Al cierre de 2023, la producción peruana de cobre alcanzó las 2,755,066 toneladas métricas finas (TMF), registrando un incremento de 12.7 % en comparación con el año previo y una cifra récord que mantiene al país como segundo productor mundial del metal rojo, según el Ministerio de Energía y Minas (Minem). El titular minero que lideró dicho volumen con 16.9 % de participación fue Sociedad Minera Cerro Verde, que recientemente ha mostrado su interés por ejecutar una serie de modificaciones en su Unidad de Producción Cerro Verde (Arequipa).
En la presentación del décimo Informe Técnico Sustentatorio (ITS) de la Modificación del Estudio de Impacto Ambiental (MEIA) al Servicio Nacional de Certificación Ambiental para las Inversiones Sostenibles (Senace), la empresa (controlada por Freeport-McMoran) confirmó su interés por ejecutar diversas obras en su Unidad de Producción Cerro Verde, con una inversión proyectada de US$645,683,694.
De acuerdo con la documentación presentada, la empresa contempla principalmente la modificación e implementación de componentes auxiliares. Los cambios propuestos no alterarán el proceso metalúrgico de la unidad minera, aprobado a través de sus estudios ambientales.
A inicios de año, Julia Torreblanca, vicepresidente de Asuntos Corporativos en dicha minera, aseguró que revisan constantemente sus planes de producción, sobre todo, porque la empresa tiene un vasto depósito con mucho mineral, pero con una ley de cobre muy baja. En ese sentido, la propuesta presentada cobra mayor sentido.
“Nuestra meta a corto, mediano y largo plazo es revisar todas aquellas oportunidades que tenemos, sean técnicas, sociales o ambientales, para poder mejorar la producción y hacerla sostenible en el tiempo también”, comentó en ese momento..
Modificaciones en relaves, fuentes de energía y perforaciones
De acuerdo con el décimo ITS presentado, Cerro Verde tiene previsto ejecutar un conjunto de 16 acciones, entre implementaciones, modificaciones, adecuaciones y reubicaciones.
En primer lugar, busca la modificación de las presas auxiliares 1, 2, 4 y 5 del depósito de relaves Linga, así como variaciones del sistema de transporte de relaves desde la Concentradora C1 al Depósito de Relaves Enlozada. Asimismo, busca concretar acciones como pruebas industriales para la optimización de la disposición de relaves, la reubicación de Línea de Agua de C1 a C2 e implementación de nuevo corredor.
La compañía también prevé modificaciones de las fuentes de energía redundante para mina y la planta de tratamiento de aguas residuales (PTAR). En detalle, se implementará una línea de transmisión 69 kV e instalaciones auxiliares, así como modificaciones en la subestación eléctrica Cerro Verde 220 kV para la puesta en servicio del transformador XF-007, acompañado de una implementación de un transformador XF-008.
