Autor: Cathy Montalva

El presidente y director ejecutivo de Newmont, Tom Palmer, y Roque Benavides, presidente ejecutivo de Compañía de Minas Buenaventura, formarán parte de una mesa redonda donde se analizará los precios, producción y demanda de los metales preciosos, durante el SIMPOSIO – XV Encuentro Internacional de Minería, organizado por la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía (SNMPE) a realizarse entre el 21 y 23 de mayo en la ciudad de Lima.

Los reconocidos líderes mineros participarán en el bloque denominado “Tendencias del Mercado Mundial de Metales Preciosos” que se desarrollará durante el primer día del evento. Durante el mismo, se conocerán las perspectivas que tienen importantes empresas mineras e instituciones internacionales sobre los proyectos, precios, producción y demanda de estos metales, así como el futuro que tienen la minería aurífera y argentífera en el mundo.

Dicho segmento del SIMPOSIO se iniciará con una presentación dirigida por Carlos de Alba, Analista Bursátil de Morgan Stanley, en la que se conocerán las tendencias y actividades del mercado de metales preciosos en el país y en la región. Posteriormente, los presidentes de Newmont y Buenaventura compartirán una mesa de discusión junto a Phillips Baker, presidente de The Silver Institute, y Joseph Cavatoni, Estratega de Mercado para las Américas del World Gold Council.

Al respecto, el presidente del comité organizador del XV SIMPOSIO, Gonzalo Quijandría, resaltó la importancia de generar espacios que analicen este tema, así como la participación de representantes nacionales y del extranjero de las más importantes empresas mineras auríferas y argentíferas durante el encuentro internacional.

“El Perú es un país que tiene mucho potencial en la producción de metales preciosos en la región. Tenemos importantes reservas que necesitan ser puestas en valor para seguir contribuyendo a la economía nacional y a mejorar la calidad de vida de los peruanos. En ese sentido, es vital conocer que acciones y/o medidas se pueden implementar para consolidar nuestra industria y aprovechar nuestra gran riqueza natural para beneficio de todos”, sostuvo.

El ministro de Energía y Minas, Rómulo Mucho, y su equipo técnico participaron en la presentación sobre el avance de los proyectos de remediación de pasivos ambientales mineros (PAM) encargados a la empresa Activos Mineros S.A.C. (AMSAC), representado por su gerente general Antonio Montenegro.

Los 51 proyectos de remediación de PAM encargados por el MINEM se encuentran en diferentes etapas (12 en post cierre, 4 en ejecución de obra, 3 en estudios y 32 en diagnóstico técnico social), ubicados en diferentes regiones del país.

El Estado Peruano, a través del MINEM, ha destinado más de S/ 750 millones para financiar los proyectos de remediación de PAM.

El MINEM viene elaborando un proyecto de modificación de la normativa de PAM, dónde se considerará las propuestas de las diferentes entidades involucradas en la gestión de PAM a nivel nacional.

Por otro lado, AMSAC propuso la creación de un fondo ambiental multisectorial para financiar las acciones de remediación de PAM a cargo del Estado.

En dicha presentación participaron el viceministro de Minas, Henry Luna; el director general de minería, Jorge Soto; la directora de sostenibilidad y articulación minera, Mayra Figueroa y, el jefe de Gabinete de Asesores, Antonio Mendoza.

Quellaveco, considerada la última gran inversión minera en Perú, recibió la noticia de la Autoridad Nacional del Agua (ANA) para su continuidad, ¿en qué sentido? La operación de cobre de AngloAmerican obtuvo un fallo favorable del tribunal de esta entidad que ratifica la legalidad de su licencia de uso de agua. Con ello, especialistas aseguran a Gestión que se da un mensaje atractivo para otros inversores interesados en emprender proyectos de similar magnitud a la mina en Moquegua.

Este caso inició a finales del 2022, mismo periodo en el que la mina obtuvo su permiso para iniciar operaciones comerciales. Comunidades del Valle del Tambo cuestionaban que las fuentes de agua de Quellaveco eran las mismas destinadas a actividades agrícolas, lo que complicaría su abastecimiento.

