La Universidad de Tokio puso en marcha el Observatorio de Atacama (TAO), el que fue construido en la cima del cerro Chajnantor, en la Región de Antofagasta, específicamente a 5.640 metro de altitud. El TAO además incorpora un telescopio óptico-infrarrojo de 6,5 metros que se dedicará a comprender la naturaleza del universo, según indicó el centro académico. Tras 26 años de planificación y construcción, actualmente el TAO es oficialmente el observatorio más alto del mundo, siendo galardonado con un Premio Guinness.
Ubicado en el desierto de Atacama, este nuevo observatorio se ubica cerca del radiotelescopio ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), uno de los proyectos astronómicos más grandes del mundo y que cuenta con la participación de una asociación internacional de países. El profesor emérito de la universidad japonesa, Yuzuru Yoshii, quien dirige el proyecto TAO desde que surgió hace 26 años, además de ser el investigador principal desde 1998, contó que su objetivo es “dilucidar misterios del universo, como la energía oscura y las primeras estrellas primordiales. Para ello, es necesario observar el cielo de una forma que solo el TAO hace posible”. “Por supuesto, contiene óptica, sensores, electrónica y mecanismos de última generación, pero la singular altitud de 5.640 metros es lo que confiere a TAO tal claridad de visión. A esa altura, hay poca humedad en la atmósfera que afecte a su visión infrarroja”, añadió el profesor.
