Día: 20 de mayo de 2025

Lilac, proveedor líder de tecnología de extracción directa de litio (DLE, por sus siglas en inglés), anunció hoy el éxito de las operaciones de su planta de demostración de extracción de litio ubicada en Jujuy, Argentina. La planta utilizó la más reciente tecnología de intercambio iónico (IX) de cuarta generación de Lilac, logrando una recuperación del 91% del litio a partir de salmuera de salar con una concentración de litio de 300 mg/L y una tasa de rechazo general de impurezas del 99,4%.

La planta de demostración operó con un módulo de extracción de litio construido equipamiento 100% disponible comercialmente, replicando el diseño comercial con un recipiente de aproximadamente un tercio del tamaño de escala comercial.

Este logro representa un hito fundamental en la escalabilidad de la tecnología IX de Lilac, demostrando una excelente recuperación de litio, pureza y durabilidad del material de intercambio iónico durante las operaciones.

A su vez, la planta demuestra la capacidad de la tecnología y el equipo de Lilac para entregar resultados en condiciones de campo desafiantes, con un diseño que refleja la escala comercial. Operó de manera continua, 24/7, en una ubicación remota del desierto a 4.000 metros sobre el nivel del mar y utilizó los mismos sistemas de control y automatización que se planean para el despliegue comercial.

“El éxito de nuestra planta de demostración en Jujuy es una validación importante de la tecnología y del equipo de Lilac,” comentó Raef Sully, CEO de Lilac. “Hemos demostrado que nuestra tecnología de intercambio iónico de cuarta generación puede cumplir e incluso superar la base de diseño en condiciones reales. Este hito nos acerca al despliegue comercial completo y refuerza nuestra capacidad de ayudar a los productores a poner en marcha nuevos proyectos de litio”.

Algunas métricas de desempeño a destacar son:

– Recuperación de litio: 91%

– Rechazo total de impurezas: 99,4%

– Capacidad de planta: 42 toneladas LCE/año

– Tamaño del recipiente IX: ~1/3 de la escala comercial

– Concentración de litio en el eluato de DLE: 2.300 mg/L

– Capacidad equivalente si se operara de manera continua durante un año

La recuperación de litio en la planta de demostración de Jujuy fue estable, promediando un 91% y superando la base de diseño de plantas comerciales del 90%. El medio IX de Lilac mostró una excelente selectividad del litio frente a cationes principales como sodio, magnesio, calcio, potasio y boro.

Cabe destacar además que el proceso IX de Lilac logró un 99,9% de rechazo del sodio, la principal impureza en la salmuera de alimentación. Asimismo, la tasa general de rechazo de impurezas fue del 99,4%. Todo este desempeño y resultados fue verificado de forma independiente por Hatch Ltd., empresa de consultoría e ingeniería que se especializa en la planificación, diseño, construcción y gestión de proyectos en los sectores de minería, energía e infraestructura.

Felipe de Mussy, presidente de Lilac para Sudamérica, destaca que esta es una gran noticia para Argentina y nuestro país puede ocupar este caso como un claro referente de que sí se puede. “Si bien en Chile tenemos una situación particular dado que el litio no es concesible, hemos visto esfuerzos desde este Gobierno por que ciertos proyectos vean la luz. Siendo un país más regulado que Argentina en relación al litio, estamos viendo algunos avances y confiamos en que más temprano que tarde la tecnología de extracción directa de litio (DLE) se convierta en una normalidad, tanto en Chile como en otros países que cuentan con este mineral”.

“Esta alianza con Escondida | BHP representa una colaboración virtuosa, que refuerza nuestro compromiso con el desarrollo de proveedores locales. Este acuerdo promoverá un ecosistema más integrado, donde se prioriza la contratación de mano de obra y servicios regionales, lo que sin duda impacta positivamente en nuestra economía, expresó Marko Razmilic, presidente de la Asociación de Industriales de Antofagasta, AIA.

