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La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) ordenó una medida urgente y transitoria (MUT) en contra de la Compañía Contractual Minera Ojos del Salado, titular del proyecto “Continuidad Operacional Mina Alcaparrosa” (RCA N°158/2017), ubicada a 900 metros al noroeste de la zona urbana de la comuna de Tierra Amarilla, en la Región de Atacama.

La medida contempla la ejecución de una campaña geofísica de 7 perfiles de TRE con espaciado de 5 metros entre electrodos, en forma de malla que permita visualizar las anomalías en varias secciones aledañas a la zona del socavón.

Esta medida urgente y transitoria tiene como base un informe derivado por Sernageomin a la SMA denominado “Caracterización hidrogeológica del área afectada por la subsidencia del 30 de julio de 2022 en la Mina Alcaparrosa, comuna de Tierra Amarilla, Región de Atacama, Chile”, que analizó diversas materias asociadas al evento de subsidencia, relevando grietas que podrían afectar la estabilidad de la Mina Alcaparrosa.

A lo anterior, y en el contexto del procedimiento sancionatorio que la superintendencia inició contra la empresa, la Compañía Contractual Minera Ojos del Salado presentó un programa de cumplimiento que fue rechazado por la SMA, y que entre los argumentos, se tuvo en consideración su anexo 2, que contiene el “Análisis y estimación de posibles efectos ambientales para el cargo 2”, el que a propósito del componente suelo, identificó que se encontraba en análisis la existencia de un riesgo de producción de nuevas subsidencias.

Al respecto, la Superintendenta del Medio Ambiente, Marie Claude Plumer explicó que “la Minera Ojos del Salado ya fue notificada y deberá implementar la medida urgente y transitoria que tiene por objeto hacer un seguimiento al estado de las grietas, en relación a la estabilidad de la mina Alcaparrosa y su conexión con el acuífero del Río Copiapó. Esta medida se complementa con una serie de diligencias ordenadas previo y durante al procedimiento sancionatorio en curso por esta Superintendencia”.

La medida urgente y transitoria solicitada a la minera debe ejecutarse en un plazo de hasta 20 días corridos, y posteriormente ser reportada a la SMA para el análisis correspondiente, en el marco del proceso sancionatorio que se lleva a cabo contra esta empresa.

Medidas Provisionales

En paralelo, la Superintendencia del Medio Ambiente mantiene vigente Medidas Provisionales enfocadas en materia de calidad de aguas, donde la empresa debe realizar muestreos y análisis hidrogeoquímicos de compuestos principales y elementos trazas, aguas arriba y aguas abajo del socavón, que permitan comparar la calidad de los mismos con las aguas almacenadas en los caserones, siguiendo el formato establecido en la Minuta Técnica DCPRH N° 23/2022. Además, los resultados de los muestreos se deben comparar con la NCh N°1.333, y con la NCh N°409/1.

Y en materia de disponibilidad del recurso hídrico, por disposición de la Resolución Exenta N°1786/2023, que corresponde a la última renovación, la empresa debe: (1) Actualizar la identificación de todos los sectores de Mina Alcaparrosa que presentan filtración de agua con la indicación de su nivel, galería y caserones afectados; (2) Entregar un reporte con la estimación actualizado del volumen total de agua acumulada al interior de la mina, en sus distintos niveles; entre otras medidas.

Representantes de la Cámara Minera de Chile se reunieron con la subsecretaria de Minería, Suina Chahuán, a quien le dieron a conocer los objetivos de la asociación gremial, sus logros y sus preocupaciones sobre diversos aspectos que afectan a la minería nacional.

Miguel Zauschkevich, presidente de la Cámara Minera de Chile le informó sobre las actividades que han realizado desde su creación. “Nos interesa destacar la creación del Centro de Arbitraje y Mediación Minero, CAMMIN, el que cuenta con profesionales especializados en recursos naturales, reconocidos en el sector; como también la Fundación Instituto Chileno de Astrominería, Astromin”.

Agregó que además han participado en la discusión de las diversas normas que involucran a la minería, haciendo propuestas respecto de ellas, como también con la participación en las diversas mesas de trabajo que se han organizado. “Quiero destacar nuestra participación en el Consejo de la Sociedad Civil, Cosoc, del Ministerio de Minería, en el que nos representan las profesionales Nancy Parada y Jenny Rojas”, explicó Zauschkevich.

En tanto, Patricio Cartagena, secretario general de la asociación gremial, señaló que dentro de los temas prioritarios que tienen se encuentra el fomentar un plan de exploración geológica nacional. “Consideramos que es muy importante crear incentivos tributarios y un nuevo marco legal; agilizar el manejo de la propiedad minera; contar con un plan de exploración geológica y geofísica  regional, que integre nuevas tecnologías, (drones, machine learning, análisis de datos y otros). Y fomentar la búsqueda de metales y no-metales requeridos por la electromovilidad y nuevas tecnologías”, dijo.

Otros temas mencionados por Cartagena fueron el crear incentivos para que los inversionistas sigan mirando al país como un lugar atractivo; revisión de propuestas de modificación de leyes y reglamentos del sector que están en curso como la Ley 21.420, que afecta negativamente a los pequeños mineros al sumar la superficie de pertenencias mineras de distintos dueños, puesto que se introdujo el concepto de consanguinidad y afinidad. Y el DS N°248 sobre Depósitos de Relaves; entre otros.

“Queremos agradecer la disposición de la subsecretaria Chahuán de escuchar nuestros planteamientos y de acceder a estudiar los tópicos enunciados. Como Cámara Minera de Chile, con la experiencia de los profesionales que la componen, nos ponemos a su disposición para trabajar en conjunto en pro del desarrollo de la minería y el crecimiento del país”, concluyó Miguel Zauschkevich.