Con la ratificación de la licencia para la mina de AngloAmerican, se cierra un caso interesante a considerar para el resto de inversiones mineras, ya que la ANA hizo un análisis técnico de la sostenibilidad de uso de un recurso escaso, como es el agua, para un proyecto minero que demandó US$ 5,500 millones de inversión, como es Quellaveco.

Trascendencia

La licencia de uso de agua, explica Julián Li, socio del área de Recursos Hídricos del Estudio PPU que asesoró a AngloAmerican en el proceso ante la ANA, es la última instancia administrativa final ante esta entidad para un proyecto minero.

“Para llegar a la licencia, tienes que pasar por otros procesos: hay una etapa de estudios, de acreditación de disponibilidad hídrica y la autorización de ejecución de obra. En en análisis de la licencia, no se pueden cuestionar fases previas porque sino no habría seguridad jurídica para una inversión millonaria como la minera”, explica.

Para el fallo, contenido en la Resolución N° 0358-2024-ANA-TNRCH, la ANA analizó 14 apelaciones al permiso originalmente otorgado a Quellaveco. Por ello, afirma Li, es que la institución tardo dos años en ratificar la licencia.

Sin embargo, el abogado considera que ello sirvió para que la ANA utilice este caso para zanjar algunos cuestionamientos clásicos a proyectos mineros que llegan a su tribunal.

Uno de ellos era que no se había realizado una consulta previa sobre el agua, específicamente. Hecho que la ANA desestimó en su resolución, no por no ser un paso necesario, sino porque no se trata de un proceso que le compete a dicha entidad, sino a los sectores pertinentes.

Otra observación, también importante, es que se acusaba a Quellaveco de no haber definido la “faja marginal”, área de las riberas de fuentes de agua para proteger el recurso hídrico donde está prohibida toda actividad, ya sea agrícola o industrial. La ANA aludió que dicho espacio no alcanza a la licencia de uso de agua.

Desestimadas esas observaciones, por unanimidad vale decir, la entidad decidió dar un mensaje claro de seguridad jurídica en sus fueros para el sector, a consideración de Luis Miguel Incháustegui, exministro de Energía y Minas.

“Un inversionista, luego de este fallo, confirmará que existen criterios técnicos que deben respetarse. Da cierta seguridad jurídica que se haya ratificado. Creo que promoverá que vengan más inversiones, definitivamente”, señala a Gestión.

Li agrega que: “Si no era favorable, desde el punto de vista legal, se tendría que haber cesado de captar agua inmediatamente hasta encontrar un pronunciamiento judicial que dijera lo contrario. Eso hubiese sido terrible”.

Incháustegui también recalca que el cuestionamiento a Quellaveco en la ANA no era un hecho menor, ya que el uso del agua es un asunto crítico para las operaciones mineras. “Si bien ahora la tendencia mundial es recircular el agua para usar menos fuentes, Quellaveco es una mina grande: necesitaban esa licencia para garantizar el flujo”, acota.

¿Cómo usa el agua Quellaveco?

Según información que ha hecho pública la misma empresa, Quellaveco utiliza agua de dos fuentes en Moquegua. La más importante es el río Titire, de origen volcánico, no apta para consumo humano. AngloAmerican calcula que su proyecto minero de cobre usará alrededor de 18 millones de metros cúbicos (m3) al año del Titire.

La otra fuente es la presa Vizcachas, una estructura que puede almacenar hasta 60 millones de m3 de agua durante los periodos de lluvia. De allí es donde Quellaveco obtendrá el recurso hídrico durante los meses de estiaje en la zona de operación, que van de septiembre a diciembre.

El río Asana, que es apto para el riego agrícola y consumo de animales, está fuera del ámbito de uso de la minera y es supervisado por las autoridades locales de la ANA en Moquegua, según AngloAmerican.

