Día: 14 de mayo de 2026

En medio de la transición energética que atraviesa Chile, la discusión sobre la energía comenzó a trasladarse desde las grandes centrales hacia los propios centros de consumo. ¿La razón? Lo que hasta hace pocos años parecía una decisión reservada a proyectos de gran escala hoy se abre paso en el mundo empresarial, donde la autonomía energética empieza a consolidarse como una herramienta concreta para mejorar la competitividad y gestionar de forma más eficiente uno de los costos más relevantes para la operación.

El contexto del país ha sido determinante para este cambio. Chile, en esta línea, se ha posicionado como uno de los líderes regionales en el desarrollo de energías renovables, que en 2024 representaron cerca del 68% de la generación eléctrica anual, mientras que en determinados momentos del sistema han superado incluso el 70% del total, de acuerdo con cifras de InvestChile y el Coordinador Eléctrico Nacional.

Estos datos son respaldados por Jorge Leiva, jefe de carrera de Ingeniería Civil en Medio Ambiente y Sustentabilidad de la Universidad Bernardo O’Higgins (UBO), quien asegura que “el país tiene un alto potencial de energías renovables especialmente solar y eólica que permite desarrollar proyectos de generación distribuida a costos cada vez más competitivos. A ello se suman cambios regulatorios que han ampliado las posibilidades de autogeneración, como la legislación de generación distribuida (Ley 20.571 y sus modificaciones), el aumento del límite de potencia para sistemas de autoconsumo y la ampliación del acceso al mercado de clientes libres, que permite a empresas negociar directamente su suministro eléctrico. En conjunto, estos elementos están incentivando a las empresas a participar activamente en la gestión de su energía”.

En esa misma línea, Natalia Conejero, directora de la Escuela de Ingeniería Civil de la Universidad Bernardo O’Higgins, UBO, comenta que  “desde una perspectiva de ingeniería, la autonomía energética se está consolidando como una estrategia empresarial porque permite gestionar de manera más eficiente uno de los costos estructurales de la operación productiva: la energía. En este contexto, no se trata únicamente de generar energía propia, sino de integrar generación, eficiencia energética y gestión inteligente del consumo dentro de la estrategia operacional de la empresa”.

La eficiencia energética cumple un rol central en este enfoque. Optimizar procesos, reducir pérdidas y mejorar el uso de la energía permite disminuir costos y aumentar la productividad sin necesariamente aumentar la capacidad instalada. Cuando estas medidas se combinan con generación distribuida o autoconsumo, las empresas pueden reducir su exposición a la volatilidad del mercado energético y mejorar la estabilidad de sus operaciones. “El principal beneficio es la mayor estabilidad en los costos energéticos, algo particularmente relevante para sectores productivos intensivos en energía. La generación propia también permite reducir la exposición a la volatilidad del mercado eléctrico y mejorar la planificación financiera. Desde el punto de vista operacional, estos modelos facilitan incorporar sistemas de monitoreo y eficiencia energética que optimizan los procesos productivos. Además, el uso de energías renovables contribuye a reducir la huella de carbono, un aspecto cada vez más relevante en mercados internacionales y cadenas de suministro”, asevera la académica de la UBO.

Dentro de esta transformación, la energía solar se ha convertido en uno de los motores principales del crecimiento renovable. Y es que el país cuenta con algunos de los mayores niveles de radiación solar del mundo, especialmente en el desierto de Atacama, lo que ha impulsado una rápida expansión de proyectos fotovoltaicos en la última década, según antecedentes del Ministerio de Energía.

Para Víctor Belmar, gerente general de BLP Chile, empresa chilena líder en soluciones de energía renovable, este fenómeno responde a un cambio estructural en la forma en que las organizaciones abordan su gestión energética. “Durante mucho tiempo la electricidad fue considerada simplemente un gasto operativo. Hoy, en cambio, se está transformando en un factor estratégico para la competitividad de las empresas, porque influye directamente en la estabilidad de los costos y en la planificación financiera de largo plazo”, señala.

Beneficios estratégicos

Otro punto es que esta tendencia se está traduciendo en proyectos de autoconsumo donde las compañías instalan sistemas solares en techos industriales, centros logísticos o terrenos cercanos al punto de consumo. Además de reducir la dependencia de la red eléctrica, dichas soluciones permiten aprovechar de forma más directa el potencial solar del país.

A ello se suma un elemento que gana cada vez más peso en el mundo corporativo, como lo es el cumplimiento de metas de sostenibilidad y estándares ESG. Ello, debido a que la generación renovable en sitio contribuye a reducir emisiones, mejorar la valorización de activos industriales y facilitar el acceso a financiamiento verde. “Las compañías están siendo cada vez más exigidas por inversionistas, clientes y mercados internacionales en materia de sostenibilidad. La autonomía energética permite avanzar en esos compromisos de manera concreta, al mismo tiempo que fortalece la eficiencia y la reputación corporativa”, asegura el experto.

Finalmente, Belmar precisa que, con el crecimiento sostenido de la energía solar y el avance de tecnologías como el almacenamiento energético, la generación en el propio punto de consumo seguirá expandiéndose durante los próximos años, consolidándose como una de las nuevas palancas de competitividad para las firmas en nuestro país.

Las instalaciones de Rancagua de Codelco División El Teniente fueron la sede de la primera reunión protocolar que los nuevos secretarios regionales ministeriales de Economía, Fomento y Turismo; Mujer y Equidad de Género; Trabajo y Previsión Social; y Minería, sostuvieron con el gerente general (i) de la minera, Gustavo Reyes y la gerenta de Sustentabilidad y Asuntos Externos, Carolina Merino. 

