El Instituto Nacional para el Federalismo y el Desarrollo Municipal (Inafed), en su portal web señala que, la razón principal de la Expropiación petrolera en México fue la constante negativa de las compañías petroleras de mejorar las condiciones salariales y laborales de los empleados de esta industria.
Por su parte, el Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural agrega que, la “Expropiación Petrolera en México” fue una serie de acontecimientos que dieron como resultado la nacionalización de la industria petrolera, llevada al cabo en el año de 1938, durante el gobierno del presidente Lázaro Cárdenas del Río, con base en la puesta en marcha de la Ley de Expropiación, promulgada en el año de 1936 y del artículo 27 de la Constitución Mexicana de los Estados Unidos Mexicanos, a las compañías de capital y origen extranjero, las cuales explotaban dichos recursos, mediante el decreto anunciado el 18 de marzo de 1938.
Abunda sobre el tema de la explotación de los obreros quienes laboraban para esta industria, quienes carecían de muchos derechos y beneficios, tales como la cobertura de gastos por accidentes o enfermedades; además, no tenían jornadas fijas y el pago de los salarios era magro, escueto y no siempre era puntual.
Estas condiciones fueron expuestas por los trabajadores de la industria del petróleo, quienes realizaron una gran huelga que paralizó las actividades del sector petrolero. Sin embargo, las empresas mantenían una postura firme para no ceder a estas demandas.
Esta situación llevó al presidente Lázaro Cárdenas a emitir la aplicación directa de la Ley de Expropiación.
En México, la actividad petrolera es una de las actividades económicas más importantes de la nación y se concentra en nueve estados: Campeche, Coahuila, Chiapas, Chihuahua, Nuevo León, Tamaulipas, Tabasco, Puebla y Veracruz, aunque el 90% del recurso energético se extrae en 18 municipios de tres estados, Campeche (Palizada, Ciudad del Carmen, Candelaria y Escárcega), Tabasco (Tacotalpa, Macuspana, Jonuta, Emiliano Zapata, Tenosique y Balancán) y Veracruz (Papantla, Poza Rica, Coatzintla, Chicontepec, Ixhuatlán, tihuatlán, Castillo de Teayo y Tepatzintla).