Palabras enmarcadas en la firma del acuerdo de colaboración entre la Asociación de Industriales de Antofagasta, AIA, a través de SICEP, y Escondida | BHP, realizado durante el lanzamiento del programa Plan Proveedores & Futuro impulsado por la compañía minera. Alianza que responde al compromiso conjunto de promover una minería inclusiva, sostenible y conectada con el desarrollo territorial.

Este convenio generará sinergias entre ambas plataformas, facilitando el enrolamiento cruzado de empresas proveedoras y promoviendo la participación activa de pymes regionales en procesos de licitación. La alianza permitirá un intercambio semestral de información entre ambos programas, que impulsará una mayor visibilidad para industrias locales en ambas plataformas, permitiendo que más compañías puedan firmar negocios con la gran minería.

“En Escondida | BHP trabajamos con 1.800 empresas proveedoras, de las cuales más de 500 pertenecen a la Región de Antofagasta. Este acuerdo con AIA y su plataforma SICEP representa una oportunidad concreta de generar un mayor entendimiento mutuo, ampliar el abanico de ofertas y sumar nuevos talentos locales”, afirmó Pablo Pisani, vicepresidente de Asuntos Corporativos y Comunicaciones de Escondida | BHP.

Paralelamente, se acordó la publicación simultánea de licitaciones en los sitios web de SICEP y el Programa de Compra Local BHP, con el objetivo de facilitar las postulaciones de empresas inscritas en ambas plataformas, promoviendo la transparencia y la igualdad de oportunidades.

“Valoramos profundamente estos esfuerzos mancomunados que permiten avanzar hacia una industria minera de clase mundial, donde compañías y proveedores locales trabajan de forma alineada. Estas alianzas refuerzan una visión compartida de desarrollo, innovación y sostenibilidad para el sector”, señaló Joaquín Villarino, presidente del Consejo Minero.

Para AIA, esta alianza refuerza su compromiso con la promoción del desarrollo regional, el fortalecimiento de proveedores locales y la articulación de redes que contribuyan a una economía más sostenible y resiliente. SICEP, con 3.543 empresas proveedoras registradas a nivel nacional y 36 compañías usuarias, se consolida como una herramienta estratégica para acercar la oferta local a las necesidades reales de la industria.

Por unanimidad, la Comisión de Medioambiente de la Cámara de Diputadas y Diputados aprobó, en general, el proyecto que modifica la ley 19.300 sobre bases generales del medioambiente y regula de manera especial la construcción de complejos de aerogeneración y plantas fotovoltaicas.

En sus fundamentos, la iniciativa señala que, si bien en nuestra legislación existen instancias de participación ciudadana en la evaluación de los diferentes proyectos con impacto en el medio ambiente, hoy se hace necesario establecer medidas más concretas y eficientes de participación.

La idea es fijar compensaciones a las comunidades que ven afectada su calidad de vida con estas iniciativas, permitiendo la relación armónica entre las comunidades y los proyectos de complejos de generación eólica.

Lo anterior, con el fin de reducir lo más posible las externalidades negativas derivadas de la instalación de torres de aerogeneración. Así, se busca propiciar medidas que endurezcan los elementos de evaluación ambiental y sirvan de sustento para una mejor implementación de estas energías.

Culminada la votación, los integrantes de la instancia acordaron como plazo el viernes 20 de junio, a las 17:00 horas, para la presentación de indicaciones.

Luego de un proceso iniciado en 2024 y tras la aprobación por la unanimidad de su directorio, Codelco suscribió con Rio Tinto un Acuerdo de Asociación que establece los términos y condiciones para la creación de una sociedad conjunta que desarrollará un proyecto de litio en el Salar de Maricunga.

“Este proceso, que ha sido extraordinariamente competitivo, prueba el valor estratégico del litio como mineral crítico, el prestigio de Codelco como socio y lo atractivo de nuestro país como lugar de inversión. Se ha realizado un gran trabajo del equipo de Codelco, involucrando diversas actividades, como visitas al Salar de Maricunga, presentaciones a los interesados y la respuesta constante a requerimientos de información y preguntas”, destacó Máximo Pacheco, presidente del directorio de Codelco.