Durante el encuentro, además de revisar temas relativos a cada una de las carteras, las autoridades conocieron de primera fuente la situación actual de El Teniente y el trabajo que realiza la División con las comunidades de sus áreas de impacto. En ese sentido, la instancia permitió dar continuidad al trabajo colaborativo entre la minera y las autoridades, con miras a optimizar el aporte al desarrollo regional y sus comunidades.

“Fue un encuentro bastante positivo que permitió conocernos y ratificar la disposición de la División El Teniente a colaborar en el desarrollo de nuestras comunidades y de la región de O´Higgins”, sostuvo la gerenta de Sustentabilidad y Asuntos Externo, Carolina Merino.

Merino presentó el trabajo que El Teniente lleva a cabo con comunidades, con acciones que se materializan en el acompañamiento y apoyo a la educación de alumnos de liceos técnico-profesional, y el programa “Experiencia Estadio”, que solo el año pasado convocó a más de 20 mil personas de diferentes comunas de la región, en recorridos y actividades gratuitas en el Estadio Codelco El Teniente.

Además, se relevaron temas como el aporte de la Unidad de Economía Circular de El Teniente en  educación ambiental a juntas de vecinos de comunas aledañas; así como capacitaciones, coordinaciones y apoyo permanente al Cuerpo de Bomberos de Rancagua.

Destacó el plan de reforestación divisional, con árboles nativos cultivados en el vivero de la Hacienda Cauquenes de la minera, iniciativa que se desarrolla en el Centro de Investigación de Ecosistemas Mediterráneos (CEIEM), en conjunto con el Instituto Forestal, donde también se llevan a cabo programas de visitas comunitarias.

La seremi de Minería, Carla Ortíz, valoró la importancia de estos encuentros, que permiten -dijo- avanzar en un trabajo coordinado. Además, añadió que “el diálogo entre instituciones permite fortalecer la gestión minera y avanzar en procesos regulatorios con reglas claras que entreguen estabilidad y proyección al sector”.

En esa misma línea, la importancia territorial de El Teniente también fue uno de los puntos de la conversación, ya que 76% de las personas que trabajan en la División viven en la Región de O’Higgins y más del 90% de los trabajadores propios proviene del mismo territorio.

“Esta reunión pretende fortalecer el trabajo colaborativo entre las distintas seremis y División El Teniente, poniendo el foco en el bienestar de las personas. Lo que buscamos es generar una coordinación más efectiva para avanzar en iniciativas de desarrollo económico y territorial”, concluyó el seremi de Economía, Fomento y Turismo, Juan Carlos Meléndez.

Durante abril, Lomas Bayas tomó una decisión que pocos están dispuestos a tomar: detener una parte sustancial de su producción para hacerse cargo de algo más importante que el resultado del mes. El sector ROM 2 fue intervenido de forma integral durante cuatro semanas, en lo que representa la intervención más coordinada y ambiciosa que ha emprendido la compañía en años recientes. La cifra lo dice con claridad: en un mes en que Lomas Bayas produce en promedio 6.000 toneladas de cátodos de cobre, abril cerró con 2.400. No fue una falla. Fue una decisión clara.

Según detalló Jorge Picarte, gerente de Operaciones, la intervención abarcó la planta de Extracción por Solventes (SX), Electroobtención (EW), el área de Lixiviación (LX), y la reparación integral de activos críticos, como sistemas eléctricos, mecánicos y de contención.

Entre los hitos más significativos destaca la reparación simultánea de las tres piscinas principales del circuito ROM 2 —PLS, PT1 y PT2— completada el 30 de abril, en 30 días de arduo trabajo. “Trabajos que, en condiciones normales de operación continua, son imposibles de ejecutar”, subrayó Picarte.

Las piscinas ROM permiten la conducción y control de soluciones a lo largo de todo el proceso productivo, resguardando la continuidad operacional, la seguridad de las personas y el cuidado del entorno. Su integridad es condición necesaria para que la operación funcione de forma segura y predecible. “Postergar su mantención no es ahorrar, sino acumular riesgo. Por eso lo importante no era solo intervenir, sino hacerlo de forma planificada y con un desempeño impecable en el control de riesgos a las personas. Y eso es exactamente lo que ocurrió”, añadió Julio Bugueño, Gerente de Mantenimiento.

Sinergia real entre procesos, mantenimiento y servicios integrados

Lo que distingue esta intervención no es solo su magnitud, sino la forma en que se ejecutó. Las áreas de Procesos, Mantenimiento y Servicios Integrados para la Operación trabajaron de forma sinérgica y coordinada sobre un mismo frente, con una planificación de más de doce meses de anticipación y cerca de mil personas en terreno.

“Cada equipo asumió un desafío de gran envergadura con plena conciencia de que la producción sufriría una merma importante. El foco no estaba en el número de abril, sino en las condiciones con las que Lomas Bayas va a operar durante los próximos diez o quince años”, explicó Luis Vargas, Superintendente de Servicios Integrados para la Operación.

En el marco del plan de Integridad de Infraestructura Crítica, con una inversión cercana a los US$ 20 millones, la compañía contempla la recuperación de 14 piscinas operacionales entre 2024 y 2027: una reparada en 2024, cinco en 2025 y tres en 2026.

Se trata del mayor esfuerzo de integridad de activos ejecutado en los 28 años de historia de Lomas Bayas, un proyecto sin precedentes que avanza con resultados concretos año a año. A eso se suma una mantención en planta SX-EW que no se realizaba con tal profundidad en más de veinte años de operación. En conjunto, son una apuesta inequívoca: los activos críticos primero, el resultado de corto plazo después.

“Esta es la expresión más concreta del ADN de Lomas Bayas. No como concepto, sino como decisión: producción segura, confiable y sostenida”, concluyó Jorge Sáenz-Diez, gerente general de la compañía.