Sobre ello, la ANA en su resolución ratificatoria establece dos asuntos claves de cara a que Quellaveco sea responsable con el uso del agua. Primero, establece que “solo una vez satisfechos los compromisos relacionados al caudal ecológico, el caudal para la conservación en caudales bajos, el volumen reservado para el Proyecto Especial Regional Pasto Grande y la compensación de los caudales, se procederá a satisfacer la demanda del proyecto Quellaveco”, asegura.

Segundo, compromete a AngloAmerican a usar el agua “con la mayor eficiencia técnica y económica, en la cantidad, lugar y para el uso otorgado, garantizando el mantenimiento de los procesos ecológicos esenciales, y evitando su contaminación”, hecho que será fiscalizado por la misma entidad.

Para Incháustegui, este tipo de requerimientos y exigencias tomarán cada vez más relevancia en el ámbito minero por el cambio climático. “Eso es lo que corresponde. No se trata de dar un permiso de cualquier forma, solo porque se necesita minería. Es entendible que exista una preocupación por el agua en una región como Moquegua, pero esta es una licencia que cumplió todos los requisitos y tuvo talleres informativos”, señala el extitular de Energía y Minas.

Aunque el respaldo que mostró el ministro de Energía y Minas, Rómulo Mucho, al proyecto Tía María, había generado reacciones en contra en un sector del Congreso de la República (que buscó, sin éxito su censura), el Gobierno peruano insistirá en que se pueda llevar adelante esa iniciativa cuprífera, de la empresa Southern Perú.

En declaraciones a RPP, el ministro de Economía y Finanzas, José Arista, afirmó que es uno de los proyectos que tiene todos los requisitos cumplidospara su construcción y quesolo le falta el “go” (autorización del Minem para empezar obras).

Licencia Social

Para dar ese “go”, reconoció que se necesita tener los espacios de licencia social. Esto, en referencia implícita a la oposición que enfrenta esa proyectada mina en un sector de pobladores del valle del Tambo, Arequipa, que constituye su área de influencia.

No obstante, el ministro Arista señaló que “tampoco se trata de ir y ‘al caballazo’ sacar Tía María. No es eso, hay que hacer las cosas consensuadas”. En cualquier caso, dio a entender que esperan que el proyecto se destrabe en el Gobierno de Dina Boluarte.

Es precisamente por ese interés que el Poder Ejecutivo tiene por sacar ese proyecto, así como Majes Siguas II, explicó el ministro Arista, que el primer ministro (Gustavo Adrianzén), junto con el ministro de Desarrollo Agrario y Riego (Ángel Manero) viajaron este domingo a Arequipa.

Represa para el valle del Tambo

En esa región, indicó que dichas autoridades buscaban coordinar con las diferentes autoridades a fin de viabilizar Majes II y ver lo que deben como Gobierno trabajar para sacar adelante Tía María.

Al respecto, indicó que aún falta trabajar una represa para darle agua a la comunidad del valle del Tambo.

Vale recordar que Southern Perú ha ofrecido construir una represa para ese valle, apenas inicien las operaciones en la mina Tía María. Según había anunciado semanas atrás Raúl Jacob, vicepresidente de finanzas de la empresa, esa represa tendría una capacidad de 50 millones de metros cúbicos de agua.

Antecedente

Es preciso traer a la memoria también que, durante el último evento Perumin 36, realizado en Arequipa en setiembre del 2023, el entonces presidente del Consejo de Ministros, Alberto Otárola, había señalado que no estaba en la agenda del Gobierno el mencionado proyecto de cobre, contradiciendo al entonces titular del Minem, Oscar Vera.

En general, el ministro Arista refirió que en el sector minero están saliendo otros proyectos más pequeños, y que está aumentando la producción en minas que ya cuentan con autorización para su operación.

Remarcó que la idea es aprovechar este boom del buen precio del cobre, “pero para sacarle el máximo provecho a esta oportunidad que nos brinda el mundo, debemos trabajar unidos todos; aprovechar las ventajas comparativas que tenemos como país”.