La definición de este socio estratégico se realizó con la asesoría del banco de inversiones Rothschild & Co., a través de un procedimiento riguroso en el que cuatro empresas presentaron ofertas vinculantes. En materia legal, el equipo liderado por la vicepresidenta Macarena Vargas, fue asesorado por las firmas Carey y Cía. (Chile) y Sullivan & Cromwell LLP (USA). Dentro de los criterios utilizados para la selección de Rio Tinto, se tuvo en consideración el valor ofrecido, su sólida posición financiera y su experiencia y credenciales en el desarrollo de proyectos de salmuera de litio y tecnología asociada, entre otros.

La asociación con Rio Tinto —el segundo conglomerado minero más grande del mundo, presente en 35 países, entre ellos, Chile, donde es accionista de minera Escondida y socio de Codelco en el proyecto de exploración Nuevo Cobre— se hará efectiva una vez que se cumplan todas las exigencias legales necesarias, incluidas consultas a organismos regulatorios en Chile y en el extranjero, aún por definir, y se proceda a la suscripción del pacto de accionistas y la formación de la sociedad conjunta, por lo que el cierre de la operación se espera para el primer trimestre de 2026.

Jakob Stausholm, Chief Executive de Rio Tinto, sostuvo que “nos sentimos honrados de ser elegidos socios de Codelco para desarrollar un proyecto de clase mundial utilizando tecnología de Extracción Directa de Litio en el Salar de Maricunga, aprovechando nuestra experiencia como productor líder de litio para el mercado global. El desarrollo de este importante recurso de litio generará un mayor crecimiento y valor agregado en nuestra cartera de minerales críticos, esenciales para la transición energética”.

La minera anglo-australiana adquirirá una participación de 49,99% en Salar de Maricunga SpA, por lo que Codelco controlará dicha entidad con el 50,01%, en cumplimiento de la Estrategia Nacional de Litio y las condiciones establecidas en el CEOL entregado por el Ministerio de Minería. Juntos, Codelco y Rio Tinto, definirán en esta sociedad la hoja de ruta que se desarrollará en Maricunga, que utilizará nuevas tecnologías competitivas y sustentables.

“Este proyecto da continuidad a nuestra estrategia de diversificación hacia el litio que es fundamental para la transición energética con un socio de talla mundial como es Rio Tinto y que representó la opción más atractiva para Codelco y el país. Nos sentimos felices y orgullosos de fortalecer nuestra asociación con una empresa del prestigio de Rio Tinto a quien le damos una calurosa bienvenida como socio en este proyecto tan importante para Chile”, señaló Pacheco.

Hasta USD 900 millones de inversión

En términos económicos, el acuerdo establece que Rio Tinto contribuirá al proyecto un monto de hasta USD 900 millones, que se compone de USD 350 millones al cierre de la transacción; USD 500 millones cuando se tome la decisión final de inversión del proyecto (Final Investment Decision) y USD 50 millones si el proyecto genera la primera producción de carbonato de litio equivalente comercializable antes del 31 de diciembre de 2030.

Respecto de la nueva sociedad, las partes acordaron, entre otras materias, el contenido del pacto de accionistas que guiará las relaciones entre accionistas, con un directorio compuesto por cinco miembros, tres de los cuales serán designados por Codelco, incluyendo al presidente, y dos por Rio Tinto.

El Salar de Maricunga es el segundo con la mayor concentración de litio en salares del mundo después del Salar de Atacama, y la sociedad conjunta capitalizará los avances realizados en las exploraciones previas, junto con las ingenierías y los permisos ambientales que ya se tienen en el salar.

Codelco realizó entre 2022 y 2023 una primera campaña de exploración en la zona, con el objetivo de construir el modelamiento hidrogeológico y estimar los recursos minerales. En paralelo, y con el objetivo de consolidar su posición en el salar, en 2024 adquirió la compañía Lithium Power International (LPI) dueña de Minera Salar Blanco S.A.

