Juan Peñailillo, gerente general de la empresa consultora Negawatt, asegura que el desafío principal de cara al próximo año será consolidar los SGE como parte integral de las operaciones de la industria extractiva.
La minería chilena, uno de los principales pilares económicos del país, ha enfrentado un periodo clave en términos de eficiencia energética en 2024. El sector ha dedicado los últimos dos años a la implementación de Sistemas de Gestión de Energía (SGE), conforme a lo establecido en la Ley de Eficiencia Energética 21.305. Este marco normativo clasifica a la gran minería como Consumidor con Capacidad de Gestión de la Energía, marcando un antes y un después en su compromiso con la sostenibilidad.
Los Sistemas de Gestión de Energía (SGE), implementados en su mayoría durante 2023 y parte del 2024, se encuentran actualmente en una etapa de maduración, según explica Juan Peñailillo, gerente general de Negawatt. «Están comenzando a generar el valor esperado en términos de eficiencia energética, aunque su consolidación efectiva dependerá de su integración con las prácticas de excelencia operacional ya establecidas en la industria, que posee tiempos distintos a otras industrias por la magnitud y tamaño y estructura de las organizaciones», afirmó el ejecutivo. No obstante, la minería, caracterizada por proyectos de largo plazo y una fuerte cultura orientada a la producción, enfrenta importantes desafíos, entre ellos, la dificultad de interrumpir operaciones para implementar mejoras energéticas.
En este contexto, la Ley 21.305 ha jugado un papel central, promoviendo una gestión energética más formalizada. A esto se suma la presión externa derivada de compromisos globales como la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y la transición hacia fuentes de energía más sostenibles, factores que influyen directamente en la operación del sector.
La innovación tecnológica continúa siendo clave en la industria, especialmente en la optimización de procesos relacionados con la producción y los costos, ambos intrínsecamente ligados al consumo energético. Durante 2024 se han logrado avances significativos en la integración de los SGE con sistemas de excelencia operacional, aunque Peñailillo advierte que los resultados en términos de reducción concreta de consumo energético podrían tardar algunos años más en transparentarse y reportarse de manera confiable.
En cuanto a los costos energéticos, la gran minería suele negociar contratos de largo plazo, lo que permite cierta estabilidad, pero no la exime de los impactos asociados a las alzas generales en el precio de la energía. Este componente sigue siendo uno de los más relevantes dentro de los costos operativos de la industria. “La gran minería negocia directamente sus contratos de energía y en general son de largo plazo, los costos energéticos estarán asociados a esas negociaciones directas y a los plazos que tienen esos contratos, es decir a renegociaciones o mantenciones de las condiciones convenientes o no”.
El desafío principal de cara a 2025 será consolidar los SGE como parte integral de las operaciones mineras, logrando que la gestión energética se incorpore de manera efectiva a las «formas de hacer las cosas» en la minería. Además, “será fundamental que el Ministerio de Energía evalúe el impacto real de la Ley 21.305, asegurando la calidad de las cifras reportadas en cuanto a reducciones de consumo energético y considerando la naturaleza del negocio, que sin duda es bastante distinta a otras industrias”, afirma el ejecutivo.
En el futuro, se prevé un aumento en la inversión en tecnologías destinadas a la detección de oportunidades o desviaciones en el desempeño, así como en proyectos de eficiencia energética. No obstante, según Peñailillo, «más allá de los recursos, lo fundamental será que las decisiones empresariales se basen en criterios claros de eficiencia y sostenibilidad, en lugar de decisiones impulsivas destinadas únicamente a cumplir objetivos».
La minería chilena enfrenta un punto de inflexión en su camino hacia una operación más eficiente y sostenible. Los esfuerzos realizados durante este año sientan las bases para que el sector continúe avanzando en esta dirección, asegurando un impacto positivo tanto para la industria como para el país.
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