Día: 30 de enero de 2026

Este miércoles 28 y jueves 29 de enero, el presidente de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), Jorge Riesco, participó en el Foro Económico Internacional América Latina y el Caribe 2026, encuentro organizado por CAF, el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe, y el Gobierno de Panamá.

La instancia reunió a mandatarios de la región, incluido el presidente electo de Chile, José Antonio Kast; además de dos Premios Nobel de Economía y más de 2.500 líderes políticos, económicos y académicos para debatir sobre crecimiento, inversión, competitividad e integración regional.

La presencia de Sonami en este espacio busca posicionar a Chile y a su minería en una conversación regional que hoy es estratégica: cómo asegurar el suministro de minerales críticos para la transición energética, la electromovilidad y el desarrollo tecnológico, y cómo transformar el potencial que tiene el país en crecimiento, inversión de largo plazo y encadenamientos productivos con estándares socioambientales exigentes.

“Ha sido importante estar aquí como organización gremial que representa a toda la minería en Chile”, señaló Jorge Riesco desde Ciudad de Panamá, tras su ponencia. “Hay una coincidencia muy grande acerca de la importancia de las actividades productivas y, con especial mención, acerca de la necesidad de garantizar que la minería se desarrolle para permitir el progreso de nuestros países y, a la vez, proveer los minerales estratégicos que requiere el mundo”, agregó.

El presidente de Sonami subrayó que el desafío no es solo reconocer la relevancia de estos minerales, sino actuar con sentido de urgencia. “Lo que falta ahora es aprovechar el ciclo de precios altos y de alta demanda. Esperamos haber transmitido en el panel la urgencia de pasar del diagnóstico a la acción para implementar medidas concretas, superando los discursos y generando condiciones que permitan aprovechar estos ciclos”, indicó.

El líder gremial destacó también el valor de fortalecer la coordinación regional en un escenario donde los minerales críticos adquieren una dimensión crecientemente geopolítica. En su evaluación, la oportunidad para América Latina y el Caribe está en construir complementariedades entre países productores y avanzar hacia una oferta confiable, competitiva y sostenible, que potencie el valor agregado y la inversión en la región.

La participación de Jorge Riesco en el Foro CAF se enmarca, además, en una presencia chilena más amplia en la cita de Panamá, que considera a autoridades y representantes del mundo público y privado. En este contexto, Sonami relevó que la instancia abre espacios de diálogo y vinculación para proyectar oportunidades de cooperación e inversión que permitan destrabar cuellos de botella y acelerar el desarrollo de proyectos, en un momento donde la competitividad minera exige certezas, capacidad de ejecución y una agenda pro-crecimiento.

Susana Cavada, más conocida como “Pelu”, lleva siete años como presidenta del Sindicato de Pescadores Artesanales de Loncura. Con una familia de tradición vinculada a este oficio, sus raíces e historia pertenecen a este lugar, por lo que tiene muy claro el impacto positivo que este proyecto genera “para la organización pero, más importante, para la comunidad en general”.

Durante la ceremonia de inauguración de la pavimentación del camino costero de Loncura, la dirigenta destacó que “realmente se trata de un progreso tremendo”. Mientras que Rogelio Fuentes, presidente de la Junta de Vecinos de Loncura Bajo, afirmó que “era algo que esperábamos hace mucho tiempo. Antes teníamos problemas para caminar y salir; hoy es un gran cambio para nosotros”.

Esta iniciativa, que fue diseñada e implementada de forma colaborativa entre el Sindicato, la municipalidad de Quintero y Codelco División Ventanas tiene la particularidad de que se utilizaron 860 toneladas de silicato de hierro, producto más conocido como escoria y que se genera en el proceso de fundición del cobre. “Estamos agradecidos de que se pueda utilizar acá y en otros lugares si es que se hicieron los estudios necesarios”, concluye “Pelu” frente a esta realidad.

La obra forma parte de los seis proyectos piloto de la Estrategia de Reconversión y Reutilización de la Escoria, un plan de innovación que la División puso en marcha tras el cierre de la Fundición. Con el 80% de estos proyectos ya ejecutados, la estatal busca seguir impulsando la economía circular, con la transformación y el uso de este material.