“Esto nos deja en inmejorable posición para el desarrollo de un nuevo proyecto de litio en Chile, que involucrará tecnología innovadora, un completo cumplimiento de los estándares ambientales y un continuo proceso de relacionamiento con las comunidades, como lo hemos hecho desde el comienzo, para cuidar el ecosistema del salar”, agregó Pacheco.

Con una agenda marcada por el diálogo político y el impulso a nuevas alianzas para la sostenibilidad minera, culminó la misión de Chile en Bruselas, Bélgica, encabezada por la ministra de Minería, Aurora Williams. La delegación chilena participó en el principal evento europeo de materias primas, el RawMaterials Summit 2025, y sostuvo reuniones clave con instituciones de la Unión Europea, reforzando el rol de Chile como un actor estratégico en la provisión de minerales críticos como cobre y litio.

Uno de los hitos del cierre de la misión fue la segunda reunión para la implementación de la Hoja de Ruta de Minerales Críticos (CRMs) entre Chile y la Unión Europea, realizada en la sede central de la Comisión Europea. En esta instancia —organizada con el apoyo de la Dirección General de Alianzas Internacionales (DG INTPA)— participaron altos representantes del Ejecutivo europeo, así como del Banco Europeo de Inversiones y otras instituciones clave. El encuentro permitió avanzar en una agenda común de cooperación, financiamiento y proyectos concretos en exploración, procesamiento e innovación minera.

La ministra Williams comentó que “estamos concluyendo la misión en Bruselas, en Bélgica, la cual tuvo por objetivo estrechar los lazos entre Chile y la Unión Europea en esta cumbre de materias primas. Hemos instalado conceptos importantes, como es fundir y refinar en nuestro país y la Estrategia Nacional del Litio, que nos permite proveer los minerales críticos que la Unión Europea demanda”.

En esta línea, la autoridad enfatizó en que “Chile avanza con paso firme en posicionarse como un socio confiable y comprometido con una minería del futuro: sostenible, dialogante e innovadora. Las alianzas con la Unión Europa son clave para fortalecer nuestras capacidades y aportar como país a una transición energética justa y global”, afirmó la autoridad.

En la última jornada, la secretaria de Estado se reunió con Sabine Weyand, directora general de Comercio de la Comisión Europea, en un encuentro sostenido con la Dirección General de Comercio (DG Trade), entidad encargada de diseñar y ejecutar las políticas de comercio exterior de la UE. En la cita se abordaron mecanismos para fortalecer el intercambio bilateral y garantizar cadenas de suministro resilientes y sostenibles de minerales críticos, en línea con la estrategia de seguridad económica de la Unión Europea.

Durante toda la semana, la delegación chilena —integrada por representantes del Ministerio de Minería, Enami, Cochilco, InvestChile, INLiSa y Codelco — sostuvo múltiples reuniones con empresas, organismos multilaterales y actores estratégicos del ecosistema europeo.

El Centro de Estudios del Cobre y la Minería (Cesco) anunció la renovación de su estructura directiva. Es así que asume la presidencia del directorio Cristian Quinzio, abogado y consultor con una reconocida trayectoria en materia regulatoria de la industria minera, quien estará acompañado por la economista Daniela Desormeaux, directora de Estudios de Vantaz Group, en el rol de secretaria, y por Emilio Castillo, académico de la Facultad de Ingeniería de Minas de la Universidad de Chile, quien ocupará el cargo de tesorero.

El directorio se completa con figuras de alto perfil como Roberto Ecclefield, Irene del Real, Nicolás Jubera, Osvaldo Urzúa e Iván Valenzuela, quienes aportan diversidad disciplinaria y una mirada estratégica sobre los desafíos de la industria extractiva en un contexto de transición energética, complejidad geopolítica, institucionalidad minera y urgencias socioambientales.

En este escenario es que después de nueve años y cerca de 40 de participación activa en la organización, Leopoldo Reyes deja la presidencia del directorio, cargo que ejerció con visión estratégica y un sello de diálogo transversal que convirtió a Cesco en un referente clave para la minería nacional e internacional. Reyes se mantendrá en la organización como director emérito junto a Patrick Cussen y Jorge Bande, históricos fundadores de la organización.

