Durante una actividad realizada en el Centro de Entrenamiento Industrial y Minero (CEIM), el Presidente de la República, José Antonio Kast, abordó el impacto que tendrán las nuevas inversiones mineras en la Región de Antofagasta, poniendo énfasis en la generación de empleo y en el desarrollo asociado a proyectos de gran escala.
En ese contexto, el mandatario destacó el proyecto de nueva concentradora de Escondida, iniciativa que forma parte del plan de inversiones de la compañía para asegurar la continuidad de sus operaciones en las próximas décadas.
“5 mil millones de dólares son muchos recursos. Es una partida de un Ministerio. A veces uno no dimensiona lo que son 5 mil millones de dólares: ¿Serán 30 hospitales como el que tenemos aquí en Antofagasta? Esta es la dimensión de la inversión. Llévenlo siempre a la cantidad de escuelas, de viviendas, de hospitales, porque uno se pierde con la cantidad de números, salvo cuando uno lo lleva a algo concreto y práctico. Ser muy preciso en esto para que no se preste a malas interpretaciones: nosotros vamos a cumplir con cada una de las normas ambientales, institucionales, legislativas en cada etapa que exija la ley. Aquí no hay atajos”, afirmó el Presidente Kast.
En tanto, el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, valoró la decisión de la compañía: “Celebramos esta decisión de BHP y les prometemos que, con reglas claras, con certeza, con un tratamiento ágil, no discriminatorio, respetuoso del medio ambiente, pero funcional, esta inversión va a avanzar fluidamente. Más temprano de lo que normalmente han ocurrido inversiones, la veremos ya estar en operación”, señaló.
Por su parte, el presidente de Escondida | BHP, Alejandro Tapia, destacó el alcance de la iniciativa dentro de la estrategia de largo plazo de la compañía. “Con el ingreso a tramitación de la Nueva Concentradora Escondida estamos dando un paso sustantivo en nuestro plan de inversiones, con el cual apuntamos a sostener nuestra producción y proyectar nuestro liderazgo en la industria por las siguientes décadas. Estamos presentando una inversión de más de US$ 5 mil millones que refleja el compromiso de BHP y Escondida con Chile, con la mirada puesta en el futuro y en la prosperidad de la Región de Antofagasta y el país”, indicó.
La nueva concentradora proyecta una ocupación promedio cercana a los 2.500 trabajadores durante su etapa de construcción, con peaks que podrían alcanzar los 6.000 empleos en los meses de mayor actividad. De obtener la aprobación ambiental, se estima que la construcción permitiría iniciar la primera producción entre 2031 y 2032.
La iniciativa, ingresada recientemente al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental, contempla una inversión que supera los US$5 mil millones y busca reemplazar gradualmente la capacidad de la planta Los Colorados, que se acerca al final de su vida operativa.