El gerente general de la empresa, Ricardo Weishaupt, manifestó que “trabajamos con las comunidades directamente, con centros de investigación, la academia, las universidades para hacer todas las validaciones previas de que esto era un material inocuo y que tenía las propiedades físicas para ser usado como árido propiamente tal. Esto es el sello de todo este proceso caracterizado por la perseverancia de muchos profesionales y trabajadores y también la colaboración de muchas autoridades”.

El nuevo rostro del camino costero de Loncura se inauguró en una ceremonia que contó con diversos ingredientes que le impregnaron emoción, alegría y contenido a la actividad. A la participación del Coro Polifónico de Quintero se sumó la degustación de productos marinos de la zona y un recorrido por paneles informativos que profundizaban sobre el origen de la escoria y otros proyectos piloto desarrollados con este material; y en experiencias internacionales que dan cuenta de la utilización del mineral en obras de la construcción y labores industriales.

En el evento, el alcalde de la comuna de Quintero, Rolando Silva, afirmó que “para nosotros esta iniciativa es un avance muy importante, sobre todo aquí en la localidad de Loncura, ya que viene a mejorar la calidad de vida de todos los habitantes de la comunidad. Hoy en día tenemos varios proyectos que podríamos ejecutar con este material, que es más económico, más rápido y sobre todo que permite impulsar una economía circular a partir de un pasivo medioambiental que estaba en Codelco División Ventanas”.

La química no admite aproximaciones. En un laboratorio, una mínima desviación puede cambiar completamente un resultado. Con esa convicción, el Laboratorio Químico Central (LQC) de la Gerencia de Recursos Mineros y Desarrollo de Codelco Chuquicamata asumió el gran desafío de participar en la creación del primer material de referencia de carbonato de litio para toda América.

Su participación se enmarca en una iniciativa impulsada por el Sistema Interamericano de Metrología (SIM), red que agrupa a los institutos metrológicos nacionales del continente. Desde allí surgió la necesidad de que los países productores de litio avanzaran en la creación de un material de referencia certificado que permitiera comparar y trazar mediciones con el Sistema Internacional de Unidades, reduciendo la incertidumbre en un mercado estratégico.

Para el LQC el impacto de esta participación ha sido profundo. “A nivel mundial no existe material de referencia certificado para el carbonato de litio y es súper importante que seamos los llamados a participar en su producción. Esto puede significar que, en un futuro cercano, vamos a poder ser productores de material de referencia certificado y también asignar valor a este material”, destacó Carola Fernández, ingeniera jefa senior del laboratorio.

Del cobre al litio

El proceso no fue inmediato ni simple. Acostumbrados a la minería del cobre, el equipo del laboratorio debió incorporar nuevos conocimientos, normativas y prácticas. Hubo estudio, planificación y un camino de ensayo y error. En total, implicó al menos cinco meses de trabajo para lograr la preparación, análisis y validación de 1.536 frascos de carbonato de litio.

La logística contempló el traslado de 50 kg del material candidato y su acondicionamiento inicial, incluyendo el control de granulometría y humedad. Posteriormente, el material fue sometido a etapas sucesivas de homogenización y división, hasta conformar las unidades de aproximadamente 30 g cada una, las cuales fueron debidamente etiquetadas y registradas para asegurar su trazabilidad.

Una vez superados los controles de calidad establecidos, se seleccionaron frascos en forma aleatoria-estratificada para su evaluación según la NCh 3575:2020. Estas muestras fueron analizadas y validadas por diez laboratorios a nivel nacional, destacando la participación del LQC en esta comparación interlaboratorio y confirmando que el material producido cumple con los requisitos de homogeneidad (NCh- ISO 17034:2017) y aptitud necesarios para su uso como Material de Referencia.

Toda esta tarea fue realizada por un reducido y altamente especializado equipo. Ariel Tirado, supervisor del LQC, explicó que “afortunadamente, tenemos las condiciones, el equipamiento y la infraestructura para trabajar en materiales de referencia. Estamos preparados para los desafíos que vengan, en este caso fue el litio, más adelante quizá sea otro material. Somos especialistas en minerales de cobre, en concentrado de cobre, en molibdeno y ahora se suma el litio”.

