadas a garantizar su suministro en los próximos años.