Al respecto, el director ejecutivo de Cesco, Jorge Cantallopts, destacó el legado de Leopoldo Reyes como invaluable. “Su liderazgo y visión han sido fundamentales para posicionar a Cesco como un referente en el debate minero. Esta renovación nos permite continuar ese legado, enfrentando con renovada energía los desafíos que presenta la industria en el siglo XXI”.

Por su parte, Leopoldo Reyes expresó que “ha sido un honor formar parte de Cesco durante tantos años. Estoy orgulloso de lo que hemos logrado y confío plenamente en el nuevo directorio para continuar promoviendo el desarrollo sostenible de la minería en Chile y el mundo”.

Esta renovación responde al compromiso de Cesco por mantenerse a la vanguardia del debate minero, fortaleciendo su rol como espacio de encuentro entre conocimiento técnico, políticas públicas y sostenibilidad. El legado del directorio saliente, encabezado por Leopoldo Reyes, marca un antes y un después en la historia del centro, y su impronta seguirá presente en cada diálogo, propuesta y mirada de futuro que Cesco impulse en esta nueva etapa.

Sobre el nuevo presidente del directorio

Quinzo es abogado de la Universidad de Chile y cuenta con una destacada trayectoria en derecho minero, recursos naturales y regulación. Ha ejercido cargos clave en el sector público y privado, y actualmente es socio del estudio Quinzio LPC Abogados. Su experiencia combina gestión legal estratégica, formación académica y participación en debates sobre políticas públicas, lo que le permite asumir la presidencia del directorio de Cesco con una mirada integral y prospectiva sobre los desafíos de la industria.

El Ministerio de Energía y el Coordinador Eléctrico Nacional enviaron a la Comisión Nacional de Energía (CNE) una propuesta de un grupo de obras para ser consideradas en el nuevo mecanismo de “Obras Necesarias y Urgentes” -que se excluyen del proceso de la planificación de la transmisión- para fortalecer nuestro sistema eléctrico, acorde con el Artículo 91° bis que incorporó la Ley 21.721 de Transición Energética a la Ley General de Servicios Eléctricos.

La legislación establece que el Ministerio o el Coordinador pueden solicitar el inicio de dicho proceso enviando una propuesta de obras a la Comisión Nacional de Energía para que ella las evalúe y que luego ésta las considere en su Propuesta Preliminar. Luego de las siguientes etapas que considera el mecanismo, estas obras serán mandatadas a construir conforme a la Ley.

El listado incluye 10 iniciativas equivalentes a una inversión referencial de más de US$ 85 millones, para fortalecer las redes de regiones como Ñuble, Maule, Biobío y la Araucanía, entre otras.

Entre ellas, se destacan tres nuevas subestaciones en las regiones de Ñuble y Maule, principalmente para poder abastecer la demanda eléctrica que se espera para los próximos años, resolviendo algunos de los problemas que se presentan en zonas específicas de la red.

También se incluyó por parte del Ministerio una propuesta de un reactor en la línea 2×500 kV Kimal – Los Changos, en la Región de Antofagasta, que corresponde a un equipo eléctrico que permite regular tensión y mejorar la confiabilidad del sistema.

Asimimo, el Ministerio de Energía solicitó a la CNE evaluar técnicamente la obra de ampliación “Sistema de Almacenamiento 5 MW en S/E Chañaral”, ubicada en la Región de Atacama, con el objeto de ser incluida en la propuesta preliminar de esta entidad.

El próximo paso es que la CNE emita dicha propuesta preliminar con un listado de obras necesarias y urgentes, la que será enviada al Coordinador para que éste emita su informe de conformidad, y al Ministerio para que dé su aprobación. Dicha propuesta, estará disponible para observaciones de los distintos actores involucrados, tras lo cual se publica una propuesta definitiva. En el caso de existir discrepancias por parte de actores de la industria, estas podrán ser zanjadas por el Panel de Expertos tal como se dispone en la Ley General de Servicios Eléctricos.