El camino continúa, debiendo ahora analizar la estabilidad de las muestras durante condiciones de traslado y la entrega a laboratorios de Canadá, México, Argentina, Brasil, Bolivia y Uruguay, para conocer sus resultados en 2027.

Más allá de lo técnico, este proceso tiene una proyección estratégica para Chuquicamata y Codelco. En un escenario donde el litio se suma a la cartera de productos, contar con capacidades metrológicas avanzadas, exactitud en las mediciones y potencial para producir materiales de referencia certificados posiciona al LQC como una importante unidad para la competitividad, la excelencia operacional y la innovación en el negocio del litio.

La empresa energética WPD ingresó al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) para el desarrollo del Proyecto Parque Fotovoltaico Inambú, emplazado en la comuna de Los Ángeles, en la  Región del Biobío. La declaración ya fue admitida a tramitación y se encuentra en proceso de calificación ambiental.

De acuerdo con el cronograma presentado, la ejecución del proyecto podría iniciarse durante el primer trimestre de 2028, con un período de construcción estimado en 12 meses y una inversión total de US$50 millones.

El proyecto considera la instalación de aproximadamente 105.300 módulos fotovoltaicos, con una potencia unitaria de 620 Wp, lo que permitirá alcanzar una potencia instalada de 65,3 MWp y una generación anual estimada de 94,38 GWh. La planta operará con una potencia nominal de 21 MW e incorporará un sistema de almacenamiento de energía en baterías (BESS) con una capacidad total de 441 MWh, compuesto por 63 contenedores.

La infraestructura incluirá 21 centros de transformación, 189 inversores y una superficie aproximada de 525 m2; destinada a los centros de transformación. Desde estos, la energía será conducida mediante alimentadores soterrados hacia la Subestación Elevadora Los Ángeles Sur, existente y de propiedad de Wpd Duqueco SpA, permitiendo la inyección de energía al Sistema Eléctrico Nacional.

Entre las principales obras asociadas al proyecto se contemplan movimientos de tierra, instalación de faenas, fundaciones, canalización de cables, montaje de paneles fotovoltaicos, construcción de casetas y habilitación de zonas de acopio de residuos.

Para más información del proyecto Parque Fotovoltaico Inambú, pincha aquí.

La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) formuló un cargo en contra de Compañía Minera Gatico S.A., titular del proyecto Mina Mantos del Pacífico, ubicado en la comuna de Tocopilla, Región de Antofagasta.
El proyecto, que cuenta con Resolución de Calificación Ambiental desde 2015, contempla la explotación de minerales oxidados de cobre del yacimiento Mantos del Pacífico mediante el sistema de rajo abierto, a través de las operaciones unitarias de perforación, tronadura, carguío y transporte. El mineral oxidado de cobre extraído es transportado para su posterior procesamiento en la planta de beneficio de minerales de la Mina Mantos de la Luna.

En el marco del Programa de Fiscalización de la Superintendencia del Medio Ambiente, fiscalizadores de la Oficina Regional de la SMA en Antofagasta, junto a la Dirección Regional de Antofagasta del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), realizaron una actividad de inspección ambiental en el proyecto.

A través de la revisión del área, apoyada en el análisis de imágenes satelitales, fue posible constatar que el acopio de minerales se extiende en una superficie aproximada de 22 hectáreas hacia el sureste del proyecto, fuera del polígono del área evaluada ambientalmente.

Con estos antecedentes, y tras el respectivo análisis legal, la Superintendencia del Medio Ambiente formuló un cargo leve en contra del titular, al verificar que el área de acopio de minerales marginales excede el área evaluada ambientalmente.

La jefa de la Oficina Regional de la SMA en Antofagasta, Javiera de la Cerda, señaló que “el análisis de imágenes satelitales permitió constatar que el titular estaría desarrollando actividades fuera del área autorizada en su permiso ambiental. En ese sentido, es fundamental recordar que los proyectos deben ajustarse estrictamente a lo evaluado y aprobado ambientalmente”.

Compañía Minera Gatico S.A. tendrá un plazo extendido de 15 días hábiles para presentar un Programa de Cumplimiento y de 22 días hábiles para formular sus descargos, contados desde la notificación de este procedimiento sancionatorio.